？”

“书文，你是徐家的少爷，还代表不了族老。”

收回审视徐书文的目光，徐从认真盯着面前幼时的同伴。他比徐书文的个子高近半尺，肩膀也宽阔，所以从主座看向客座的时候，多了一些居高临下的迫视。

一个财东的少爷，族长的儿子，还无资格代表族老们说话。

请他这个“仇家”回乡，至少也得是族里有牌面的人物。

他虽然没被开出族谱，但到底和族里生了一些间隙。

“我现在已经继任族长了。”

“我是族长。”

徐书文深吸了一口气，他拍了拍落有灰尘的裙幅，然后站起了身，“先前族里有一些对不住你的地方，我知道，也看入了眼。包括我自己，一样欠了你的恩。但大家都是同族的兄弟……，我已经力排族老们的众议，将你们这一户先人显考显妣挪到了祠堂正位。”

“今后要是你的儿比我的儿更好，这族长的位子就是你娃的。”

徐家堡子的祠堂供奉着徐家列祖列宗的牌位，但即使是同族，却也分个富贵贫贱、血脉亲远。每一家每一户先人的牌位供奉在哪都是有讲究的。血脉距族长一脉远的，又贫贱的，就会被供奉在祠堂的侧壁，牌位亦是三指宽的小牌。

起先徐从这一脉的先人就是落得了摆在侧壁的待遇。

至于位列正壁的大牌，一般只会供奉历代族长和对族里有贡献的乡士。

将先人牌位抬到了正位……。

徐从动容了。

无人知道报纸信是他写的，所以这不是报酬。徐书文当上族长后的这一次致歉，显得比以前有诚意，且有魄力多了。将他们这一户抬到了与族长相当的位置，可不仅仅是抬高了他们这一户。与他们这一户相近的族人就会天然成为他们的拥趸……。

这是变相弃掉了徐志用这一脉数百年来的心血。

比几十亩的河浇地更值钱。

“你爹呢？”

“他是什么看法?”

徐从没有着急答应，问起了老爷徐志用。

将在乡间的统治权拱手让给他这一户，徐书文这个吃过洋墨水的学生能做出来，但徐志用却不会，他会竭力阻止这一件事的发生。一旦这件事成真，老爷徐志用就是死了，到九泉之下都会愧对祖宗。

尽管他们是同族。

“我爹……被人打断了腰……”

“他……同意不同意不重要了。”

徐书文语焉不详的叙述道。

徐从继续缄默。

“他前年种了大烟，赚的银钱太多，遭至了族里一些人的眼红。大家都说，这次之所以引起土匪劫村全是因为我爹的错，我爹漏了财。而且我爹跑到了县城，一些事没有通知乡邻，所以不知是谁，在晚上我爹出宅子散步的时候，趁黑打断了他的腰……”

“他的族长当不下去了，只能让给了我。”

“我请你回去，也是打着我们族长一脉改过自新的想法……”

沉默了一会，见氛围愈发压抑，徐书文无奈，只得如实相告。

大烟提炼出来的烟膏几乎和黄金等重。种大烟可比种什么麦子、苞谷赚钱的多。自打世道乱下来之后，没了官府管辖，乡间种植大烟的屡禁不止。

徐从没想到，老爷徐志用竟然偷偷在地里种植了大烟。

“这事我要问问我爹……”

“我说了不算。”

“你先回吧。”

徐从赶客道。

徐书文闻言怔了一下。

他从小到大，几乎没人给过他冷脸。

不过他如今已不是以前的稚嫩少年。

他走到客厅门口，对徐从弯腰躬了一下，然后这才迈步离开。

等徐书文走后。

徐三儿从揭开内厅的门帘，走了出来。

“娃，你是啥看法……”

“上不上他们的当。”

徐三儿当老爷已有一段日子，他开始以同位者的身份揣测徐志用父子的想法。

天底下没有掉馅饼的事。

只不过徐书文开的条件太令人眼热，让他不禁迟疑了起来。即使未成为族长，只是成为族长的有力竞争者，所获取的好处足以福泽后辈不知多少代。

这不是几十、几百银圆就能衡量的。

其外，到了他这个年纪，他亦开始思考身后事。在族里有地位，就能在风水好的地方打墓。死后的灵位亦不会默默无闻，而是受到阖族的供奉……。

“去！”

“白捡的便宜，没有不拿的道理。”

“我才不会怕了他。”

徐从一拍座椅旁的方桌，冷声道。

家里现在是他拿主意。

既然徐三儿没有明确、强烈的反对，白送到口的吃食不可能不伸出舌头舔一下。要是不行，大不了就耍点狠，他不信治不住徐家堡子的乡民。

当初咋样赶