这一年号，极富政治上的象征意义。

国的政治方式，从来是“主权在王”、“君权神授”。同治之后，三朝的年号，都在精心重构统治的合法性:同治者，同康乾之治也;光绪者，光大统绪也。尽管这三朝一再强调要重回顺康雍乾四朝，重塑王朝政治的合法性。但事与愿违，在清末五十年中，大清帝国日益摇摇欲坠。

清帝国的悲剧，不仅在于内外交迫的时局，同时，其皇位继承问题也发生了紊乱。自1856年咸丰帝独子爱新觉罗·载淳(即同治帝)出生以来，半个世纪内，紫禁城中再无龙子啼哭。

1908年，慈禧太后临终，遗命三岁的醇亲王长子溥仪入承大位。在登基大典上，百官云集、山呼万岁，金玉齐鸣、鞭炮震天，三岁的溥仪从未经历这个阵势，大哭起来。溥仪生父、摄政王载沣无可奈何，急忙安慰溥仪“别哭，别哭，快完了，快完了”，一语成谶。

在紫禁城度过了漫长的三年之后，关于小皇帝的教育问题，也被提上了日程。经过几位太后、摄政王以及朝廷重臣的商议，选定由大学士陆润庠、侍郎陈宝琛授读，副都统伊克坦教习“国语”清文。

开学的时间，选定在1911年9月10日(距辛亥革命恰好相差一个月)。两位教师所教授的范围，也选定在经典的儒家治国文本之上，即《十三经》与通鉴辑览，前者是要灌输王者治国理念，而后者则明治乱之道。

据溥仪回忆，通过接受儒家经典教育，让他明白了王者是应该站在一般人之上，应该统治国家与人民，任何人都必须无条件效忠皇帝

(本章完)