小翠领我到小厮的房间，和其他的下人一起过夜。一排平房里，住了霍府的仆人们，我和五个小厮同住一起，我很快便和大伙混得活络起来。

他们虽说是小厮，但是最大的已经有十八岁，最小的也有十五岁。最大的叫皮蛋，他在霍府呆了十几年，掌故颇为熟悉，霍府一花一草，他都能说出个所以然。他讲起故事来，可谓头头是道。故而时间虽晚，大家倒毫无睡意，躺在炕上听他天南地北地侃大山。

原来杨老夫人这趟出门，乃是要入京探望儿子。霍将军是当朝一品大将军，又是先帝选中的顾命大臣，如今位极人臣，地位显赫。杨老夫人母凭子贵，也是先帝封赐的诰命夫人，这一路上京，不仅有亲兵护送，沿路官府更要尽心服侍。

为了官运亨通，各路官员争先恐后对杨老夫人先殷勤。如此一来，一人得道，鸡犬升天。霍府下人一路上吃好喝足，没有奔波劳累之苦，倒有游山玩水的逸致。这不，知府听闻杨老夫人路过此地，亲自驰马前来邀请诰命夫人入麻州游玩数日。为了老夫人高兴，特地把刚刚修缮一新的自家别院，供给霍府家人暂住。

至于素儿姑娘，原本许给了杨家的姻亲做妾侍，人未过门，丈夫却因暴病一命呜呼，素儿姑娘未过门就守了寡，还落了个克夫的名号。杨老太太素来疼惜她，对于她那是言听计从，特地请她回来当管家娘子。她这地位更在张管家之上。于是霍府大大小小对素儿姑娘那是唯命是从，谁敢违背她？幸亏素儿为人向来宽厚仁慈，因此大伙并没有因此而觉得如何。

皮蛋还在喋喋不休地讲解为小厮的道理，我却渐渐眼乏。背下的炕烧得暖和，这么躺着，躺着，不知不觉睡着了。

(本章完)