江景熙上前道:“念儿， 你......” 白念冉张张嘴，突然裁倒在他怀中，浑身滚烫。

等她醒来已是上午，阳光大好，陷在身侧的却不是江景熙，而是梅乐颐。

她微笑道:“你醒了，皇上与周大人在议事，嘱我好生照看你。”

白念冉心中升起悲戚之感:“不必了。 ”她侧转身子，一滴泪斜斜划过鼻梁。

只是平常的伤寒，白念冉底子好，三两日便痊愈。

可她却依旧神情恹恹，卧床许久。

江景熙来与她说话，她沉默以对，他也就由着她去。

足足半个多月，白念冉才愿意出门见人，但那时她已性情大变。

从前她虽有些任性，可因着江景熙的缘故，总还是守规矩，知进退。

如今却孤僻寡言，不近人情。

一次，邢国公的儿子醉酒后调笑了她几句，她便将人打得满地找牙，若不是侍卫来得及时，兴许人便没了。

邢国公怒气冲冲找门来，江景熙费了好大一番工夫才安抚好。

到了白念冉的居所，她却像是没事人似的，坐在围栏上闲闲地撒鱼食，看池子里的红鲤鱼争相抢食，笑出声来。

江景熙道:“你倒有闲情逸致，留下个烂摊子让我左右为难。”

白念冉冷道:“哥哥不愿救我就不救，他要是死了，大不了我赔他一条命。”

江景熙的脸色瞬间阴沉，半晌，漠然道:“既然你这么喜欢打打杀杀，那便替我去杀一个人好了。”

虽然白念冉从前顶着杀手的称号，但那却是她第一次杀人。

一剑毙命，抽出匕首的刹那，血如红梅般开在她水色的罗裙上。

浓郁的血腥味令她发呕。

回屋后，她将自己整个人浸泡在冷水中，没至头顶，血衣在水面上漾开，层层叠叠，仿佛一朵妖异的花。

其后两年，白念冉替江景熙暗中刺杀了不少不顺不臣之人，她的剑术不断精进,容貌也在鲜血的浸染中一天天凌厉起来，眉眼淡漠，冷艳无双。

她未曾拒绝过江景熙一次，再艰难的任务，她都拼命完成，仿佛全然不在乎自己的死活。

她受过无数的伤，又慢慢痊愈，可心底的伤，却越来越重，渐渐吞没她的活路。

一夜， 她重伤归来，却不肯治疗，抱膝枯坐在床角。

江景熙得了消息来看她，她闭着眼，仿若熟睡，却在他的手指堪堪触及她脸颊时豁然睁开，冷醒似雪。

相对片刻，江景熙先开口道:“为何不肯疗伤? ”

她嗓音沙哑:“不为何。 ”

他们长久对峙。

江景熙已有许久不曾如此认真地看过她，猛然间发觉她竟那样疲倦，红唇干枯，眼神寂寥。

他心下一软，无奈道:“念儿， 你到底要怎样呢?”

“我要怎样?”她仿佛觉得好笑，嗤声笑开来，“嗬，哥哥，事到如今，我又能奢求什么呢?奢求与你一夜共欢吗?”

他们相隔极近，呼吸交缠。

灯火昏黄，一室暧昧的光线与气息。

他慢慢低下头来，仿佛要吻她似的。

白念冉屏息静待。

但他注视着她，微一侧头，脸颊贴着她脸颊滑过去，犹如丝缎交错。

他将唇附在她耳边，幽幽叹息着:“别傻了，我的好妹妹，你就非要这样令我心痛吗?”

白念冉僵了一瞬 ，将头抵在他的肩膀，猛地哭出声来。

江景熙抚着她的头，低语:“念儿，假若留在宫里已让你觉得痛苦至此，那么，你不如离开吧。”

离开深宫，也离开他。

白念冉瞬间冷静，抬头看他。

江景熙眉头紧皱，眼底亦是浪潮暗涌。

她第一次清楚地读懂他眼中的悲痛无奈。

其实他们都明白，挣脱不开的究竟是什么。

而有些事，正因为明白，才会更难过。

过几日，江景熙遭人送来一本名册， 呈给白念冉过目，里面是贵族世家中年轻有为的未婚男子，言下之意不言自明。

宦官传话道:“皇上让公主选个喜欢的，等您身体痊愈，他便送您出嫁。”

白念冉笑了笑，随手翻到一页，指着左边那人的肖像道:“就他吧。”

那人是位青年将军，姓沈名涵，家世清白，人品贵重。

江景熙听人回禀后，只淡淡说了两个字:“也好。”

那一年是仁景四年，白念冉十七岁。

除此之外还传来一桩喜事，梅乐颐有孕。

这个孩子来得不易，魏桉太后相当欢喜，江景熙表面喜悦，私下却很冷淡。

梅乐颐与他相处日久，自是明白他为何不喜，心中却如鲠在喉。

当初伤口处理得不及时，初春，白念冉的伤势突然恶化，人烧得迷迷糊糊，不能进食，与沈涵的婚期也被延后。