从来没有人把陈希亮的内心看得如此透彻。

陈希亮眼睛微眯，意味深长地盯着苏辙。

忽的，他哈哈大笑起来：“我听说永安王一直想拉拢你？若你真成了他麾下的军师，只怕太子将来坐不稳皇位。”

苏辙知道这是陈希亮试探他心意，捏着折扇拱手道：“太子是天命所归，是官家和娘娘的养子，承袭皇位名正言顺。”

陈希亮挑眉：“如此甚好。”

苏辙见陈希亮心情不错，道：“东湖上的画舫船，是我请能工巧匠建造，是为了给东湖增添一抹别样的精致。望陈公容我修葺，使之能够泛舟湖上。”

前番对话，陈希亮多在试探苏辙。

这时他才吐露真心：“我和包拯是至交，我知你是他义弟。”

苏辙吃惊：“为何大哥从未向我提及此事？”

“这不怪包拯瞒着你，是我让他不要告诉任何人。我俩都是容易惹火上身之人，免得互相连累。”

苏辙思忖，想来也是，大哥和陈公脾性相投，应该惺惺相惜才对。

早知大哥和陈公有这份情谊，苏辙也不必拐弯抹角了。

陈希亮又道：“包拯倒是同我说起过你。他说你聪慧异于常人，又稳重谨慎，定能成就一番大业。我那时担心你有野心，会危机赵家的根基。

但包拯说你有一颗侠义之心。若真面临两难之时，也一定会以百姓为先。我想包拯看中之人一定不会错，今日一见，果然惊艳绝绝！”

这一通夸赞竟弄得苏辙好生羞赧：“陈公过誉了。”

陈希亮道：“你刚才不还叫我叔父？”

苏辙立马改口：“叔父大人在上，受侄儿一拜！”

苏辙正要拜，陈希亮道：“俗礼就免了罢！你要真认我这个叔父，将来就在我的坟头磕三个响头足矣！”

苏辙道：“我和季常亲如兄弟，将来莫说三个响头，就是披麻戴孝也使得。只是人生苦短，该作乐的时候也莫辜负。”

陈希亮笑道：“我还等着你的画舫船请柬呢！”

苏辙道：“那是自然！至于凤翔府的那些‘跳蚤们’哪里用叔父动手？这些小事就让子由代劳罢！”

面对苏轼时陈希亮是恨铁不成钢，可面对苏辙时，陈希亮完全是另一副面孔。

诚然，苏轼更直率，苏辙则八面玲珑，都是难得的青年才俊。

想起自己那不成器的儿子，陈希亮不禁暗自感叹苏老泉怎么就教出这么两个出众的儿子。

陈希亮挽留道：“子由，今晚你就留下来，咱们叔侄俩好好聚一聚，把你哥哥也叫来。”

苏辙拒绝道：“多谢叔父美意。咱们叔侄喝酒的机会有的是。只是今晚子由还要去教训那群跳蚤。改日，我做东请叔父和季常兄赴宴。”

陈希亮倒是很好奇，苏辙到底要如何收拾那群凤翔府的蛀虫：“贤侄你且去，也省了老夫去费心。”

苏辙再三告辞而别。

刚出门，陈季常就追了出来。

苏辙问道：“季常兄，你爹不是要你面壁思过？”

陈季常埋怨：“子由你又戏谑我。就是我爹让我出来跟着你，好好学学本事。”

苏辙笑了：“学捉弄人的本事？那我还当仁不让。今晚我就请你看一场好戏。”

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一处大宅院内，后花厅里摆了好几张桌子。

宾客们应邀前来。

显然客人们时常来这里，对这里熟门熟路。

这其中就有何琛和杨石头。

宾客们都到了，可迟迟不见主人。

有人开始喊道：“马员外！你还舍不得貌美的小妾，把咱们这群兄弟都忘了？”

话音刚落，马员外就战战兢兢走了出来，身后还跟着苏辙和陈季常。

见有陌生人，众人和警觉：“马员外，这两人是何人？”

“他······他······他们是······”

马员外吓得话都说不利索。

陈季常开口道：“自我介绍一下，我名叫陈慥，是陈知州的儿子。这一位是苏辙，苏轼的亲弟弟。”

众人皆吃惊，唯有何琛淡定道：“原来是陈衙内和苏学士，既是贵宾降临，就请上座。”

说完，何琛还给众人使了一个眼色，要他们保持镇定。

苏辙慢悠悠地摇着折扇坐在主位上。

回头马员外还站在原地，苏辙道：“马员外，你还愣着干什么，快请坐啊！”

马员外抬起千斤重的双脚，缓缓坐到了苏辙的一侧，陈季常则坐在了另一边。

苏辙俨然成了这里的主人，发话道：“大家都别客气，该吃吃该喝喝。这都是我精心为大家准备的。”

众人哪里敢动筷，生怕酒菜里有毒。

苏辙扬起的嘴角噙着坏笑：“季常兄，他们是怕咱们下毒，毒死他们呢！”

陈季常道：“谁让他们