被辜负的惊喜。

薛成璧在生死间尚能面不改色，回答这样一个简单的问题时，面上却露了难色。

片刻后他薄唇紧抿，将花束举起，递给墙檐上的周瑭。

“禁军府外有名卖花娘子……她卖不完花，所以我帮了她。”

周瑭不疑有他，脸蛋埋在花朵间猛吸一口，喃喃道：“哥哥人可真好。”

薛成璧望着他，专注而沉默。

“这花搭配得真漂亮。”周瑭笑盈盈的，“是哥哥亲手扎的吗？”

薛成璧刚要否认，便听周瑭自问自答道：“肯定是了！和哥哥绣的荷包风格相似，都是一样的好看。”

薛成璧微启的薄唇闭紧，最后只道：“早些歇息。”

说罢，便转身离开了。

夜色深沉，遮掩了他耳尖的薄红。

周瑭捧着花束，跳下墙，灵巧地翻窗回寝屋，将花束插在床头高几上的花瓶里。

这一晚，有花香入梦。

龙骧阁里，薛成璧只小憩了几刻。

白日里尚且可以做事情分散心神，然而夜里一闭上眼，那些疯狂的念头便如附骨之疽般重新缠缚而来。

“亲兄长”就像一把他珍而重之的黄金枷锁。

它金碧辉煌，璀璨而美好，却压在颈间，将他禁锢在灼灼烈火之中，举步维艰。

而如今，他确定了自己与周瑭并无半分血缘关系，这个真相如一把钥匙般，呈现在他面前。

用钥匙解开黄金枷锁，他便能获得自由。

然而黄金枷锁自此消失不见，于他又是彻骨之痛。

两相矛盾，殊为折磨。

于是薛成璧起身练刀，又是一夜无眠。

翌日进学堂，在周瑭看来时他神色如常，待周瑭注意力转走，薛成璧微拧了眉心，眉眼间染上了浓浓恹戾。

贺子衡凑了过来，要与他私下攀谈。

此时方大儒还未到，他们寻了学堂院子里一处僻静的角落。

贺子衡小心翼翼道：“小弟有些拙见，可解二兄近日的烦忧。”

“你想要什么？”薛成璧毫不掩饰自己的冷漠。

“我想给萌萌传些书信。周妹……”贺子衡在薛成璧的冷冷盯视下匆忙改口，“周瑭已不肯替我传信了。若二兄满意小弟的拙见，可否为我向二娘传一封信？”

薛成璧漠然瞥向他，手掌缓缓摩挲着刀柄。

见他未有拒绝，贺子衡轻咳一声：“二兄近来可是在为和周瑭的关系烦忧？”

薛成璧并未反驳。

贺子衡知道自己说对了，道：“依小弟的愚见——二兄既心悦周瑭，为何不将心意说与她听？”

薛成璧摩挲刀柄的动作猛然停了。

贺子衡仍在喋喋不休：“这样一来，无论长辈再如何劝阻，只要你们情投意合，谁拆得散你们？”

“你在说什么？”薛成璧墨眉紧锁。

“二兄不是想娶周瑭么？”贺子衡也懵了。

薛成璧眸中的疑惑不似作伪。

贺子衡惊呆了。

“整个学堂的同窗都知道二兄想娶周瑭。”

“……该不会只有二兄自己不知道吧？”