阻：“别打了，打这么‘重’，得躺三、五天才能好呢。”

谢玄英果然没停。

谢其蔚也不傻，跳起来就想逃跑。

然而，周围都是百姓，他们不敢明着和贵人作对，却着实恼恨他看不起程丹若——她可是大同人，这两年又是织毛衣，又是办义学，名声相当好。

百姓心里都有一本账，也都不傻，似有若无地堵着。

咻、咻、咻。

谢玄英不是挥空鞭吓人，是实打实地抽上去。

谢其蔚细皮嫩肉的，很快吃不住：“别打了，三哥，哥，别打了。”

他没想到谢玄英会真揍他，懊悔不迭

。但无论如何，对嫂子出言不逊，就是他理亏。

故麻溜认错：“我错了，我不该胡说，哥，我知道错了！别打了！”

谢玄英一字未，面容绷紧，整个人冷静得可怕。

他听也不听谢其蔚的求饶，扎扎实实抽了他十鞭子，衣裳都抽裂了才罢手。

程丹若舒口气，血压总算回落到正常范围，有心思做戏了：“快把四少爷送回衙门。”

自己则亲自蹲下来，扶起受伤的小生。他个头与她差不多，结结巴巴地说：“多谢、多谢程夫人。”

听声音，还没到变声期，年纪还很小。

“家门不幸，委屈你们了。”程丹若道，“来人，把他送到医馆，让大夫好生看护，别落下病根。”

又同老板说道，“医钱我会付，再赔你们二十两误工钱，这孩子还小，让他好好养几天，别催着上台。”

小生绷不住，直接抽噎起来：“多谢夫人，多谢夫人大恩大德。”

老板也道：“您放心，这孩子我当亲生的一样。”

程丹若轻轻叹息一声，掸掸衣袍，朝周围的百姓团团福身：“家里管教不严，给大家添麻烦了，以后一定好生管束。”

她在大同百姓心中，地位不低，这般放低身段致歉，老百姓都很理解。

“程夫人不必在意。”路过的书铺老板道，“谁家都有不肖子孙。”

须皆白的老人拄着拐杖，叹气道：“夫人放心，您和谢知府的所作所为，我们都看在眼里。”

“是啊，我们都知道，这不是您和知府大人的本意。”

“多谢诸位体谅。”程丹若连声感激，胸口却一阵难受。

和谢玄英相处太久，她几乎忘记了真正的权贵是什么样子。

无论他们在家受重视，还是不受重视，到了外头，都是人上人。百姓在他们眼中微如草芥，贱籍乐人更是脚下泥泞，死了也无人在意。

而百姓哪怕愤慨，却也没有人站出来质问一句“凭什么”。

封建社会，人与人……不平等。

今天能理直气壮地教训谢其蔚，是占据了孝悌的道理，兄嫂管弟弟，天经地义。

如果是别家的王孙贵胄呢？

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谢其蔚被打了顿，不得不躺在病榻上养伤。

程丹若和谢玄英夫妻，却面对面坐在卧室中，各想各的心事。

良久，谢玄英率先开口：“丹娘。”

“嗯？”她回神。

他艰难道：“当年，我为了让母亲同意娶你，用了些手段，这不是我本意。我只是担心，如果明着说要娶你，反弄巧成拙。但如今想来，却是我取巧了。”

“我应该直道而行，不该走的捷径，是我错了。”他反思，“害你留下话柄，遭人轻视。”

程丹若笑了：“没关系，我知道你想保护我，这样，母亲也会待我宽容些。”

但凡是做母亲的，对儿子要死要活非娶不可的女人，心里多少有点疙瘩，一旦有龃龉，儿媳受了委屈都没处说。

可她进门后，柳氏对她虽有许多不满，却从未表露在脸上。

“有的婚事，外甜内苦，有的相反。”她道，“我是一个喜欢实惠的人，你的做法我并不在意，也很赞同。那时我根基薄弱，遭人轻视不是坏事，也许这是因祸得福呢？”

谢玄英如释重负：“当真？”

可又没法真的安心，“你方才一直沉着脸，我还以为……”

“我在想事。”程丹若思索，“今

天的事，恐怕不好收场。”

不管怎么样，她率先打了谢其蔚，虽然大义无亏，可柳氏知道，哪怕口头上表扬她做得好，心里也难保介怀。

而所有的大矛盾，都是由鸡毛蒜皮的小事累积起来的，到达临界点，关系便会恶化。

程丹若扪心自问，以后肯定有挑战婆婆承受能力的时候，额度最好不要被今天的事占用。

“你放心，我已有对策。”谢玄英道，“让御史弹劾我就是了。”

她讶然：“这好吗？”

谢玄英说：“没被御史参过才不好。何况，四弟是兄弟，自有父亲担着，不过是吓唬他一下。”

沉默了一会儿，又自嘲道，“