近在咫尺的小溪里奔腾着滚滚黄泥浆。如此天气到厂部那口水井里挑水难度也不小。牛德发把水桶和两个大点的盆子放在外面露天里，准备接点雨水凑合用。

顺便到宿舍去看看顺理成章。两人小心翼翼在宿舍门口张望一阵，方才探头探脑进去。宿舍地面等处，如同上次一样，被雨水浸泡着。没有发现蛇。另外那栋工棚宿舍里发现几只老鼠，看见人飞快地逃逸。牛德发自嘲地说“看来，这次吃不到美味的蛇啦！”

各处转悠花去半个小时时间之后，牛德发、郑晓龙不得不回到砖窑里。

此番风雨又持续四天，方才放晴。南方夏天的气候变化极大，雨天有点凉，而一旦放晴，那烈日加蒸腾的湿气，人似乎置身在蒸笼里。

根据惯例，砖厂开工的确切日子继续后延一周，而且必须有天气持续晴好的保证。

李高铧回厂的日期因为这场雨继续延后。郑晓龙则计算着家里来信的具体日期，心里不免暗暗着急：倘若收到家里发来的电报时，李高铧还没有回来，那煞费苦心的计划将没有任何价值！不行，不能这样毫无价值的耗下去，得打别的主意。

第二天清早，郑晓龙早早起床前去找杨伟。临行前的晚上，他给牛德发等人亮过耳朵，说到附近去拜访老乡，有可能三五天才回来。手里有几个车费钱、有地方去转悠的工友们，做法与郑晓龙大同小异，各自找地方打发时间，舒缓心情。

还好，杨伟所在的砖厂依然处在人手紧缺的非常时期，尽管做砖的前几道工具诸如制砖坯、晒砖坯等停顿着，可是砖窑里的成品砖却大量积压运不出来。而因为连番遭遇大雨天，很多砖厂处于停产状态，导致成品砖供不应求。郑晓龙到来，柳厂长很高兴，满口答应干一天就可以结一天的工钱。

虽然郑晓龙几乎没有出过窑，但还是被安排出窑，并且立即上工，与杨伟搭档。好在都是力气活，也没有多少技术含量，首日上工干到晚上七点，经柳厂长点数统计，郑晓龙居然挣到三十元整。而且柳厂长信守诺言，当场就给发了现金。郑晓龙喜不自胜，当即就在此留宿住下。虽然没有换洗衣服和被褥等，但气候很热，容易对付。柳厂长还特意找来一套八成新的工作服交给郑晓龙穿。此后连续干四天，虽然忙忙碌碌很累，可是手里已经有一百五十元现金，这是郑晓龙长这么大以来挣到、拿到手的最大的一笔钱。

这几天里，陆续下过几场雷阵雨，但持续时间都不很长，对砖厂的各道工序影响不大。眼看着打零工的这家砖厂各道工序均已开工，郑晓龙心想五羊砖厂应该也差不多了，就想回去看看。他分别与柳厂长、杨伟商量，都劝说他抓紧时间把那边的手续办完，然后赶紧回这边来上工。因此，第五天下午五点半，郑晓龙吃过晚饭，比前几天提前两小时下班，准备往五羊砖厂步行赶去。还好，杨伟找来一辆自行车，将郑晓龙捎带到距五羊砖厂仅有两公里路程时，杨伟方才折返。

郑晓龙沿着通往砖厂的大路慢慢走着，刻意回避直接回到宿舍，而是首先来到厂部查看动静。泥山下面制砖坯的机器不见有开工的迹象，砖坯堆晒场也是原封未动。砖窑里面同样空荡荡。唯一有开工迹象的是砖厂各处被雨水冲刷、毁损的地方，已经被修复。从成品砖堆场走下去时，被在宿舍外面散步的钱耀祖等工友看见。不管怎么说也在一起厮混了几个月，远远的便彼此打着招呼。

闲聊几句，郑晓龙甩开钱耀祖等工友，进入久违几天的宿舍，走到自己的床位前默默注视一阵，难耐的热迫使他不得不退出室外。可能是热的因素使然，无所事事的每个人都在寻找着纳凉场所。小溪里的水还有些浑浊，不适合戏水纳凉。郑晓龙信步来到树林里散步。如同预期，十多位熟悉的身影晃动在树林各处。看见失踪几天的郑晓龙突然出现，自然而然让工友们有些惊讶。

牛德发说：“小郑，这几天去哪儿了？是不是已另谋高就？”

“哪里！在老乡哪里瞎混而已。咱们砖厂还得几天才能开工？否则在这样下去，前两个月挣的一点工钱，都被吃光耗尽啦！”郑晓龙说。

“应该就在三五天之内要开工吧。砖厂老板搞技改，订购了新型的制砖机，还没有到货。所以乘现在比较闲，该去的地方尽管去，该玩的尽管玩，否则到了旱季和冬季，那时就没有闲的时间了。”牛德发说。

“真心不想玩。问下，咱们的头高铧回来没有？”郑晓龙问道。

“昨天刚回来。额，顺便告诉你，昨天邮差送来一份你家里打来的电报，内容说是你爷爷病危，家里已经在着手料理后事，希望你尽快赶回家里。电报已经交给高铧，他替你收着的。”牛德发说。

“这样啊！如何是好？老家据此很遥远，车费也不低。唉，今年出门好几个月，没有挣到几个钱，而且手里现在仅剩不到两元钱，如何是好？高铧这会在哪里？我马上去找他。”郑晓龙马上耷拉着脑袋，面露悲痛、焦急地说道。

“高铧这会不在厂区，应该