正赋闲在家，忧谗畏讥，度日如年；

未来与聂士成并称清末三大名将的王孝祺与章高元，其中王孝祺因为坐视主将阵亡，偏偏主将又是大臣张树声的弟弟张树珊，因而被革了职；

至于章高元虽已四十不惑，因为性格耿直，与上司、同僚关系紧张，只能在淮军底层做个小军官，正郁闷得很；

还有张謇，未来的大实业家，此刻已经中了秀才，但却是冒用了张育才的名义，被张家告上公堂，官司缠身，家财散尽，弄得焦头烂额；

还有袁世凯，这时正科举不中，养父袁保庆也刚去世，因此窝在家里无所事事，据他后来回忆，八股文背得快吐血了。终其一生，袁世凯也没考上，难怪未来会成为第一个上书废科举的大臣，可见少年时期的怨恨之深；

还有丁守存，研究了一辈子地雷，被讥笑为“不务正业”，怀才不遇，黯然隐退乡里；

还有严信厚，中国近代企业的先驱，这时在李鸿章手下当个小幕僚，天天抄抄写写；

还有黄宽，中国第一位医学留学生，在英国前后共学习七年，也是中国第一位获得西方医学博士学位的医生，医术极其精湛，尤其擅长外科，。

但他西医理论在此时的中国仍然不被接受，在李鸿章的幕府中担任医官受尽排挤，不到半年就不得不辞职，此时在广州博济医院边当医生，边当老师。

还有经元善、谢家福、许鼎霖、沈云霈、沈敬夫等人，这些未来的大人物，现在都还在底层苦苦挣扎着。

看着名单，李鸿章疑惑归疑惑，但夏云桐一口一个岳父大人，结果要钱没有，要枪还得自己出钱买，他也有些不好意思，现在女婿要几个人，也就没理由推脱了，何况这些家伙显然都是混不出来没出息的，索性一口答应下来。