夕阳的余晖洒落在长长的街道，照亮了一个小小的身影。

一张桌子旁边，衣衫灰扑扑的小孩正踮着脚，手里攥着块抹布，动作麻利地擦拭着桌上的污渍。

温棠讶然，扭头问身边的蝉衣，“咱们府中什么时候有这样小的丫鬟了？”

那小孩只比桌子略高一些，看上去最多四五岁。

蝉衣顺着她的视线，往车外看了眼，仔细回忆了一下，“这小孩不是府里的，是跟她姐姐一起来吃流水席的。听说是从外地饥荒逃过来的，如今姐妹两个相依为命，不好意思在这里白吃白喝，每天晚上都会留下来帮着府里下人们收拾桌子。”

温棠闻言，有些意外。

说了是免费的流水席，大家都是来这儿吃完就走，只有这姐妹两还憨憨地留下来帮着收拾，明明也没有半点报酬，还是默默地忙到了最后一天。

大家都知道温家有钱，温棠也没打算靠这流水席得到什么，没想到这对姐妹倒是一副知恩图报的好性子。认清了孟康年那样的白眼狼之后，温棠愈发对这种品性良善之人心生好感。

温棠目光往下，落在那小孩露出脚趾的鞋上，心中生出几分不忍。

“蝉衣，等会儿派人去问问，要是这两姐妹愿意，可以留在府里领个差事。”

————

马车最终停在了温家香粉铺。

温家这间香粉铺位于闹市繁华地段，生意十分不错，即使现在快到了打烊的时间，门前依旧人来人往，铺子里的姑娘和夫人也不少。

蝉衣和如画推着温棠，从僻静的后门绕了进去。

郑大掌柜在前面得了消息，吓了一跳，忙忙地将客人交给店里的伙计，自个儿赶到后头来迎接。

要不是上次温家冲喜宴上见过，他恐怕现在都还不认得这位大小姐。

毕竟温老爷在世的时候，怜惜大小姐病弱，从不让她操心外头的事情，他们这些各个店的掌柜，绝大部分都没有见过温大小姐。

后来温老爷突然逝世、大小姐病重，就换成了孟康年来管理这铺子。

所以，这温大小姐还是头一次到他这铺子里来。

郑大掌柜亲自沏了一壶新茶，“大小姐，您请喝茶。”

温棠接过杯子，低头吹了吹有些烫的茶水。

雾气氤氲而上，拂过她瓷白的脸颊和乌黑细密的长睫，温棠抿了一小口茶水，语气温温和和，“你这铺子经营得不错。”

“大小姐过奖了，这都是托您和老爷的福。”郑大掌柜心虚地恭维了一声，心中稍稍安定了些。

大小姐突然出现在铺子里，他差点还以为他们背后干的事情被她发现了。没想到她一开口竟然还夸他经营的好。

郑大掌柜一时有些飘飘然，看来是他之前想太多了。

也对，她一个足不出户的女儿家，哪里能懂什么生意上的事情。

再说了，有孟公子在背后撑腰，他怕什么？

“这香粉铺生意挺好的，怎么我看这几个月的盈利倒是大不如前？”温棠合上杯盖，琥珀色的明眸中流露出几分疑惑。

她的语气不像是质问，倒像是姑娘家头一次接触生意上的事情不太明白、难免心生好奇。

郑大掌柜定了定神，就算被发现了端倪，他如今也不慌不忙了。

他当了这么多年的掌柜，不至于连个无知的小姑娘都糊弄不了。

“大小姐，您是不知道，这年头生意难做啊！您看着店里人多，但其实许多都是只看不买的，铺子里每个月除了伙计们的工钱，还要交一大笔的商税。更何况前些日子，隔壁街上又开了两家香粉铺，抢走了咱们这铺子的不少生意……”郑大掌柜连声诉苦，不停地念叨着如今生意有多难做。

事实上，温家出的香粉质量上乘，价格在市面上却只是中等，走的是薄利多销的路子，客户源一直很稳定，绝大部分新客买过后都会再次光顾成为回头客。至于隔壁街上新开的那两家，一家打着低价的招牌，一开始吸引了不少客人，后来有人用香粉出疹子之后就渐渐无人光顾了，如今眼看着都快倒闭了。而另一家香粉铺子，虽然不比温家香粉质量差多少，价格却足足是温家的两倍，但因为那家店是知府老爷的亲戚开的，所以有些家里不差钱的、想和知府搭上关系的富贵人家都会光顾一下。

但是对于一般人来说，明明在温家铺子花上五百文就能买到的香粉，她们又不是傻，为什么要多花五百文去另一家买。

所以郑大掌柜其实心知肚明，这两家店铺对温家香粉铺的影响并不大，反倒被这两家一衬托，越发显得温家香粉铺“物美价廉”，这些天前来光顾的客人不减反增。

但是，这又有什么关系，这大小姐连门都没有出过，哪里会知道那两家香粉铺是什么情况，还不是只能任他糊弄。

正如郑大掌柜所想，温棠第一次出门，的确不清楚隔壁街上那两家香粉铺的情况。

外面生意上的事情，她也的确从来没有插手过。