手扶地，砰砰碰三叩孤母。白茹芯忙双手扶起孩儿，仔细上下打量，见得孩儿锦衣合身。不由轻轻拍了膝上泥土，又翼翼捧着脸摩挲，双眼止不住泪水，凝噎道：“回来就好，回来就好！快进屋里！”

古言身未动，双手轻轻将母亲环抱在怀，脸颊蹭着母亲风霜温脸，似回到小时一般。众乡亲见了皆是涕泪四下，不忍打破，静静拂泪！

古言稍稳定心绪才松开，当下仔仔细细观察母亲来。见母亲鬓白双颊，沧桑双眸，额头多了几许风霜，青丝更显斑驳。心中酸楚更加，哽咽道：“母亲，辛苦了！”短短五个字，却有着道不明，讲不清的感情。细下打量母亲褶子手，突见左手食指有鲜血渗出，急忙含在嘴中吸取，又取过手帕将其包扎好，又道：“母亲，以后就不在做手活了，孩儿今可以孝敬侍奉你了。”

白茹芯眼带泪珠会心笑道：“好，如今我孩儿已做得官了，母亲不在手活了。孩儿你可要做那为民之官，切不可忘了本性！”

古言道：“母亲可宽心，孩儿定不做忘本让母亲失望之事。”

白茹芯自不记得多久没今这般开心过，不由得想起二十五年前之事，心中茫茫然，悲离之意油然而生。又急忙掩饰过去，拉过古言朗声道：“多谢众乡亲日常照料相顾之情，今晚我下厨做菜，在这院中摆下饭食以谢多年之情。”

乡人皆是淳朴厚实之人，尽皆大声道：“那我们今晚有口福，茹芯姐姐可是烧得一手好菜！”

“哈哈哈，张老头将你十年桂花酒拿出来今个儿喝！”一花白老人道。

“红儿，去将我埋地下桂花酒挖两坛出来，你李伯伯都念好些年了。”张老头道。

“咦~父亲，平时我偷摸喝一口你都捶打一顿，今个儿咋大方起来了？”那张老头见自家儿子揭短，瞪了他一眼，吓得那名红儿的大汉急缩头，转身拿了工具去取酒。这一幕，使得村人哈哈大笑。古言俩母子也微笑起来，冲淡了几分苦楚。

天色暗淡下来，一轮圆月探头。村人男子将桌凳整齐摆在院中，女子则是帮助白氏烧饭弄菜。而古言则是架着柴火，望着忙碌烧菜的母亲，如回到小时场景。本是有长辈为之，但古言坚持，遂让过于古言。而王旭两人则在帮妇女干些稍重之活，见得古言行为，心中皆是感叹大人慈心善孝，已在高位仍不忘本心，与得公主甚是般配！初时，众村人见二人凶神还有些畏惧，现见二人心淳豪爽。皆是心宽，戏言不断。什么可有婚配？可有看中村中姑娘？到使得二人脸红尬色。二人常在皇都，哪有什么姑娘看得上为侍的他们，虽是三十出头却未成婚娶！

月上柳梢头，院中呼声喊声此起彼伏，酒杯左碰右触。喝到酣处，有人高呼：“古言，你瞧我家闺女如何？”只见一中年粗汉手领十七八岁姑娘来到面前。那姑娘面带红晕，蛾眉高鼻在皓月下多了几分秀丽，正羞涩不转目盯着古言。古言忙起身，行晚辈之礼尴尬道：“欣儿妹妹生得貌美，只是我已受圣皇赐婚公主，不敢心生他意。辜负王伯伯好意了！”场中突然极静了下来，双双目视古言，古言甚是忐忑。

“古言，你寒窗十数载，一名动皇都！圣皇赐婚于你，你可不能违逆了。”麻布苍发老者道。

“村长爷爷，言儿定当谨记！”古言躬身道。

“看来我是没做状元丈人命了，欣儿别灰心。让你古言哥哥在皇都为你寻得一户好人家。”粗汉侧头对女子说道。

“欣儿妹妹生得秀丽，哥哥定为你寻得好人家。”古言微笑对女子道。女子稍是失落，却也自知怎如得金枝公主。遂欠身道：“多谢言哥哥！”一场小插曲，院中又喧哗起来。这次话题却是多数谈论古言与公主婚约之事了。酒过三巡，菜过五味，众人食饱喝足后便开始撤去桌凳，将余下饭菜好的留至下餐，次的便给那家犬打了牙祭！

“母亲，忙一晚了！带孩儿打来洗脚之水为母亲洁脚！”古言将白茹芯扶坐在凳上道。见自家孩儿孝心，白茹芯慈慈望着古言背影，愈来愈像天哥了，天哥你还好么？少顷，古言打来清水，试着温度觉合适。便将母亲桑脚侵入水中，轻轻揉足。王旭见之，心头怔色生儿如此，妇复何求！洗好脚，古言将母亲扶至卧房，悉心替母亲盖好被褥。

“言儿，你赶路许久，也快些歇息。那侍卫二人只得委屈一下，于厅中铺地而憩了。”白茹芯轻抚古言额头发丝道。

“不碍事，孩儿自当安排他二人，母亲宽心休息！”古言道。白茹芯欣慰俯首示意。古言起身熄了灯火，轻轻迈步微微合上门。于自己卧房端来几床棉被，王旭二人见状忙上前接过放于凳上，又拾来茅草铺于厅中，整理好，将棉被铺上，也是可供休息了！

“家贫，委屈二位了！”古言歉意道。

“大人说的甚话，我二人做兵常常席地而睡，如今已是甚好了。”王旭道。“王大哥说得是理，大人我们为兵时皆是训练寒峻，甚的苦没受过。能得护卫大人，乃我二人三生荣幸！”吴东平时