一连几日，赵匡胤每日使人前去挑战。到了最后，换人去骂阵，那皇莆晖还是城门紧闭。任你骂破喉咙，只是坚守不出。赵匡胤一时也无计可施。

半个月过去了，双方一直这般対耗着。赵匡胤唯恐误了世宗攻取寿州之事，决定强攻。当即命令军士休息，亥时造饭；单等子时一到，全力攻城。

一到亥时，清流关内已无半点灯火，好似全无半点准备。赵匡胤即命备好云梯、檑木。检查器械。

子时一到，赵匡胤下令攻城。一队士兵推着巨大的檑木去撞击城门；与此同时，另一队士兵从城下搭上云梯，甫料，刚一攻城，原无半点灯光的清流关上突然灯火通明。霎时间，弓矢如急雨般袭来。眼见一名兵士即将登上城头，却从墙内突然伸出一条长枪，将他戳中。兵士大叫一声，从云梯落下。又有一个兵士接着上前，还是如此。原来，皇莆晖料到周军会强攻，是以早有准备，转眼一个时辰过去了，攻城毫无进展。赵匡胤眼见自己兵士死伤无数，只得下令收兵。

回营不久，天已亮了。报------一名哨兵进来，报告大帅，抓到一名可疑之人，在营外鬼鬼祟祟，请大帅定夺。赵匡胤命将人带上来。少时，那小卒带来一名身背鱼篓的农夫装扮的老头。赵匡胤喝道‘你是何人，为何在我营外鬼鬼祟祟，快快从实招来’那老头战战兢兢地道‘小老儿李四，平日里靠在这淮河里打鱼为生，昨日打来的活鱼，今日正要拿去卖掉，路过这里，不想此处多出几处军营，正迟疑间，就被军爷捉住了’老头说完，一个劲磕头，求赵匡胤饶命。赵匡胤命人将老头身上鱼篓取下，倒在地上。果是几条鲫鱼、鲤鱼，还张着嘴。赵匡胤心中一动，问道，你这鱼儿都是要到哪里去卖‘回军爷话，小老儿俱是到滁州去卖。’老头道‘只是这清流关阻路，如何去得？’赵匡胤问道‘军爷有所不知，由此往西二里有一条小路，可不经清流关，直通滁州，我等卖鱼俱走此路’赵匡胤顿时有了主意。走上前，和色道，老丈勿惊，你这鱼儿我都买了，且多付银钱，只是你需带我们去往滁州。老头不住点头道谢，愿意带路。赵匡胤当即命石守信带一支人马随老头李四前往滁州城，自带精兵伏于清流关外。

石守信带兵随那李四往西走了二里，果见一条小路。依李四之言，一路行至滁州城下。大军驻扎停当，命人递过战书，滁州守将接了战表，知是周军来犯。登上城楼一看，城下旌旗招展，当中一支帅旗上写着一个大大的‘赵’字，知是赵匡胤的部队。要知道赵匡胤经过对后蜀作战之后，赵匡胤此时可谓已威震天下。滁州守将大惊，急差人去清流关请皇莆晖前来相助。信使来到清流关见到皇莆晖，递上守将手札，皇莆晖闻讯大惊。道‘我清流关本为护卫滁州所建，今日滁州被围，岂有不救之理。’当即点起城中兵马，约一万五千之众，退防滁州。刚到滁州城下，兵士来报，后面有一支兵马追了上来。皇莆晖搭眼望去，只见一支骑兵正向己方杀来。为首一人，正是前日与自己交战的那位年轻军官。只见他缓缓向自己走来，手中却无兵器。行至近前，笑道‘我看你今日是战也不战’皇莆晖猛然道‘你究竟何人，快快报上名来’赵匡胤拱手道‘在下赵匡胤，久慕将军威名，现我大军压境，还望你能弃暗投明，以免兵戎相见’皇莆晖听是赵匡胤，也是一惊。顿了顿，道‘赵将军威名震天下，但怎奈你我各为其主，休想叫我屈服投降，你若真有胆量，且待我整好军马与你决一死战！’赵匡胤知是劝已无用，少不得一场恶战罢了。笑着答应了。皇莆晖稍定惊魂，率兵复出。

赵匡胤乘皇莆晖放下吊桥拥众而出时，只身飞骑，杀入敌阵。左冲右突，高叫道‘我单取皇莆晖一人脑袋，与他人无干’皇莆晖大怒，挺三尖刀与赵匡胤战了起来。此时，石守信见赵匡胤率军杀到，便依计赶来援助。周军很快占据了上风，后唐军一时败下阵来，惊慌失措。皇莆晖一愣神，已被赵匡胤一剑砍在头上，一拥而上的周军活捉了受伤的皇莆晖。乘势一举攻克滁州。

(本章完)