邻国的使团将要在这里逗留一段时间。

对方此次到访的目的明面上说的是出于两国友好的交往, 但王城中有些经验的政客都知道，这是为了商讨两国联合抵御来自北方班迪特骑兵进犯的谈判。

班迪特人生长在北方的寒苦之地和极地之岛，与两国隔着一道海峡。

那里的人未蒙教化, 穷凶极恶, 以前常常扮作穷苦的良民上船抢劫，然后控制整条船以海为家, 行海盗之事, 对两国过往海峡的商贸船只进行打劫, 让两国十分头痛。

后来班迪特人大概是海盗做久了，也有了些资本, 竟然还登陆上岸，整合流民, 招兵买马，大举进犯两国的边境。

这一进犯已经持续十多年了，然而边境的烽火丝毫不影响王城的奢靡, 王城中的达官贵族们仍然歌舞升平，官家小姐们每天操心的都是今日要去参加什么舞会，明日该穿哪一条裙子。

顶上的国王更是荒淫无度，国事早就已经落到了内阁大臣的手里。

这次邻国的使团来访, 虽然商讨事宜的时候, 主位上坐的是国王和王后, 但德里克王子和使臣的主要商讨对象已经变成了斯诺和内阁的官员。

这一点引起了国王极大的不满。

陆逢灯以凯瑟琳公主的身份在王宫中深入简出, 或者参加王宫外的草坪上开设的茶会，都能听到很多次这位国王酗酒发疯，无能狂怒的大骂声音：

“究竟谁才是国王？！斯诺是不是准备翻天？！”

“我要撤了斯诺的职位, 谁也别想拦着我！”

“取消这个混账的婚约！他是不是就等着我死了, 好将来名正言顺地窃取我的王国？！”

“……”

往往这样的发疯之后都会伴随着王后的轻声安慰, 以及玛丽公主的啜泣。

陆逢灯每次要么坐在自己的房间里捏小怪物的触手，要么就跟其他的内阁官员一样在暗处冷眼旁观。

一个早就因为纵.情声色而被架空了大部分权力的国王，没有真正插手事务一段时间，是根本不可能一下收回权力的。

在商讨的会议中，这位国王既不知道国家的军队现在究竟有多少人，也对国境的边防一无所知。倒是斯诺能够说得出边陲小镇的人数，还对国家的地势比较清楚，也对敌方的实力心有点数。

邻国的使团就算想跟国王谈，也根本谈不起来。

争吵愈演愈烈。

终于，王室和内阁的矛盾在边境驻军团团长和红衣主教风.尘仆仆赶回王城的当天达到了顶峰。

面对当地的边境驻军团团长和派遣过去的红衣主教所带来的前线第一手资料，邻国的使团，王室和内阁都十分震惊。

班迪特人的攻势十分勇猛，国内北方沿海岸的大片城镇已经被攻下。邻国在地理位置上比本国靠南一些，但同样也损失了很多土地。

这群班迪特人做惯了强盗，正在沿途城镇烧杀抢掠。城中的流民死的死，逃的逃。边境驻军则在节节败退，现在已经退守到了内罗江边，亟待王室动员调令军队前往支援。

驻军团团长身上的银甲沾满了灰尘，形容还有些狼狈，可见一路以来的辛苦。

国王被他形容的战争惨状所震撼，当即决定明天就集结王城的军队，还有周边城镇的军队前往前线进行支援。

这个仓促鲁莽的举动自然遭到了在场所有人的反对，就连迫切恳求支援的红衣主教都不赞同。

这么短的时间，能够动员多少士兵，准备多少东西？军队去了，后勤能够跟上吗？

然而国王早就已经被声色掏空了身子和脑子，看不到周边的局势，也想不到多少细节。他一意孤行，并且以自己皇帝的地位进行施压，强烈要求明天就举办军队动员会，王城的军队明天上午就出发北上，前往内罗江畔。

当天的会议又是一番争吵，最终在国王的身份强压下，内阁同意了明天王城军队的动员会。

而这，正是陆逢灯等待了许久的机会。

……

凌晨时分，王宫的厨房里灯火通明。

军队的动员会自然也是要准备一些东西的，毕竟王室的成员和统帅需要通过饮酒来进行宣誓。而动员会后还会有送行宴会，因此王宫厨房的女工早早地就起来劳动了。

一抹蓝色的裙摆出现在厨房的门外。

是凯瑟琳公主来了。

女工们放下手头的活计，向着来人行礼。

面对凯瑟琳公主的出现，这些女工们倒也不怎么惊讶。这位公主可能是因为从小不受宠，为人没什么架子，很多事情也喜欢亲力亲为。

在重大节日的庆典前，对方也曾来过好几次后厨，看看她们准备得如何，都准备了什么东西，以保证庆典的万无一失。

凯瑟琳公主十分平易近人，对待她们这些后厨女工们也毫无架子，有时候听说女工们缺乏什么东西，还会尽心尽力地为她们找来。

因此后厨女工们对于凯