这个理由作为主轴的流派，就是虚刀流。

——算了。

想下去的话会没完没了。

不论虚刀流是怎样的剑法，说到底这种事对宇练来说一丁点儿关系都没有——不仅是虚刀流，宇练根本不必去考虑对手的流派或本领。

因为。

一旦进入领域就斩——

对零闪仅有如此简单明了的定义罢了。

“——嗯。”

哗的一声。

射进来的光线——让宇练感知到拉门开了。

他自以为思考了许多关于往前的事，以及往后的事——不过现在终于认识到，他似乎不知不觉地睡着了。当然，为了在宇练睡觉的时候来了“客人”也能够立刻醒来，他故意让拉门变形——（这也是这片领域的主要特征之一）——不过还是会像这样轻易地醒来，自己的睡眠质量之低下真是令人烦恼。

慢慢地睁开不知不觉闭上的眼睛。

出现在门槛另一侧的是鑢七花。

“…………哟。”

看不到咎儿的身影，所以还以为把那个（看起来没有战斗能力的）女人留在城堡之外了，可是事情并非如此。只不过是她那矮小的身躯被七花的大个头遮住看不见了而已——她站在七花的正后方。从七花双腿之间的缝隙，可以砍到她华丽的和服。

——藏起来了——不对。

被保护起来了？

难道说，之所以要重新准备，是因为感觉到可能会危及到她的危险了吗——宇练确实首先将她作为零闪的目标——可是如果是这样的话，就像宇练最开始认为的那样，让她留在城外就好了。

背水一战——非也，背女一战吗？难道那是，绝不后退一步，将自己逼进不可回头之境地的决心吗——就算是这样，实在不明白要这样做的理由——不明白他要做到这个地步的理由。就算不这样做——。

——算了。

这原本就不是始终在腰间佩带斩刀的自己能说三道四的事情。想守护的东西，希望永远放在自己身边——如果七花仅仅是单纯地这样认为的话，宇练也能理解其想法。

只是理解罢了。

“让你久等了。”

七花说道。

那可不是接下来就要战斗的人该有的，明朗的，爽快的表情。宇练至今和各种各样的人对立过——在动真刀的时候摆出这种表情的只有，不顾前后的、不知惧怕的、或是极其强大的敌人。

——他可能是第三种。

“啊啊——然后呢？”

宇练回应道。

还有些困。

不要紧，少许的睡意不会让零闪变钝的——也不回让斩刀变钝的。

“小哥，你想出对付我的零闪的对策了吗？”

“嗯~。这有些微妙。”

对于宇练挑衅的话语，七花却有些开朗地回答。

“我认为十有八九会成功，可是，毕竟我是第一次对使用拔刀斩的对手使出这个招数——一上来就是正式的。这一点应该算是不安吧。”

“怎么。难道虚刀流还有拔刀斩对策吧？”

“只有关于和拔刀斩的战斗方法，虽然不是涵盖绝大部分的拔刀斩的对策——不过如果像你这样的强敌的话，大概会成功的。”

因为那开朗的语气——

让他显得过于无畏。

“这个招数，如果对手的剑速越快——成功率就越高。”

“…………。”

剑速越快。

听着这样的话，宇练细心地注意到七花的打扮和刚才来这里的时候有些不一样。上半身仍然是赤裸的——不过他摘掉了护手甲和脚绊，连草鞋也脱掉了。因为城堡内全是沙子，所以穿着鞋也不会被人责备——（实际上，宇练走出这片领域的时候会穿上草鞋的）——可是。

——摘去刀鞘了吗。

既然虚刀流是不持刀，而是以手刀和足刀战斗的剑士，那么护手甲和脚绊确实等同于刀鞘。即是说，现在的七花对宇练银阁亮出白刃发起了挑战——大概。

“对了宇练，我有一个请求，可以吗？”

七花说道。

“能不能把那个斩刀——斩刀‘钝’从刀鞘里拔出来，让我看一下刀身呢？你的拔刀斩，那个零闪的剑速太快看不见。虽然我一个不用刀的虚刀流的当家说这种话很有问题，可是，要说我对那所谓的能砍掉任何东西的刀的造诣不感兴趣的话，那可是骗人的。”

“……哼。”

一旦拔刀，亮出其刀身的话，会产生为了使出零闪而放回刀鞘的时间差——为了这个目的耍的小聪明吗？说什么零闪对策，这小儿科得连策略都算不上……不对，听七花那中语气