着我。”

他们不断地前进，花了一个多月才抵达激发他们旅行的闻名废墟。帕伦克似乎是挂在山崖边，它优美的建筑俯瞰下方的平原，不论去何处都能见证建造者的品味，他们的艺术技巧，以及他们的财富与势力。人们在荒芜与废墟之中，清除幽暗的森林，想像每座建筑的完美、高尚与富丽堂皇。帕伦克的建筑与柯邦不同，但史蒂文斯注意到许多类似处，尤其是那种神秘的文字。仔细检视之后，他归纳出惊人的结论：“我有理由相信这整个地区曾经居住相同的种族，使用相同的口语，或者至少是相同的文字！”史蒂文斯遇到的印第安人使用多种口语，而且与他一样对废墟感到神秘难解。但是，史蒂文斯直觉上感到他们之间有关联，他是第一个能够把他所见到的印第安人，与古代废墟联想在一起的人；然而其他的人却说，“这些可悲的农夫，这些可怜的印第安人，他们绝不可能建造这些！”他却相信此处有完整的连续性，那是他的书里最创新的想法之一。

史蒂文斯与伍德在晚上睡在他们称之为“宫殿”的高大废墟里。雨季已开始了，白天就难以忍受的蚊子，到夜晚更加严重。伍德已患疟疾，但他们继续工作，被帕伦克的美迷住，他们不眠不休地工作了22天。

精疲力尽的探险者继续推进，向东北方前往犹加敦。但是，伍德病情太严重，无法继续下去。他们回到纽约，但发誓要再回来。

这两位探索者在十个月内达成不可能的事，他们重新发现的美洲古代文明，比任何人梦想的更辉煌。他们现在准备用它的故事来震惊世人，史蒂文斯的书在1841年夏季出版时极受欢迎，中美洲、恰帕斯与犹加敦的旅行纪事，哈珀兄弟出版公司印了很多，而且很快就卖完了。史蒂文斯写的书十分引人入胜，极富个人眼光，而且成为整个十九世纪最畅销的书之一，这本书印刷了几十版本。很多美国人渴望多知道有关这个地区的事，书出版后就被捧红，在纽约很流行，到处都有书评，真是惊人的出版壮举，所以这次旅行是大成功，他们计划再去一次。

从中美洲继续向南，科迪勒拉山系在南美以安第斯山脉为主体。落基山脉是北美洲的灵魂，而安第斯山脉是南美洲的屋脊，也是世界上最长的山脉。它从南到北贯穿整个南美大陆，长7200公里，宽200公里，拥有白雪皑皑的山顶，还有不时喷发的火山口，形成了一道壮观的景致。安第斯山脉是由6500万年前的板块运动形成的，这些地质活动如今依然十分活跃，沿着山脉引发了一系列的地震和火山喷发。这道山脉从委内瑞拉北海岸开始，一路延伸到南美大陆最南端的智利火地岛。

这里有好几座山峰高度位居世界前列，安第斯山的最高峰接近7000米，这是亚洲之外最高的山脉，而且有一些还在上升当中。以地质学的时间计算，安第斯山还很年轻。安第斯山刚好位在两大地壳板块相撞的中央，板块相撞，推挤着大陆，巨大的火山破土而出，冒着浓烟的火山山脉上升，高耸入云。山坡上覆盖着茂密而苍翠的云雾森林，这里是世界上生物多样性最为丰富的环境。

和墨西哥丛林一样，在安第斯山脉茂密的丛林中，隐藏着一个秘密世界。（待续）

(本章完)