“顿弱问‘是保公子犹，还是帮公子负刍’？”

公子犹背后是令尹李园，李园亲秦；公子负刍背后是大将项燕，项燕抗秦。

这两股势力，暂时李园占上风，但是楚国封地自治，中枢权力局限，项燕仍有反扑机会，秦国帮哪方都有好处也有坏处，所以顿弱向秦王请示。

“你们觉得呢？”

蒙恬觉得贿赂六国权臣是国尉早就定下的策略，李园吃这一套，换成项燕不好说话。

李斯是推行“文以收买”的主要执行人，他也觉得贪婪的李园更容易对付。

“金钱美色无往不胜，唯一怕的就是没缺点的人，项燕恰是其中之一。”

秦王疑惑：“既然帮负刍既费力又不讨好，顿弱为什么还问？”

李斯摇头：“我也不知道，他就让我一定要亲口问陛下定夺。”

鬼谷门人的思路，还得鬼谷门人来猜。

尉缭很快明白，提醒道：“他问的是帮‘公子犹’还是帮‘公子负刍’？”

“你这不废话吗？！”

“是‘公子犹’还是‘公子负刍’？”

秦王很不喜欢跟尉缭说话，这个国尉总当他是个傻子。

“蒙毅，杖刑伺候！”

蒙毅嗖嗖跑出去，拎了根棍子进来往旁边一站。

这小子只认秦王不认别人，尉缭赶紧摆手说正事。

“公子犹是嫡子，公子负刍是庶子，不管李园和项燕声望如何，公子犹都是比负刍更合法的继承人。我们扶持公子犹，是因为赵国未定，楚国不能横生枝节。而今赵国已定，楚国安与乱，何者于秦有利？”

秦王眯眼：“楚人内斗，我们坐收渔利？”

“再想深一点，秦国王后的嫡兄长有难，秦国出兵相救是否当仁不让？”

蒙恬拍手：“只要负刍闹起来，秦就不是伐楚，是救楚！”

李斯摇头：“万一撤下烂泥，换上铜墙怎么办？”

“烂泥再怎么哄，也不会将楚国拱手相让。”

“烂泥它软，想想韩国多省事。”

“楚国不同，这坨烂泥，要他割肉也得拼命。”

“楚国再怎么闹也是内政，秦国武力干涉还是师出无名。”

“不尽然，想当年伍子胥伐楚，申包胥还不是来找秦国救命？”

……

两人论得口干舌燥，看向沉默不语的秦王。

秦王做了个心中有数的表情让他们先退下。

众人告退，李斯去而复返。

秦王很喜欢李斯，好字迹好脾气好谋算，文采斐然，理政半分不乱。

秦王又不喜欢李斯，那欲说还休的小媳妇情态，让人不由得火气上窜。

“有话就说，憋着怀胎呢？”

“臣……臣想告几天假。”

“十多年了你都没告过一回假，今天倒是奇怪？”

“承蒙王后体恤，顺道将臣一家老小全都接来咸阳了，这几日……”

秦王蹙了蹙眉毛，笑了：告假是假，剖心是真。

李斯是楚人，秦楚必战无疑。

他将一家老小搬来咸阳，一是免除后顾之忧，二是与楚国断了关联。

秦王心中微暖，便道：“走，寡人送送你，咱们说说话。”

秦王问了些闲话，比如李家父母身体是否安康？

李斯出自寒门，早年在楚国做小吏，后来辗转兰陵求学于荀子，三十岁以前没能养家，父母辛苦劳作供他学杂衣食与舟车川资，如今终于能够反哺，可怜父亲作古，母亲一身残病。

李斯开始自责，跟秦王念叨起饥寒交迫的幼年。

那些年母亲总是不饿，总是不喜欢吃肉，也总是不喜欢新衣裳。

小时候总以为母亲就这么奇怪，长大后才知道那些“不喜欢”全是对儿女的偏爱。

秦王无法体会，因为到他嘴边的东西从来都不会再往别人口里送，他也就永远没机会听到那句让天下子女落泪的话：“娘不饿，你吃吧！”

所以，听闻李斯母子情深，他忍不住长叹：“只恨吾母不似汝母！卿何其幸也！”

李斯吓得脸色苍白，他并不想揭秦王的伤疤，只怪秦王太容易旧病复发。

臣子最忌讳论君王家事，向着秦王就得责怪秦王他娘，骂秦王他娘也就是骂秦王，但是王上夸了自己，装哑巴好像又是大不敬。

思前想后，李斯答：“非是臣之独幸，陛下比之臣，幸之甚矣。”

“哦？”

“臣之母育臣以一介微臣，陛下之母育陛下以万乘之尊。”

秦王沉默，许久之后强颜一笑：“不说母亲了，说说