当日酉时，司岚已经从宫中回到了司府，还带回了定北王将会领兵镇压齐州土匪，户部、兵部若干官员将会随行的消息。

而在半个时辰之前，任正六品户部主事的司璟被人叫去了户部，至今未归。

云溪院

四下无人，司倾躺在贵妃榻上，借着烛光反复翻看着这几日以来从齐州送来的消息，脸上的神色愈发沉重了起来。

不一会儿，传来的敲门声打断了司倾的思绪，抬眼问道：“谁？”

春云提着红食盒，站在门外，低声答道：“小姐是我，你想吃的醉仙楼的藕粉桂花糕已经买了。”

“进来吧。”

春云开门关门动作一气呵成，走近将食盒打开，放在了一旁的茶几上。

司倾伸手拈起一块糕点，来回打量着，问“怎么样了？”

春云毕恭毕敬地站在一旁答道：“都已准备妥当。”

司倾沉吟了片刻，放下糕点，拿起手帕擦了擦那宛如削葱根的指尖，“去将红玉姐姐叫来吧。”

捕捉到春云眼中的诧异，司倾只好解释：“无事，去吧。”

春云不再多说什么，转身出门。

司倾看着跳动的烛火，轻叹了一口气。

就在刚刚知晓定北王被派去剿匪时，司倾就猛然想起，上一世自己在秦府时，那日外出采买的小桃回来的格外晚。问其缘由，她说定北王回京途中遭土匪余孽暗算，重伤不治死在了路上，今日在街上恰巧碰见了护送定北王灵柩回京的军队，前去吊唁的百姓将堵得水泄不通。

至此，司倾这才明白当日听见齐州时，心中惴惴不安的感觉从何而来。

如今还未弄明白梦境的蹊跷之处，事关神秘人交给自己的任务，这定北王作为唯一的突破口，眼下还不能死。

再加上战乱之地必不可能派尚书、侍郎这样的高官前去，而户部侍郎又是齐相一派，司璟连夜被户部的人叫走，现下这个吃力不讨好的活儿多半会落在司璟头上。

故，司倾打算亲自去一趟齐州。

不一会儿，红玉推门进入，瞧见一旁的糕点，“小姐晚上少食一些，仔细肠胃不适。”

司倾在红玉进来之前就将有关齐州的消息藏在了榻上的垫子下，这会儿一双柔荑拉着红玉的衣角撒娇道：“知道了红玉姐姐。”

红玉无奈摇了摇头，抬手准备收拾食盒。

“红玉姐姐，我打算明日离京一段时间。”

红玉动作一顿，皱眉随后看向司倾，“小姐这次都准备好了？”

司倾点头，“嗯。”

红玉面色如常，继续着收拾着：“那小姐放心去吧，这儿我会看着的。”

这时，被司倾派去府门前候着的小桃提着一个灯笼一路小跑进了云溪院，“小姐，大公子回来了。”

司倾闻言瞳仁中闪过亮光，立马穿好鞋子，快步走了出去，拦住小桃，“回来了？”

跑得气喘吁吁的小桃点头，“嗯，大公子现下回苍竹轩了。”

“小姐你慢点，当心天黑，”红玉从后方走来，给司倾递上了一个八角灯笼。

司倾接过，转头看向两人，“红玉姐姐先随我去一趟苍竹轩。”

“是。”

“走吧。”

两人到了司璟的书房外后，守在门外的小厮通传，“公子，小姐来了。”

司璟明日卯时就会随着定北王动身前往滁州调兵，眼下正在收拾物件，听到来人是司倾，停下了动作，“进来吧。”

红玉留在了门外，司倾独自推门而入，“兄长。”

司璟上前，拉着司倾一同在窗边坐下，给她斟了一杯茶，不解问道：“倾儿深夜前来，所为何事？”

司倾扫了一眼书房内的案几，一些官文还没来得及收拾好，径直问道：“兄长可是明日要前往齐州？”

闻言，司璟深深看了一眼司倾，见她那清澈的眼底满是担忧之色，无奈抬手摸了摸司倾发顶，“嗯，已经安排好了，明日卯时就出发。”

这话一出，就听司倾斩钉截铁道：“我也要跟着你去。”

“胡闹，你一个小姑娘去干什么？听话，这可不是去游山玩水，现下齐州土匪烧杀抢掠，无恶不作，此去凶险异常。”司璟说话的声线先陡然拔高，而后又似怕吓到司倾一般缓和了下来，循循善诱地劝说着。

司倾摇头，眼中的目光坚定不可动摇，现下没人比自己更了解齐州的情况了。

“兄长，正因如此，我才非去不可。”

看着眼前执拗的司倾，司璟修长的手指扶上额头，剑眉紧蹙，紧绷着一张俊脸，道：“你若是担心我的安危，我可以向你保证，我定会保护好自己。可你若是还有其他理由，免谈，我不可能放任你去涉险。”

触及到司璟眸中同样半点不退让的目光，司倾沉默了半晌，“我方才已经向父亲说明了，就算兄长不让我跟着你去，带你们出城之后，我也会悄悄跟着的。”