本县的县令是进士出身，像科场前辈学习经验，打打秋风，是游学的应有之意。李荣之两人早早的准备好各自的文字，连同拜书一起投到府上，请求拜见。本县王县令回复，这一日请两人在县城东门外聚齐，然后一同与本地士绅在荷花浦赏荷花。

李荣之和宁采臣两人提前刷洗好马匹，没有带书童一同去拜访县令。两人牵着马在东门外等候王县令，正看到，两队旗牌写着“肃静”“回避”，缓缓而来。随着旗牌队伍，一位管家模样的人来到李荣之、宁采臣跟前。问过姓名后告诉两人跟随队伍，到了荷花浦之后王县令有话对他们说。李荣之两人称是，随着队尾看着前面县令身边的管家，网荷花浦而行。

队伍快到荷花浦，队伍停了下来，管家招呼两人，李荣之宁采臣两人通报姓名，拜见县令。县令对两人说，“你们的文章我看了，骨架已立，只是略显雕琢。李荣之的文章，对了方略再有些英气，进士有望。宁采臣年纪还小，确实更有文采。一会儿要和士绅商量明年县中祭祀河神之事，这是国家正典。你们以后释褐为官，免不了做事。多看多学，不要做词臣。”

向前走不远，正看到一群士绅正在荷花浦外，迎接县令。一番客气之后，大家一起走进荷花浦。走廊两侧都是荷叶，微风吹来，荷香阵阵，凉爽宜人。走廊交汇处，这是一座凉亭，大八仙桌上，仆人已经放好了各种茶点，大家分宾主落座。

王县令先说：“城里夏日炎热，还是这里爽快，各位可是好享受啊。”一位富态长者说：“比不了大人操心县里这么多事情。我们都是用心农事，只是身上辛苦些。”这话里就透着大家都辛苦，防着县令开口太大。王县令心里明白，这些个土财主其实也都没也几个钱，就算是有也是善财难舍，想着给儿子买房置地。王县令叫过李荣之二人，告诉大家“这两人是游学的举人，现在住在河神殿那里。现在投书到我这里，正好今天带来看看本地的知名景致，也为本地扬名”接着说，“我来过这荷花浦，也有几次大约知道本地荷花的好处。他们是外人不知，请田先生为他们讲解如何？”王县令对一个中年男人说道。

中年男人，没有蓄胡子，一拱手说道“王大人客气了。又对李荣之二人说，我的伯父早年得中进士，如今在河南任职。我只是个秀才，叫做田英。只是常在乡里，对本地熟悉些。”田英接着说：“先来尝尝我家产的荷香豆糕。比起其他的豆糕多了一股荷叶香味。吃的时候先剥掉外层荷叶，也更干净些”。

接下来田英说起来，龟城荷花的好处。原来这龟城在平原，并不像其他的地方或者园林，赏荷花，也要看水流、看鱼、看山。龟城荷花除了荷花本身之外，看的是早晨薄雾，掩映荷花好似仙境；看水滴滑滚荷叶似银珠；看的是晚霞与红粉荷花相应的一片红。

随着田英的解说，大家你一言我一语，场面见见热闹起来。后来还喝了米酒，就更加随意了一些。王县令也谈起明年祭祀河神，是本地的大事，大家要出力办好。但也是随口一说，没有深谈。吃了一个时辰，王县令有叫过田英，头碰头说了几句，给了本折子，就说有些乏了，准备回县衙，然大家继续玩。大家送了几步，王县令就领着李荣之二人，回到县衙。

“说说吧，今天的见闻有何想法？”王县令边走边对李荣之宁采臣二人说道。宁采臣先说：“在家乡赏荷花，基本在哪家的园子里，都有假山掩映。确实少见这种像田地里的观赏荷花方法。如果不是有人解释，跟看谷田似乎一样。有机会一定早起看看雾里荷花。”李荣之说：“大人知道，我这些年除了用心科举，家里都不让接触事物，唯恐分心。还请大人指点。”

王县令说道：“我看过你们的投书，知道你们家状。我也在你们这个阶段经过，虽然我们师从不同，还是愿意跟跟你们说些大体的。”王县令叫过仆人，献上茶点，喝了一口茶，继续说起来。原来，本地的河神，多有神灵，又善于抚养域内生民，少有决口伤人。而且历经数十年，早已经录入国家正典，与私人淫祀不同，所以不大本级官府要努力做好祭奠，上级衙门也多有敦促考察。

王县令本来就约了本地一些士绅，一起出钱出力办好这件事。这是本地的好事，要这些士绅出些钱物，他们也大致是乐意的。但是出多出少，谁办什么却也需要一番安排才不至于出错。王县令是主官，也不能一言而决，毕竟好多事情自己也不知道怎么办好。正好李荣之宁采臣两人，正住在河神殿里，带两人一起去，只要说两人与河神殿的渊源，是什么大致就知道言外之意。另外的田绅士，是官宦之家，当地有威望，不会肆意妄为。王县令将一部分祭奠礼仪的文本给了他，他自然会组织与他亲近的士绅们商量。这些人祭祀河神也不是一次了，虽然每年有不同，自然有一套因循分配。到时候，能做多少，需要县里做什么，他自然会找到县里来。这样也免了王县令自己直接安排有什么不妥当，也让做事的小民不至于劳民伤财。

李荣之听了之后，忙感谢王县令，用心教授，并赞扬王县令的方法