五代以来，地方州县长官多数由武人把持，对此，赵匡胤一概任用文臣担任。不许武人干涉地方政治。他说‘五代藩镇肆虐，老百姓深受其祸害，朕今用儒臣办事者百余人分治大州、大县。纵然这些人都贪污昏浊，亦不及武臣十分之一那般成害。’重用文臣，官府机构就需要不断补充大批的儒臣。那么，大批的儒臣从哪里来呢?赵匡胤对科举制度也相应地加以改革。规定不论家庭贫富、世族高低；有一定文化程度的人，都可以应举。科举考试范围的扩大，使有才学的人不至被埋没沉沦，其次确立复试、殿试制度，以杜塞势家权贵私人请托的侥幸之门。

自开宝八年（）起，赵匡胤亲自主持殿试。他言道‘以前登科及第之人，多为官僚势家所占。使得出身孤寒的读书人不容易获得做官的机会；如今朕亲自临试，全凭各人才学定进退。’自此以后，殿试即成定制。由于不重门第，因而得人；使大批有才能的读书人进入朝廷。科举场代替了战场，成为主要的名利角逐的场所；孤寒之士，一旦进士及第，如登龙门，光宗耀祖，衣锦还乡，人人称羡。赵匡胤深知重武轻文之风已久，教育须从娃娃抓起，他命人做了<神童诗一首，教坊间小儿传诵。诗曰‘天子重英豪，文章教尔曹，万般皆下品，惟有读书高’此诗一出，立时被当时小儿奉为金科玉律反复诵读。

(本章完)