道家修炼讲究的是聚精会神，毫无旁念。

自打上次林臻听燃灯说了这化浊为清的法门，他就开始变得心猿意马，一旦坐到蒲团上修炼，就满脑子胡思乱想，根本无法凝神静气，修炼的效果可想而知。

俗话说“一日不练三日空。”说的一点不假，尤其对于修行一途，如逆水行舟，不进则退。一段时间下来，林臻隐隐觉得修为不光没有精进，还明显有倒退的迹象。他不由更加焦躁起来，要一直这样下去的话，别再提什么继续突破，能维持现状就不错了。

他在屋里随便翻了会儿书，也是走马观花毫无心思，于是将书丢在一旁，苦思冥想症结所在。他琢磨道：“我没法儿静下心来修炼，无法是受到了臭老道那番话的蛊惑，难以做到心神合一，要想好好修炼的话，不能既想着玉虚的法门，又惦记着什么化浊为清之术。不过如今，自己分明觉得那臭老道说的更有几分道理，既然如此，干脆一条道走到黑，铁了心修那化浊为清之术吧。

一旦下定决心，就按照燃灯说的法门一心一意练起来，凝神收气心无旁骛，不一会果真入了定。只不过，他不能再按照先前的法子引导真气，眼下能做的，只能将浑身上下的毛孔穴道打开，吸收四周的灵气，一点点充盈丹田内的气团。

又是几个月过去，林臻丹田内的气团越来越饱满，但是根本没有任何迹象分层。这倒不算什么，要命的是，他的修为自此一直停留在炼气境中阶的阶段，想要突破简直是毫无指望。

这天，又到了门内统一传道的日子，金霞子把众弟子召集在广场上，眼光扫了一遍道：“屈指算来，尔等入门有一年零四个月了，修炼进境如何？”

众弟子们面面相觑，不知该如何回答，金霞子随口问前排的一个弟子道：“看你样子，目前应该到了炼气境圆满罢！”

“道长慧眼，弟子上个月刚刚突破，到了炼气境圆满。”那弟子站起来，毕恭毕敬地回答。

“不错，不过要赶在小考之前步入筑基的话，还是得多下些功夫！”看得出，金霞子对他的修炼比较认可。

那名弟子站起来答道：“谢谢道长指点，弟子会继续用心修炼。”

金霞子的目光在众弟子身上扫过，这些弟子之中，只有不到一半修到了炼气境圆满，，再过八个月就到了两年的小考之期，在这段时间里由炼气境圆满突破到筑基境初阶，希望还是很大的。

但这同时也意味着，剩下的那部分人，几乎都会被淘汰，因为如果现在还停留在炼气境中阶，想要在八个月中接连突破两次步入筑基，不能说毫无可能，但希望也很渺茫。

他微微叹口气，这就是修真的残酷性，每年都会有大批的新弟子被招入山门，但同时也有不少入门多年的弟子因为达不到标准而被劝退下山。

金霞子的目光突然停下了，看到了当初作为众弟子代表的曾轶，上下打量两眼，面露喜色道：“曾轶！你竟然已经修到筑基境了，很好很好，果然是天赋异禀！”

曾轶站起来，难以掩饰脸上的得意之色，大声道：“弟子定当再接再厉，绝不辜负道长期望！”

金霞子颇为满意地点点头，似乎想起什么，目光继续在人群中找寻着。终于，他在右后方的一个角落里发现了林臻的身影，他仔细上下打量了一下林臻，脸上呈现出一副难以置信的神色。

“林臻，你上前来。”

林臻没想到金霞子点名让自己上前，只好硬着头皮走过去。

金霞子一把抓起林臻手腕，用意念感受其体内修为的强弱，确认无误后，脱口道：“你……你还停留在炼气境中阶？”

金霞子话一出口，场下一片哄然，虽然有不少人都是炼气境中阶的修为，但对于林臻，这个曾经最快突破初阶，天赋超群的第一人，如今也是炼气境中阶，确实让人难以相信。

林臻低着头，紧紧咬住嘴唇，不知如何回答。他毕竟才是个十三四岁的少年，何曾经过这般大起大落，陷入这般无奈的困境。

金霞子小声问身旁两个执事：“记得他当初是这一届弟子中天赋最好的之一，怎么短短一年时间，竟成了这个样子？”

两名执事对望了一眼，其中一个说道：“回道长，我平时也有关注过他，他一直很用功不曾偷懒，所以也不知怎么回事。”

金霞子摇摇头，示意林臻回到自己位置上。这么多年，像林臻这样初期显露锋芒，后面又稀松平常的弟子他也见过不少，如今无非又多了一个罢了，但是想到玉虚将来少了一个出类拔萃的传人，终究还是有些失落。

林臻的状态似乎影响了金霞子的心情，他无心再看，便让众弟子自行修炼了。

授道结束后，林臻刚要离开，却被几个人挡在了身前，他抬眼望去，为首的那个正是曾轶。

曾轶笑着嘲讽道：“看看，这就是曾经的最有天赋的弟子么，啧啧……”