在榕高的这三年中，每隔上一两个月，二姑都会来趟学校，但她既不过问校内的生活情况，也不查侄儿各门功课的成绩，只是带他去往附近的“快活林”西餐厅吃牛排。

起始林懋慎也纳闷，想起前些年听母亲对三个姐姐说过，太外婆在世时曾戏称二姑是“细姑精（方言借用‘妖精’中的‘精’，冠以‘细姑’，喻比对娘家大小事了若指掌，在兄嫂弟媳中指手划脚甚而拨弄是非的小姑）”，要她的仨闺女引以为戒……可出人意料，二姑居然对自己的学习情况不闻不问。

到了高一上学期半期考，林懋慎从监考名单中见到谢主任的全名：谢俊荃。考后的两周，学校组织高一年段的师生到东郊公社支援农民伯伯抢收晚稻，并安排（8）班男生将通铺打在谢氏祠堂的戏台顶。那几日午休只有半个多小时，大家伙懒得打水洗脚，也就没爬进戏台顶的通铺，个个都赤着脚在祠堂内东瞧瞧西逛逛。丁光复虽然戴有“瓶瓶底”似的眼镜，却从刻在西墙青石板上的谢氏世系族谱字派：……卓、武、宏、忠、俊、贤、良、佑、上、宾、善、能、崇、祖、绪、阅、代、益、兴……中，找到谢主任“俊荃”的名字。大喜过望，唤来群人围观，以证明他戴镜后的视力也能纠正到1.0左右。林懋慎也凑前瞧上一眼，却发现紧靠在“俊荃”的左侧竟是“俊荪”，其下有子“贤霁”，他不正是比自己小了十三岁的表弟……如梦初醒，俊荪“姑（方言：父亲的姐夫谓‘姑丈’或‘姑爹’，而父亲的妹夫，则省去‘丈’或‘爹’，简称‘姑’）”与谢主任即便非同胞兄弟，亦然平辈近亲属。

若再往“俊荃”的右侧寻去，隔着七、八行，又见有“俊义”两字。林懋慎焉能知之，此人原是泰安轮船公司的总务，十九年前六月初六，还领着十来个后生仔，在青田会馆为经理大公子的满月酒宴忙前忙后呢；现下他就职于国营内河航运公司的货运船队，任总务股副股长（主持日常工作），时常帮母亲从上路购得山地出的木炭粗纸，从下江买回本洋产的鱼鲜菜蔬等。平日且多有这样的熟人来家，林懋慎偶尔遇见，也谨依母亲的示意，唤声“伊叔”、“伊伯”或“伊姑”、“伊姨”以表亲昵而已，但从不知晓他们的尊姓大名。省城小得很，你不晓得人家，可人家却早就晓得你啰。

这些个若隐若现的耳目，让二姑和父亲心中都有了数：在老师眼里林懋慎聪慧过人，只是有些贪玩，爱看电影和球赛，却不喜好体育锻炼，空闲常读些与考试无关紧要的书报刊物，周日晚自习多请假缺课……但总体看，还算是个品学兼优的学生……毕业后，凭他数理化和作文的成绩，考所心仪的大学，并无悬念……就连大字不识一个的母亲，也从来家里和父亲交谈的二姑、或是谢股长等人的只言片语中，悟出自己辛苦养大的慎儿，也会象他文叔去南京那样的大城市，上名牌的大学，出人头地……

唉，世事难料。去秋，当林懋慎战战兢兢随魏先生上到教师楼六层会议室，正襟危坐在严师跟前，洗耳恭听关乎政审训谕的时候，郭俊义也给林科长带来他堂弟从榕高传出的消息，父子心灵相通，闻讯后的父亲同样惊出一身冷汗。

当晚天刚擦黑，林秉康就急匆匆地骑上车，去往北门兜他二妹的住处建材质检中心干部宿舍。瑞珠回省城后，在海生所从事鲎保护和科学应用的研究。她原本和谢俊荪约定，毕业三年后结婚。只因谢俊荪命途多舛，省城刚解放，被牵扯进地下党工委两年前的一桩疑案而不能自拔，拖了七、八年盼来初步结论，恢复了部分的组织关系，结束在东郊公社的劳动改造，分配到建材质检中心负责实验器材的管理。此时俩人都过了而立之年，《静静的顿河》才掀起爱的浪花……不过即便前十来年俊荪还在谢家生产队务农时，大凡遇到诸如五0年的“镇‘返（方言：“返”虽与“反”谐音，但意境却南辕北辙）’”、五一年的“三‘返’”、五二年的“五‘返’”和五七的“‘返’右”，等等重大运动，林秉康总会骑车到东郊谢家的旧厝向准妹夫讨教。而谢俊荪虽陷身逆境，却照样宣传政策，坦陈利害，晓之以理，正面引导大舅子端正态度，接受教育，渡过难关，国庆十周年还被评为省城工商界先进人物……这不当被儿子学校的政审搅得心绪不宁时，他不得不又去往北门兜倾听妹夫的见解。

宿舍在三楼，两房一厅，南房住着六十多岁的亲家母和由她带着的孙子贤霁，朝北间归俩夫妻。屋子虽说小了点，但在当下，已属不易。要不是单位负责建材的质检，怎能拿到水泥钢筋建楼。厅不大，中间打张四方桌，到了饭点做饭桌，吃完饭收拾过后当书桌；有客来访，围坐四边，茶杯搁在桌面，也蛮方便。林秉康是常客，进门与亲家母互致问候，并把顺路从味和买来的黄米糕给了他的小外甥，贤霁小手接过连声道谢。

瑞珠看林秉康茫然不知所措的样子，就猜出大哥的来意，她瞥了眼俊荪，见丈夫心领神会，便悠哉游哉地牵着儿子陪婆婆下楼溜达去了。而妹夫则赶忙给大舅爷点烟端茶让座，接着省去了多余闲话直奔主题：“学校的政审纯属例行公事……”可话