一众人等将五花大绑的嵇中宵押送到他们的大本营——聚龙山庄——来见他们的头儿首领。

但拖拖拉拉换了几处地方，直折腾到下午，才把他押往一处树木掩映的红色建筑。嵇中宵抬头一看，只见大门上面的横匾上，写着三个隶书大字：聚义厅。进得厅来，一个满脸横肉的粗犷大汉坐在正中一把红色大椅上，估计就是这里的老大了，眼睛微闭傲然，但声音宏亮地说道：“来者何人哪？”

“我？一个过路的。”嵇中宵回应道。

“听说你还会些功夫？我们这儿的人可都把你给吹上天了。”老大眼睛全睁，颇有些兴趣地问道。

嵇中宵：“哦？呵呵，都是些花拳绣腿罢了，防身都还不管用。”

老大：“你知道我是谁吗？”

嵇中宵：“还不知道。你是谁？”

老大：“我就是江湖人称混地虎的辛祛病是也！”

嵇中宵虽未见过，其实早有所闻，但故作惊讶道：“啊，你就是那个天下第二鹰爪功的混地虎？”

老大：“然也，江湖上鹰爪功第一的，是我的师兄混天狼南宫弃疾。不过我们早分道扬镳了，他求荣取辱，我上山落草。”

嵇中宵早就与混天狼交过手的，但此刻不想节外生枝，因此只听不语。

老大辛祛病又道：“我们这里正招兵买马，求贤若渴的，你加入我们一伙如何？”

“哈哈，有福同享，有难同当，大碗喝酒大口吃肉，大十六两秤分银！”

旁边一个独眼龙也跟着附和着：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”

嵇中宵：“这种义气我很敬佩。但我，还要去寻人。”

辛祛病：“这么说，你是不肯咯？”

嵇中宵：“我还得去寻人。”

辛祛病一下勃然大怒，脸色陡变：“来人啦，非我族类，其心必异，推出去斩了！”

旁边的手下人正要动手来押嵇中宵，坐在老大左边一个师爷模样的人，连忙伸出来一只手喝止道：“大当家的，我们现在不是土匪······”

辛祛病一愣：“哦？哈哈，哈哈，老二提醒得好，真是乍富不知新受用，差点忘了，我们现在不是土匪。好吧，先关押起来再说。”

嵇中宵揣测他们大概才加入起义军不久，还满身的土匪气。由于当初走得匆忙，自己的腰牌之类都忘记带了，无法表明身份，且先顺从他们，以拖待变，松了绑再说了。

他被带到聚义厅后面一个巨大的山洞中。里面空间很大，用粗壮的圆木和石头，分隔砌成一个个临时的狭小囚笼，洞口和里面都有专人把守着。

嵇中宵被推入其中一个囚笼，才被士卒松了绑。一路的奔波劳顿让他感到有些疲惫，眼下事情又折腾得很无聊，索性什么也不管，倒头便睡了起来。

醒来时正近亥时。

嵇中宵观察了一会儿，见几个看守的士卒都开始睡意昏沉。便佯装要求如厕，千呼万唤一个士卒过来后，嵇中宵乘机点了他的穴道，并迅速的换上他的衣服，顺利的出了山洞来到了外面。

夜籁俱寂，冷露凝霜，哈气成雾，寒气逼人。

嵇中宵轻手轻脚，依次到过几处院落瓦房营房查看，都没有发现什么重要的现象。正一无所获颇为失望之际，见几大丛箭竹林后面还灯火辉煌，人影幢幢，遂顺着墙根，一溜儿的靠了过来。

这是以一栋二层木质小楼为主体的建筑院落，构筑精巧，配搭合理。小楼外面涂满了枣红色的大漆，使整个院落看起来古朴典雅，安宁祥和。

楼上传出不绝如缕的琴声，在这黑黝黝的深夜听来格外冷清，但这琴声仿佛能引人追赶神往似的，透着某种难以言说的心韵。也仿佛要将四处布满了的把守士兵，在这时刻的画面中隐去！

嵇中宵绕到红楼的后面，选择一个背人的角落，上树，纵身一跃，来到了二楼。甫一落定，只听得嘣的一声，琴声戛然而止。

琴弦断了！

他小心地在窗纸上捅破一个小洞，凑近了往里看去，一个风姿绰约，侧脸而坐的抱琴女子，轻轻喟叹了一声。静如花枝，但形容有些落寞憔悴。

没错，正是他弄丢了的清莲姑娘！

他一下兴奋激动起来，如获至宝般。于是稍作镇定，轻敲窗棂。

“是谁？”里面传出警觉的问声。

“是我！嵇中宵。”

原来清莲姑娘是被他们软禁在这幢红楼之中。她还以为这里就是嵇中宵所在的义军，原来却不是。见嵇中宵是孤身前来，极为感动，问明近段时间外面的大致情况，于是拿出一封自己手写的信件，交给嵇中宵，还有一张望九山湘军大营的兵力部署图。

还是清莲姑娘困在深坑中时，就曾用子午莲动功开启梦之门，在梦中意外见