“这个……时代……”

坐在轮椅上的男人笑了笑。他比阿莱要年长十多岁，加上眉宇间所天生具有的温和气质，让他看上去很像一位坐在病床上的长辈。

“我稍微读取了一些你的记忆。你似乎失忆了，并且获得了新的身份。”

阿莱此刻仍然没完全理解正在发生的事，只是凭借直觉的催促喃喃地说：“我们……认识吗？”

男人一愣，随后微笑着说：“在几百年前，我们认识。”

几百年前？阿莱心中大惊。自己数百年前的记忆，充满无数谜团的过去的大门，此刻就在他眼前，向他展露开了一道门缝！他立刻马不停蹄地问出一连串问题：

“我到底是谁？你又是哪位？这里到底是哪里？发生了什么？为什么我会沉睡这么久？焉火之心又是什么？”

这么多问题袭来，男人却并不慌乱。他一字一句地说：“我的名字叫纪田邦彦。我是个记者。”

“记者？那你是……”

纪田邦彦微微一笑，似乎先一步看出了阿莱的疑惑：“我是个人类。”

人类？！阿莱惊讶地张开嘴，却不知道该说什么好。他只是隐约觉得那个生命体有些像人类而已，但却没想过那是个人类。一个人类！跨越数百年的光阴，成了如今这般样子！

“或者说，我曾经是个人类。”纪田邦彦补充道，“现在我的躯体已经和终焉族没有区别了。这一切都是拜那些小家伙所赐，它们喜欢在河里收集像人一样的物体，包括你和我。和它们生活了数百年，我的样貌也被它们改变，最后还成为了它们的长老。”

“人类可以变成……？”

纪田邦彦点了点头，眼神也稍微严肃了些：“人类和终焉族的隔阂，从来就没有那么大。”

“终焉族……是终焉之兽吗？它们到底是什么东西？”

“其实我知道的也不多。或者说，以我的知识水平，即便知道了也不能理解。”纪田邦彦无奈地笑了笑，“我只能告诉你，它们是原本不属于这个世界的种族，被强行带到了我们的世界。”

“不属于这个世界……”

“具体的原理我不太懂，好像是跟位面还有什么东西有关……”纪田邦彦耸耸肩，突然眼睛猛地一震，身体佝偻下去，阿莱一下子想起岚发作时的样子，非常焦急地冲上前：“你没事吧？”

纪田邦彦抓住阿莱的衣袖，勉强直起身来：“我的时日似乎不多了……方才的战斗，耗费了我最后的气力。”

阿莱默不作声。纪田邦彦是为了救他才战斗的，是自己拖累了他。

“听好了，阿莱，我也并不知道事件的全貌，但是我会尽我所能。数百年以前，人类与终焉族，彼此之间与各自内部，曾经爆发过一场战争。”

“战争？”

“那场战争我们输了！”纪田邦彦的手一下子握紧阿莱的衣袖，预示着他身体内部的异样，“结果就是你看到的，庞大的地下城、遍布其中的怪物，还有奄奄一息的人类文明。但是！一切都还有希望！而这希望，就在你的身上！”

纪田邦彦伸出手，指向阿莱的胸口。焉火之心的七彩光芒，正应着纪田邦彦的声音而闪烁。阿莱低头看向自己的挂坠，似乎想从其中摸出更多回忆，但怎样都是徒劳。

“七颗焉火之心集结之日，就是披云见日之时。”纪田邦彦一边忍耐着疼痛一边说道，“去找到其他的持有者，将焉火之心集齐。人类的希望，或者说，人类和终焉族的希望……都在于焉火之心。”

阿莱从未想过自己身上竟有着如此之大的责任。全人类的希望……自己真配得上吗？

而一旁的纪田邦彦似乎看出了阿莱的这股顾虑，勉强微笑着说：“不必紧张，你并非独自一人。现在不就有人正在救你的路上吗？”

“救我……是米哈伊尔吗？”阿莱大喊，“是她吗？话说这里究竟是哪里？”

可纪田邦彦此时已经快支撑不住了。他的身体开始扭曲模糊成像素状的颗粒，就像出错的电子数据一样，他的手按住太阳穴，汗滴顺着脸颊流下。阿莱陪在他身边，可根本不知道该做些什么。

“这里是我用意识创造出来的空间，你本人仍然在潜艇里。”纪田邦彦的身体逐渐消失，变成阿莱无数次见过的终焉之兽的黑色粒子，“我很快就会消失，你会回到昏迷的状态，但是救你的人很快就来了，你不用担心。”

纪田邦彦抬头望向阿莱，突然露出如同回光返照的表情，安详地笑道：“原来如此，第三块焉火之心……我感受到它了。”

周围的空白空间慢慢被黑暗吞噬，阿莱不知所措，只能待在轮椅周围。只见纪田邦彦的眼神黯淡，但其中仍然有闪烁着光芒，宛如黑夜中的耀眼星辰。

“***，认识你我很高兴。”

最后几句话阿莱没能听清。话音刚落，周围的空白便立刻塌陷，阿莱跌入永无止境的黑暗中。

-------------------------