罗三奶奶轻轻笑了一声，对县令道，“大人，依着大清的刑律，欠债不还者，可处劳役，以工偿债。王员外如实在还不上这笔银子，我也不勉强，不如让他父子跟了我们回去，做个杂役。每月的工钱就用来还债，他父子三人，再加上一众家仆，大约做个几十年，也就能还清了。”

王员外脸色又白了几分，声音颤抖道，“我还！我还！来人！给我回去取银子！”

那仆人去了半日，才领着一个胖妇人过来。这妇人手里紧紧抱了个木头匣子，走到堂上，先是问，“怎么回事？怎么忽然就要还这么多钱？别是哪里来的骗子！”

等看见了坐在地上垂着头的王员外，才诧异道，“老爷，老爷你怎么坐在地上。这钱我们给吗？”

王员外恨恨道，“再不给，老爷我就要去给人家做杂役还债了！”

胖妇人奇道，“做杂役？那也能顶债？岂不是很划算？老爷不如……”

王员外狠狠翻了个白眼，用力夺过她手里的木匣子，正准备掷出去，想了一想，还是放了下来，打开一点，恰好是八千五百两银票。于是丢向罗三奶奶道，“给你！”

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