，邛、笮的君主得知南夷已与汉朝交往，得到很多赏赐，上书汉廷，请求汉朝委任他们以官职。

刘彻就此事征询了司马相如的意见，司马相如回答，“邛、笮、冉、等都去蜀郡不远，道路易通。秦时已设置郡县，本朝建国时废除。要重新开通，设置郡县，其价值超过南夷。”

这番话，让司马相如又获得了新的职位，刘彻封他为中郎将，持节出使，办理与西南夷的交往事宜。

数日之后，刘彻就收到了司马相如飞马传来的奏折。

刘彻迫不及待地摊开一看，“难蜀父老”四个大字首先映入眼帘，随着阅读的深入，很快刘彻就被深深吸引住了。

司马相如的奏折一贯坚持华丽深刻的风格，让刘彻在欣赏文学的同时，又能领会其中的寓意。

事实证明，司马相如不仅笔头功夫厉害，他的外交能力也十分出色，西南夷纷纷归附，汉廷多了一大片的疆土。

胜利班师的司马相如获得了刘彻前所未有的嘉奖。

大才子司马相如在长安出尽了风头。

司马先生肯定不知道，在风光的背后，往往就是危险来临的时候，他这个靠文章办事的人也不能例外。

有人把司马相如给告了，罪名是出使时受贿。

检举信交到廷尉府，廷尉自然很重视，着手查了起来，结果很快就出来了，中郎将司马相如屁股的确不够干净，罪名成立。

案件报到刘彻那里，刘彻也不便袒护这位宠臣，给了他一个免职的处分。

司马相如倒不是特别在乎，虽然他在权力榜上排不上号，但多年官场的经验告诉他，官场是个是非之地，并不适合他这种人的生存。

司马相如从无限的风光跌回了原点，成为了一介平民。

闲淡的日子，他可以从职务之中抽出身来，沉下心来著书立说。他的书一旦写出，就会被人当作至宝取走，连底稿都无法留下。

一年之后，刘彻想起了司马相如，下旨将司马相如复召为郎。

司马相如重出江湖，已经没有以前的凌云壮志了，但他高升的前景依然存在。果然不出所料，司马相如在上完一篇奏折后又获得了文帝陵园令的职位。

司马相如陵园令是一干就是数十年，元狩五年（前118年），司马相如终于积劳成疾，因病卸去了陵园令的职务，在茂陵家中病倒了，而且似乎没有好转的迹象。

(本章完)