番外三

光武十二年五月, 昭海伯再次远渡进行海上贸易。比起第一次一百一十艘的大船，第二次前往船队整整二百艘，人数两万多, 船上装着大历的丝绸、茶叶、瓷器, 还有雕工精巧的摆件工艺品等。

昭海伯王坚再次登船，背后还是那个高大结实的汉子。

远航的路线还是如同上次, 第一次出海时顾大人给画的图纸, 船上还有测气候的管事, 王坚跟着吉汀经常出海的渔民也学了不少。第二次出海, 人员没怎么大变动, 不过添了些少爷和当官的。

是想捞一笔, 或是添个功劳。

王坚对此习以为常。

“伯爷, 都准备妥当了。”

“启航吧。”

随着号声缓缓奏响, 发出沉重的嗡声，船队出发了。

“这就是大海啊？我瞧着挺稳的, 跟在路面上差不多, 没家里传的那么夸张，我就知道是姨娘吓唬我不想我来的。”这位穿着袍子的十七八少年站在甲板上说。

望着大海, 少年稚嫩的面庞是对未来前途的雄心壮志和野心, 也是想做一番天地好回家让家中姨娘面上有光，让父亲多看他几眼，他不是外头说的游手好闲什么本事都没的。

王坚知道此人，是两浙那边大商贾家的庶出儿子，他姨娘应该是受宠的，不过少年人血性高, 被激一激就跑来要挣前途了。

其实这次‘添上’的名单, 面上看着有公子少爷当官的, 实际里，真有权势或是得家中看重寄予厚望的，那都是不可能上来。

出海有危险。

上一次也不是全须全尾的所有人都回来了，有葬身大海的，也有被当地的人给打死了……

可这次出海，上一批跟他出海的底层名单还是照旧，更有甚者把侄子、弟弟、儿子也想叫上，求着管事通融，无外乎，出海给的钱财太多了。

底层人命能值几个钱，出一次海就跟豪赌一般，回去的家家户户盖大屋，买田地，给孩子娶妻，就算是死了家里人也拿到了赔偿金，赔偿金可是他挣一辈子都挣不到的数。

昭海伯公道，不会克扣这些的。

有的人家，男人死了，就剩女人孩子了，族中人见赔偿金眼红，想欺辱死人这户剩下的老弱妇孺，吞了赔偿金——那可是一笔大钱。

这事昭海伯像是多长了双眼睛似得，早早料到了，庇护着手下的妻儿，谁人也不敢造次，安排的妥妥当当，每年过年还给发年货，询问询问家中情况，看是否受了委屈。

“跟伯爷出海，哪怕是死了，我都能闭上眼放心了。”

“咱们这些穷苦的，命贱不值几个钱，拼一把能让家里人富裕，爹娘早早享福，孩子能念书学字，这机会都是大造化求都求不来的。”

“本来是不想来了，可我想了下跟着伯爷，不怕，再拼一次。”

老水手们在船上干活一边闲聊，说上次惊心动魄的事，说伯爷的好。新来的毛头小子也有心里嘀咕的，真这么厉害勇猛？船是有专门的人开，苦力是他们干，伯爷啥都没做，看着挺悠闲的，怎么就看出勇猛厉害来了？

但他不敢说，说了要挨爹的打。

爹对伯爷很是敬重的。

那站在甲板上眺望海面幻想未来的少年，第一天时，看什么都新奇，看海面宽阔一眼看不到头，看船舱新奇，看船上人干活都觉得有意思，可一日两日，很快就无精打采起来。

“……这才哪到哪啊。”王坚笑了下说。

王虎多看了眼远处的毛头小子，王坚没回头就知道虎子定是留意那少年了，说：“怎么样？”

“哪哪都不如俺。”

王坚点点头，两人就说起正事来。

第一次海航来回四年，一是没去过这么远的，虽是准备工作都做了，带了老手的渔民，但这渔民也没去过这么远的地方，经验难免不足。二是顾大人给画了地图，还说了玉米、土豆、辣椒种子。

船队已经走的很远了——对于船上渔民来说，再远那就害怕惶惶了，对未知的害怕和惶恐，也不知道会遇到什么。可每到一个地方，没有玉米、辣椒、土豆种子，加上有地图在，顾大人说他们处于的地方是圆的，总会绕回来的。

自然这个费时间。

王坚信顾大人所说的种子都是有的，必要找到，所以从两浙出发，一路经过南城、真腊、暹罗、苏门答腊、榜葛剌、古丽、客制，这个时候船上人已经起了回乡的心。

但船上货物王坚是一直压着，没怎么大手笔的抛售，他在等。

自然之后的路途有波折苦难，王坚的指令就像是这百艘船的强心剂一般，最终到达了目的地，找全了种子，还给那些起了坏心思想抢货的土著宵小一些苦头吃。

用时四年，因为走的远。

第二次那就有经验了，哪里海面加快，哪里慢一些，哪里怕撞到礁石，都是有经验的，所以走的尤其顺。

顺到新人们觉得家里人危言耸听