青州。东平陵。

在两个小正太跟前刷了一把存在的陶应，心急火燎地刚朝尹氏的房门迈了两步，就被守在宅院门外的士卒叫住。

“来人可有通名？”

满心不喜的陶应，不情不愿地停下脚步，回头问通报的士兵，想知道是何方神圣搅扰他的好事。

“属下问了，但那先生笑而不语。”

陶应闻言一怔，继而心中泛起一阵冷笑。

“遮掩行藏，不是故作神秘，玩欲擒故纵之辈；就是担心走漏风声，不得不缩头藏尾，此乃多为鸡鸣狗盗之徒。”

这两种人，陶应都不喜欢。

本不予理睬，但陶应略加沉思，还是抬脚朝门外行去。

“唉，哥变得患得患失了啊！”

一想到眼下是汉末，什么样的怪人都有，陶应就不敢由着自己的性子来了。

“还是在尹氏面前自在啊，只要哥喜欢，一切由着哥的性子来，什么姿势都可以！”

刚一出门，陶应就看见一个身长八尺三寸左右，年龄大约四五十岁的中年男子，一身儒士袄袍，美髯垂胸，老神在在地立在院外拐角处，闭目养神。

“先生，是你找陶应？”

陶应信步上前，朝中年儒士拱手一礼，目光又朝四周打量一圈，除了眼前的儒士，还有四周几个侍卫，一个杂人都没有。

“东阿程立，拜见济南侯！”

陶应询问，程立立即转身见礼，报上自己的名号。

“呃，我猜错了！”

一听来见自己的竟是大名鼎鼎的程昱，陶应的小心脏不争气地猛然跳动了一下。

“夭寿啊，历史上，老曹能有未来，全凭的是眼下这个家伙，给创业初期的老曹谋划了一块得已发展的土地！”

“难道，程昱是来投奔哥的？”

一想到老曹又要失去一血，陶应心中莫名一阵兴奋。

“济南侯何事猜错了？”

陶应能在这个时候说出没头没脑的话，定是与自己有关，出于好奇，程昱叫醒了神游天外的陶应。

“仲德先生不对护卫通名，应便猜测先生不是沽名钓誉之辈，便是见不得光的宵小之徒。”

很清楚程昱的性格，陶应也不遮不拦，实话实话。

“立乃虚度半生的碌碌无为之辈，通不通名都一样。”

闻言，程昱脸上泛起一抹笑意，亦实亦虚地自谦了一句。

“济南侯果承‘仁人君子’的家风，胸怀坦荡！”

对陶应的直言不讳，程昱不但不生气，反而很赞赏他的光明磊落。

“仲德先生过谦了，应可是知道仲德先生的！”

“先生有谋，能断大事。先生之胆，过于贲育。”

“至于应，胸无点墨，无断无谋，当不得先生之誉；若能得先生日日教诲，那便是上天眷顾了！”

趁着话尚投机，陶应暗暗向程昱抛出橄榄枝。

“接吧，快接吧，这比你自荐要有面子的多！”

听闻陶应对自己的评价，年愈半百的程昱身子难以自制地微微颤抖，隐入衣袖中的双手紧攥，深邃的眸子霎时泛红。

“年愈半百，唯‘心怀异志’的陶重光识我程立啊！”

很快，程昱面上又恢复了正常，目光复杂地望着年龄不到自己一半的陶应，说出自己此番来意。

“济南侯，立此番拜见，乃受故人荀彧所托，请让陈元方归乡。”

“陈元方已是花甲之龄，恐时日无多，就让他回归故里，颐养天年吧？”

说完，程昱满含期待地瞅着陶应。

至于陶应暗暗向自己抛来的橄榄枝，程昱装糊涂，自动忽略了。

“哦，是这事啊！”

闻言，陶应似喃喃自语，又似承接了程昱一句。

“剃头担子，是哥一头热啊！”

到头来发现是自己想多了，陶应心中难免有些失落，眸子里那缕燃烧的炙热也瞬间消散了。

“应本来想请陈元方著写《陈子》的，既然仲德先生亲自上门，陈元方的去留就自便吧！”

陈纪本来自己就要放他自由，今日程昱亲自上门，这算是个顺水人情，陶应一口就答应了。

至于招揽程昱失败，陶应很快就释然了。

“哥只能安慰一下自己：好处不能全占，否则会天打雷劈。”

陶应的爽快，让程昱心中立即泛起一抹激动，急忙朝陶应抱拳躬身一礼，感谢陶应的成全。

“立替颍川陈氏拜谢济南侯！”

“程立定不忘今日济南侯成全之德！”

想着暗暗拒绝了陶应的招揽，程昱心中又有些惭愧，再面对陶应，竟有种无地自容的感觉。

“立就不打扰济南侯休息了，这就去临菑见陈元方，告辞！”

程昱再次拱手一揖，转身就走。