)精靈。

她的後腰別著兩把帶鞘的短彎刀，右腰際掛著一副精巧的手弩，雙手手腕處，各自套著黑色的金屬護腕，那對護腕上，還各釘著一片剪裁合適的皮革，護住了拳背。女孩身上，則是穿著貼身輕薄的皮甲，重點地保護身上要害。她的皮甲胸前，與船頂旗幟上的標誌一樣，都有一個血紅的八輻血輪。跟在她後面依序下來的人，穿著雖然不一，或是金屬重鎧，或是法師的布袍，胸前顯眼處，必定有個拳頭大小的紅色車輪。

教廷的人小心翼翼地說明了來意，白髮的黑精靈女子聽完，自言自語道：[怪不得路上發現有強者在海上杵著……。]

她也不答話，左手抬起，姆中指交錯彈了一個響指，身後一個穿著鎧甲的大漢出來，從腰間的魔法袋子裡掏出一張羊皮紙，雙手展開，直立地攤在教廷等人面前道：[王家的血輪衛隊辦事，還請教廷的人給個方便。我們這些人絕對不會有其他人混進來的。]

[血輪衛隊？]

負責接洽的小鬍子騎士，似乎沒聽過血輪衛隊的名號，靠上前還想說什麼，這個進步的動作，卻引起了白髮黑精靈女子的反應。

抬手，亮爪，轉圈，爪隱。

在那一瞬間，黑精靈女子拳背上的護墊，亮出了三根狹長，由鬥氣轉化，形貌如貓科野獸爪子的刀片，劃過小鬍子騎士的胸前。

框啷幾聲，小鬍子胸前的金屬鎧甲被劃了一個大叉，碎片掉在木質碼頭板廊上，他的內衣也被劃破，胸口上留下左右六道血跡，傷口卻是不深。

[對不起，我的功夫不到家，讓你見血了。]

黑精靈女子依舊面無表情，看著小鬍子騎士。雙方的人馬，此時都有人將手按到武器把手上，看樣子就要打起來了。

[你是衛斯隊長的義女，普琳西絲吧。]

光頭的老武僧，緩步踏著木板而來，他面前的教廷人馬自動給他讓開道路。

[你是……？]

[我叫涅姆涅斯，暗夜城的教廷執事，一個武僧。我們鄉下地方的人消息封閉，不認得王都攝政王的人手，還請你海涵。]

普琳西絲拱手，執了一個戰士禮道：[好說。公務在身，我也是有些急躁，得罪了。]

[既然如此，我們就不妨礙你們執行公務了，托羅隊長，收攏你的人手，我們撤到一旁去。]

[這…，]

面對托羅隊長的質疑，涅姆涅斯也沒說什麼，就這麼站著，等他選擇。

過了數滴時間後，托羅隊長才不甘心地揚手道：[集合，列隊！]

將人馬帶到了一邊，把碼頭板廊的道路，空了出來。

看著船上下來的人，面無表情地經過時，教廷隊伍中的人，多少有些不是滋味。直到那群人遠去，托羅隊長問涅姆涅斯道：[為什麼就這麼放他們走了？就算他們不可能包庇”那個人”，如此侮辱我們的同僚，是對教廷的挑釁，我們應該堂堂正正地與他們決鬥，捍衛教廷的榮譽才是啊？]

[堂堂正正的決鬥？呵呵，先不說人家會不會跟你”堂堂正正”的決鬥，就說動手的後果，我敢肯定，除了我，你們全都會死。教廷的榮譽沒有那麼薄弱，需要用無辜的犧牲與鮮血來捍衛，托囉，你對教義的瞭解還是不夠啊。]

被涅姆涅斯這樣教訓，托羅也沒有再爭辯，低頭認錯。

[讓威爾遜休息一天，再從教會預算裡支點錢，讓他在鎮上打造一副新的胸甲吧。]

[是！謝謝大執事！]

[唉，原以為只是起風而已，想不到起的…，是暴風啊……。]

(本章完)