和道：“真是没想到县令对我们这么客气。”

蒲松龄抚了抚胡须道：“哪里是对我客气，我一介书生无权无势，犯得着吗？我看这段知县为人圆滑，一定是想借此次机会，拉进与毕际有的关系。刑部左侍朗高珩大人又是我的亲家，他心里一定琢磨着如何牵上这条线，实现自己的升官梦想。”

李尧臣道：“那个万洪山仗着自己有钱，觉得在这淄川城里挺了不起，就血口喷人，真是让人恼火。还有那个段清明，在万洪山面前，明明一个九品知县，却像一个缩头乌龟。”

张笃庆“哈哈”大笑起来。

蒲松龄道：“心有所图，自然便会心有所惧。一个堂堂知县每月朝廷俸禄能有多少，要想维持上流生活，必须有大量收入来源，万洪山之类恰恰就是这些钱财的出处。十年清知府，十万雪花银。搜刮民脂民膏那是最低级手段，不仅会背上骂名，还有可能因此丢乌纱帽，甚至掉脑袋。而与当地财主套上关系，接受他们的上供，这种方式既安全又保险，何乐而不为。拿人手软，吃人嘴软。段清明能有那样的表现自在情理之中。”

(本章完)