天授八年十月初，刘铭奉王命，征调辽东境内民夫一万，合一万新军，前往北云关外的石山开建石头城。

按照刘铭的计划，这个冬天将利用火烧之法平整山坡，开辟六层平台并做好基石，等来年开春之后就可以建造宫室了。

我正指挥着民夫们把一应开山器具归类摆放，就看见山下三骑携尘带沙地飞驰而来。

我走到高台上，那三骑已经到了平台上。当头的是齐飞，想必是来察看进度的。

“相国。”我拜道。

“如何？”齐飞挑眉急切地问。

“一切顺利，只是快要入冬了。”我答道。

“你放心，粮草衣物我已备齐，不日就能送到。”齐飞缓了口气道。

“那件事呢？”我接着问。

齐飞稍愣了一下，半晌才悟道：“你是说让我派人到匈奴那里的事吗？”

我点了点头。

“放心，是最优秀的探子，第一场雪的时候一定会带回消息的。”齐飞自信地说。

“还有呢？”我似乎有些不依不饶。

“你是说宋栩吗？他和那个探子在一起，那探子是个老人了，也挺希望能把自己的本事传下去的。”

“那就好。”

虽然才十月，但是北地已然一片萧瑟，强劲的寒风不停地从西北刮来，这个冬天恐怕很难熬。

十一月末，第一场大雪终于落下。据各地传来的消息，整个北方地区普降大雪，冻伤死者不计其数。而在北云关外，石头山上已经白茫茫一片，木石整整齐齐地码放在那里，却毫无人迹。

自从进入十一月，一天比一天寒冷，工人们不少都被冻伤了，而我也似乎是受不了这酷寒，身子一天比一天差，浑身上下酸痛难耐。迫不得已，我只好上书王上请求停工，待来年春暖再复工。

我的书信还未发出，王上的使者已经到了石头山。原来王上听说我病倒了，立刻下令调我回辽东养病，至于工程，则先命我处置，若我已无力处置，则由齐飞接手。所以我果断下了一个决定，休工！

等我回到辽东还没有几天，第一场大雪便铺天盖地而来了。这期间，因为身体不便，我只好上书王上解释休工原因。同时，请齐飞在一旁帮忙说了点中肯的话。总得让王上在面子上能过得去。

过了十天，太阳终于出现在天空中，我打开窗子，想透一透屋内的干热。那一刻，一阵乱风吹过，只觉面前背后冰火两重天。片刻后才适应了窗外的寒凉。

大雪已经没过了小路边的青石，几个孩子在院子里跑来跑去打雪仗，时不时把院角大树上的雪打落下来。景源跑着跑着不知被什么绊了一下，扑通一下摔在雪地里，顿时没了踪影。槿棠赶紧跑过去察看，还没跑到，就见雪坑里拱起了一个细瘦的身子，景源直起腰来，把胸前的雪拍落，继续和其他孩子玩闹起来。

槿棠注意到我打开了窗子，跑了过来，问道：“兄长，你的身体没事了吧？”

“嗯，好多了，闷在屋子里几天，也想透透气了。”

“兄长！”景源一个雪球砸过来，槿棠听到声音，一回头，刚好砸了个正着。

“哈哈哈！”我忍不住一下子笑了出来。

槿棠正要发作，看我笑了，于是对我邪笑了一下，转身就去追景源了。

“挺热闹的嘛！”院门外进来了几个人，为首的叹道。

几个孩子看到那几个人立马停住，立在一边低着头。

“好了好了，不用管我们，接着玩。”那人说。

几个人到了屋门前，为首的进了门，其他人都守在了外面。

“相国这么早就过来，可是有什么好事？”我问道。

“在你这儿还这么见外？称我为相国？”齐飞故意卖关子。

“相国不也带了随从？”我朝屋门的方向看了看。

“哎，那还不是我刚下朝还没来得及回府就直奔你这儿来了。”齐飞嗔怪我道。

“好了好了，我不也没给你行跪拜礼吗？彼此彼此。有什么事就快说吧。”我不想跟他绕圈了。

“有匈奴的消息了。”齐飞道。

“宋栩回来了？”我追问道。

“呵，就知道你会问他。”齐飞一副不出所料的样子。

“你快说吧！”我故意急道。

“他们还有过几日，消息先回来了。和你预料的一样，匈奴那边这一次可损失不小，马羊冻死不少，来年肯定要犯边。”

“那我们可要尽快着手准备了。我估计最快春季就要来一次。”

“很有可能。我已经在早朝上跟王上和同僚讨论过这件事了，王上希望石头城能尽快复工，为来年准备。”

“这......”我有些为难，