来干什么，就是要保护两宫与皇上能按时平安回到京城。”这算是有了一个结论了，曹毓瑛兴尽告辞。

中秋又到了！月色与去年所见的一样，依然是那么圆、那么大、那么亮，似乎隐隐看得见蟾影桂树。可是那时候到底还不是寡妇。

纵使君恩已衰，而且病骨支离，但毕竟有个指望。如今呢？贵为太后，其实一无所有，漫漫长夜，除却细听八音钟所奏的十二个调子以外，竟不知如何打发？

而还有比活到现在更长的一段日子在后面，怎么得了呢？一想到此，不由得心悸，她急于要找一件能够使她集中全副心力的事去做，好让她忘掉自己。

于是西太后一个人绕着回廊，走到东暖阁后面。空庭月满，笑语盈盈，小皇帝正盘踞在一张花梨木的大椅子上，听东太后讲故事，早该是归寝的时候了，却都精神抖擞地玩得正高兴。

西太后停住了脚，心中不免感触，而且也有些妒嫉。