眨眼间，五月份已至。五月的天气黑白两极分化，白天热的人烦躁，晚上冻的人睡不安稳。

此时的白菜比先前更自由些，一开始楚班头她们还锁下牢门，这会儿牢门已形同虚设。不知情的人还以为白菜是九陵女监请来的杂役长工呢！

“白菜！白菜，今日轮到我晒棉被了吧？昨天是虞美人，今天该我啦！”吕二两抱着棉被，满脸赔笑地和白菜掰扯。

“可是吕婶婶，你忘了！这轮是你要求第一个开始的！”

“你个老东西！要不要脸，晒个棉被你也要占便宜！”孙寡妇缝着衣服边帮腔道。

“吕婶婶，不好意思！咱还是按顺序吧！今天该乐娘啦！”

“哎！谢谢白菜啊！”乐娘赶忙将潮湿冰凉的棉被叠起来，从牢门缝里塞给白菜。

白菜抱着乐娘的棉被来到监牢外，将棉被仔细铺在石阶上。万不可庆幸九陵监牢里还有这么人性化的服务。监牢是关押犯事的罪人，狱卒们每日给些吃食保证不饿死就好，哪管其他的。即便有人生病死掉，人们也只会拍手称快，认为是坏事做多遭报应。这晒棉被的事，也只是白菜在能力范围内行的小小便利罢了。

正坐在台阶上享受片刻的阳光时，袁猛提着大包小包赶过来。

“舅舅，你这是做什么呢？”

“你这傻孩子！今天你生辰！这些都是你娘，宝珠他们准备的生辰礼。”

“哎呀！你怎么不知会我一声！我好给孩子准备件生辰礼！”楚班头从外面回来，刚好听见二人对话，忍不住嗔怪袁猛。

“忘记啦！没事，不缺你一个，这有这么多礼物呢！”

“是啊！楚班头，你心意白菜心领了！”

“哪能一样！你们也真是的！忒见外啦！”

忒不见外的楚班头，最后顺了朱宝珠送的豆糕，吃着离开。只剩袁猛和白菜舅甥俩坐在台阶上一个个拆包裹。

袁慧亲自编的红头绳，朱宝珠的各色豆糕，朱宝生的小糖人……

“哎呀！这胡老头！生辰给送颗药丸子！多不吉利啊！”袁猛举着胡大夫送的金灿灿的药丸子，十分嫌弃。“回去我就说道说道他！这老头……”

“既然当生辰礼，这一定是加了好多贵重药材！没事，我不讲究吉不吉利！只要是好东西，都是好的！”白菜小心翼翼地将那金光闪闪的药丸子收进小葫芦里。

“哎，白菜，这个是谁的？跟袁叔一个性子，送的是本书！字看着还怪好！”

白菜好奇地伸过头瞧袁猛手里正翻看的书本。第一眼，白菜就看出是谁的字迹。当即扶额：我晕！有文绉绉的外公一个就够了！这又来一个！仇木易这小子，等我出去再和你算账！省钱也不是这般省的！好歹跟朱宝生一样，给买个小糖人，我都不嫌弃你！

正在城东破房子里熬药的仇木易打了个大大喷嚏，险些将炉子上的药罐打翻。

“就有那么一号人！舅舅你不认识！哇！这是，这是舅舅买的吧！”白菜打开一个盒子，忍不住惊呼。

“喜欢吧！我跑了五家铺子才买齐的！”

“喜欢！太喜欢啦！谢谢舅舅……”白菜忘我地一件件摆弄各种小兵器玩件。“杨小栓要是看见了，肯定羡慕死！”

“说起杨小子！他也捎来礼物啦！我给你找找……”

“小栓哥还好吧？”提起杨小栓，白菜忍不住心情有些低落。

“那小子好着呢！听他哥说，现在是他外婆家村子里的孩子王！那群乌泱泱的小孩儿都听他的！没有他娘郭婶子管教，玩的可疯啦！”

“那就好！那就好！啊~”

“咋了？磕到哪里？疼不？”

白菜突然惊呼，吓了袁猛一跳，赶忙紧张地询问。

“外公！他果然又是送的书本！”白菜一脸快要哭的表情，将手里的《诗经》举给袁猛看。

“哈哈哈……”

到晚间分发晚饭时，白菜悄悄塞给花丫头一颗红鸡蛋。

“白丫头今日生辰吗？恭喜恭喜，祝白丫头以后事事顺遂！”不愧是活了七十岁的老人，一眼就明白怎么回事，立刻唱着祝词。

“谢谢赵奶奶！借您吉言！”

白菜又分别给邻近熟识的几位女囚一人一颗红鸡蛋。大家都默契地悄悄收下，纷纷祝贺白菜又长一岁。

“狱卒！狱卒！凭什么那小子有鸡蛋！你们狱卒收受贿赂了？发鸡蛋不是每个人都有的？凭什么他有，我没有！”

原来是花丫头不舍得吃鸡蛋，只是抱着一点点舔着。不料让刚睡醒的郑袖儿瞧见，立刻不平地冲到牢门口，趴在栅栏上大喊。

赵氏慌张地将花丫头抱到角落里挡着。

“郑袖儿，你老毛病又犯了是吧！人家有是人家的！有本事，你也使银子！或者你多交几个好朋友，自然有人分你！也不看看自己都做了什么事！你好意思不！”许久不见的项红红提着一个瓦罐进来，刚巧就撞见郑袖儿闹腾。立刻不客气地直戳郑袖