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曹虎侍立在暖炉的外侧，面朝端坐在暖炉内侧取暖的朱高煦，躬身道：“殿下，卑职今日在书院正门口抓到了一位形迹可疑，但自称为南洋三佛齐国使者施进卿的海外华民。”

“且仔细说来。”

朱高煦一听是“施进卿”，便连忙吩咐道。

“是。”曹虎恭声道。

随后，他把这件事的来龙去脉大致说了一遍。

今日清晨，并不当值的曹虎在家里陪老婆孩子，忽然接到值守书院正门的几名护卫禀告，说他们抓到了一位形迹可疑的人。

曹虎立即前往书院，见到了被抓者施进卿及其随从。

那守门的几名卫士说，最近好几日，施进卿领着数名随从在书院门口晃荡，并请求见院长。

他们见施进卿等人来历不明，不仅拒绝通传消息，更留了个心眼。

毕竟，书院的院长是当今太子，而很多人都知道太子经常巡视书院，像施进卿这样嚷嚷着要求见书院院长的人多了去了。

一般对待这样的人，金陵书院有专门的接待室，用以甄别来访者身份的真伪，以及来访目的等事宜。

今日施进卿又说要入书院求见院长，众门卫自然不可能放他进去。

施进卿急了，打算带着随从硬闯，但他们怎么可能会是众门卫的对手，很快就被抓住了。

曹虎发现施进卿虽然肤色黝黑，但长相与大明百姓一样，而且说话有着严重的南方沿海海民的口音。

施进卿说他是南洋三佛齐国新任国王派来出使大明的使者，因为来明途中在大海上遇到暴风狂浪，导致可以证明身份的文书全都被风浪毁坏。

所以他们上岸后，求见泉州地方官府时被认为是冒充的外使，地方衙门要他们缴纳罚金，否则就把他们捉拿下狱。

由于身负重大使命，施进卿不得不找了个由头，率随从逃跑。

辗转一个多月之后，他们终于联系上琉球国访明使团，并跟随琉球国使团，来到了京城。

因为事态紧急，施进卿不愿意跟着琉球国使团慢慢等待朝廷礼部的安排，所以他决定剑走偏锋。

施进卿探知当今太子朱高煦是金陵常科书院的院长，经常会到书院巡视，便一路赶到书院，希望能通过太子，拜见大明的新皇永乐帝。

为了证明他们的身份，施进卿还把琉球国使团为他们写的身份证明文书，交给了曹虎。

看了戳有琉球国使臣印信凭证的文书后，曹虎猜测施进卿所言可能是真的。

他不敢托大，吩咐左右把施进卿等人看守好，亲自来皇宫，将此事禀告于朱高煦知晓。

“施进卿现在何处？”

听完了曹虎的讲述，朱高煦问道。

“回殿下，施进卿等人被看押在书院接待室偏厅之中。”曹虎恭声答道。

朱高煦望着眼前这个身高一米八的壮汉，下了一道命令：“你先派人带施进卿去沐浴更衣，然后带他来见我。”

三个时辰后。

曹虎领着换上了褐色棉袍的施进卿，来到了春和殿。

“草民施进卿，叩见太子殿下！”

施进卿屈膝跪地，对着朱高煦行了一个参拜大礼道。

朱高煦道：“平身。”

他的目光从施进卿脸上扫过，接着打量了对方一番。

只见施进卿高约一米六七，下巴上留着一撮山羊胡，鼻孔较为突出，额头满是皱纹，肤色黝黑，看气质就像是长年生活在南洋海岛上的人。

待施进卿起身后，朱高煦接着问道：“你说你身负使命，急着见我，究竟遇到了何事？”

“禀太子殿下，草民祖籍本是广东人，因宋末元初战乱，祖辈移民海外，几经辗转，这才定居于南洋旧港。”

朱高煦知道此事。

即便在大明建国之初，依然有许多广东、福建沿海海民迫于生计，出外谋生，其中在旧港定居者，多贩卖货物往来于南洋各国经商为生。

“十多年前，祖籍南海的梁道明带领一家人移民旧港，因草民与其有生意往来，时日一久，便与其成了至交好友。”

“八年前，有一伙旧港的当地土人勾结海外倭寇，欲抢夺我等华民的钱粮财货，幸得梁道明事先察觉，提前带领我等华民转移钱粮财货，草民及家人这才逃过一劫。”

“为了抵御海盗与土人的侵扰，我等华民集群而居，打铁炼钢，铸造刀枪，并从各家之中选出青壮，编成义勇，定时演武。”

“后来，移居来旧港的华民越来越多，达数千人。因梁道明威信高，被众人推举为华民首领。”

“洪武三十年，满者伯夷国举兵入侵三佛齐国，当时三佛齐国中大乱，梁道明率领我等华民组成的义勇兵，守卫旧港，并打退了满者伯夷国的入侵。”

“四散的三佛齐国土人见我等不惧满者伯夷国，便纷纷依附我等。不久后，梁道明率领我等，夺回了三佛齐国被满者伯夷国侵占的北方部分