。不过，他向李棠阶作了这样的表示：以大局为重！而胜保如有一线可原，不妨酌予从宽。

李棠阶受了慈禧太后的指责，耿耿于心，这时见恭亲王授权，自然不会耽搁。周祖培以大学士兼领“管理刑部”的差使，办事极其方便，当时就派了人到刑部去通知，第二天上午，传胜保到内阁问话。

刑部司官见是管部的周中堂的命令，不敢怠慢，把他禁闭在一间小屋子，一直到近午时分，才开门将他带了出来。

“胜保！你纵兵殃民，贪渎骄恣，已非一日，问心有愧吗？”周祖培问道。

“既非一日，何不早日拿问？”胜保微微冷笑。

周祖培心中异常不快，问得也就格外苛细。光是入陕以后，捏报战功一节，就问了两个时辰，然后吩咐送回刑部。

于是隔几天提出来问一次，每次都只问一两件事，或者重复印证以前问过的话。

问的人也多寡不一，但大致每次都有周祖培。

就这样两个月，拖了下来。

谁都知道，不须多少时候，军机处就会随便找一个理由，为他奏请开复。