当到达南郡当阳县时，已是“众十余万人，辎重数千两，日行十余里”部下向刘备建议“宜舍弃百姓，速至南郡郡治江陵县，方能守城以拒曹军。若要兼顾这些手无寸铁的百姓，待曹军一到，必玉石俱焚”刘备道“济大事者，必以人为本。如今人心归吾，吾不忍弃”诸葛亮道“那也应先派人去占住江陵这战略要地”刘备便让关羽乘船数百艘，先往江陵而去。自己则依旧慢行…

刘琮部将王威自告奋勇对刘琮道“现在曹操、刘备都已对您放松警惕，请您给我数千奇兵，于险要之处伏击，我保证可生擒曹操。曹操一旦被擒，那您就能威震四海，进取天下了”不过刘琮根本不会采纳这一建议。