楚怀瑾低着头看她，眼中姑娘正目不转睛看着自己，饶是心神稳重远超同龄人的他，也被炙热目光盯得红了耳尖。

感受到耳朵温度不断攀升，苏蓁蓁却还未转移目光，看看四下无人，低头吻了上去，顾忌着身在苏府，这一吻如蜻蜓点水，撩人心弦。

苏蓁蓁立即回神， 嗔怪的瞪他一眼，迅速退了一步拉开些距离，随后引着人向她院子里走，边走边问道。

“这次出门有遇到危险吗？考场所需的一应物品可备齐了？你回来的匆忙，眼看就到日子了，可还有未准备妥当的？”

楚怀瑾看着她絮絮叨叨，仿佛能看到成亲后的生活，每日归家都能见到她，每次出门都有人惦记着他，大事有人共历风雨，小事有人帮他打理，这种生活只是想想就很美好。

两人一个不断问，一个不停答，不知不觉到了院子门口，进了院子，苏蓁蓁让他在外面稍后，自己神神秘秘的进了屋子。

再出来时，手中捧着精致的雕花木盒，走近身边就能闻到盒子散发的清香。

苏蓁蓁将盒子递过去：“送给你的礼物，我亲手做的，学了好些日子呢，或许没有旁人做得好，但......”

“我很喜欢，只要是你做的，我都喜欢，旁人再好又如何？不是你我都不要！”

楚怀瑾打断她未出口的话，斩钉截铁向她表明心意。

苏蓁蓁送他出府，两人又依依不舍的说了好一阵子，最后约定开考那日，她前去送他进场，见楚怀瑾一直盯着她，不肯先走，才先转身回府。

楚怀瑾看她进门，珍重温柔的捧着手中木盒，纵身回府，径直走进书房，将盒子放在书案上，门外脚步声响起。

未等来人敲门，他淡淡开口：“进来吧。”

两个黑衣人从外面推门而入，整齐跪地行礼：“公子！”

楚怀瑾脸上带着笑，亲自起身扶起两人：“初五、初六、这次差事办的不错！”

略活泼些的黑衣人，银色面具雕刻的云纹尾处，有一个小而精致的“伍”字，若非凝神细看是看不出来的，戴这面具的正是初五。

得了公子夸奖，整个人透着显而易见的开心，拍着胸脯道：“公子放心！您交给初五的任务，哪个不是出色完成的！”

身旁同样打扮，面具云纹尾端刻了“陆”的，则是初六，见初五得意，一盆冷水毫不留情，脱口而出：“是是是，只要不让你去什么农户，养着大公鸡的贼窝，旁的都不怕。”

初五被扎心，叫嚷着反击：“哼！不就是公鸡吗？改日我就买两只，日日放在身边养着！”

初六干脆利落：“现在就去，我同你一起。”

楚怀瑾看着两人互动，不出所料，又是初五吃瘪，笑着说道：“初五你为何一直不长记性，每次都说不过，还次次顶嘴。”

不等初五再说闲话，初六躬身抱拳，严肃问道。

“公子有何任务，请吩咐。”

楚怀瑾神色清冷：“是有件事要交给你们，初字九人，只有你们配合最默契，这次的事儿需要随机应变，里应外合，所以，你们最合适。”

夜幕降临，书房亮起烛光，初五、初六听完安排，均正色保证，一定圆满完成公子所托之事，随后行礼告退。

楚怀瑾看他们离去，收回思绪伸手打开木盒，书房门被重新推开，霍大夫喜笑颜开的走进来，扬着手中盒子，洋洋得意说道。

“小怀瑾，这次老夫可是给你弄了个好东西，旁的大夫谁去研究这些，只有我最好，替你考虑周全，安排妥帖，还不快谢谢老夫！”

霍大夫笑眯眯的将手中盒子递过去，示意他打开，盒子掀开便有扑面而来的艾香，里面叠放着三盘香，手法粗糙粗细不均。

见少年怀疑的翻看，霍大夫挠挠头，义正言辞道：“能用的就是好东西，你可别挑剔，你不要还给我，等你在贡院被蚊虫骚扰可别后悔！”

楚怀瑾将盒子盖好，递过去：“多谢霍大夫心意，可惜......”

“可惜什么可惜？有话快说，老夫还要回去制药！”

白衣公子面带微笑，将案上木盒转过去，请他亲自看。

“可惜有人比您更贴心，不仅种类齐全，工艺更是精致细腻。”

霍大夫看着盒子里的香，一看就知道是自家女儿的香方，又不是霍柔的手法，想想便知是何人所赠。

被强行塞进狗粮，他拿了盒子嘟嘟囔囔走了出去：“呸，谁年轻时不是翩翩少年，谁还没收过礼物了！”

随着桂花盛放，京城大街小巷都飘散着清香，沁人心脾，锣鼓声声，终于迎来秋闱开考之日。

苏蓁蓁一大早便带人，提着食盒出了门，今日京城格外热闹，马车堵塞人流拥挤，所有人的目的地皆为贡院正门。

此刻被迫停下的马车里，苏蓁蓁正细细交待着吃食用料，让楚怀瑾全部带上，提着心问个不停，生怕有所遗漏。

贡院门口人潮拥挤，苏蓁蓁探头观望，