936年2月西班牙共和国进行国会选举，人民战线获胜，成立联合政府。同年7月佛朗哥在德、意法西斯军队直接参与下，发动了内战。世界进步力量积极支援西班牙政府，组织国际纵队与西班牙人民并肩作战。英法在“不干涉政策“的名义下，对西班牙共和国实行封锁。1939年3月首都马德里沦陷，共和国政府失败，开始了佛朗哥的统治时期，佛朗哥的获胜，是由于德国和意大利这两个法西斯国家给了他大规模的军事援助。他像其他独裁者一样，对于坐地分赃有很大的胃口，特别是如果能够以低廉的代价分得这些赃物的话。6月间，在法国沦亡的时候，他赶紧通知希特勒说，西班牙将参战，交换条件是把法国在非洲的广大属地的大部分地区，包括摩洛哥和阿尔及利亚西部给它；另一个条件是，德国向西班牙供应大量的武器、汽油和粮食。希特勒在10月23日乘专车到达法国-西班牙边界城市汉达伊，这是为了给佛朗哥一次履行这个诺言的机会。但是在这期间发生了许多情况，例如英国顽强地坚持下来了，希特勒碰到了一个不愉快的意外。