：“那还用想，自古皇权不下县，肯定是不堪寺庙与富绅的滋扰呗。”

会昌感慨道：“那时我年纪与你一般，却没你这般博闻强识。还是她对我说，我才知道这地方的丁税与田税都是由士绅代收的。至于寺庙嘛，头一次觉得竟也是百姓的负担。”

王平安笑道：“不事生产的只能靠百姓供养，自给自足的不纳税可李周田税固定，寺庙不交百姓补交，不然官差老爷就得去收自家老爷的税了。若是当地门阀势大还好，朝廷不敢强加税负，若是靠近京畿之地，这税赋就避无可避了。李家也惹不起那些高来高去，不使人间烟火的世外高人啊。”

会昌说道：“你看得透彻，我当时哪里明白。我从江南而来，自然知道无论此地如何富庶，可总会有一些好人受穷挨饿。不过良山县么，却是与江南那边大不一样。南安寺虽无田，却在后山上种满茶树，靠着寺中僧人做壶种茶就收入不菲，再加上每年还有不少的香火钱，每到年终都有结余。可炎武寺么，有良田千顷，所食所需都由此产出，也是怡然自得。直到她带我围着那良山县走了一遭，我本以为炎武寺是自食其力，那想竟是周围百姓替他们耕种，寺中的和尚大半肩不能挑手不能提，每日只知打坐参禅。那时我只当寺中僧人惫懒，不过寺庙出田民夫出力，所收粮食平分却也说不得什么，后来却发现这些百姓竟然都已经卖身于炎武寺。”

王平安吃了一惊，虽然佛道压榨百姓是常有的事，可是卖身给寺庙他也头一次听说。

会昌见王平安也是吃了一惊，便说道：“传闻是前些年大旱的时候，周围的百姓不得已就将自己的良田与周围豪绅换成粮食，本来也没什么，你情我愿之事谁也说不得什么，每次大灾总有这样的事。不想这炎武寺竟也从中收购了不少，而且年年如此、次次如此，我到良山县时，百姓多半都是炎武寺的佃户。我南安寺每到灾年都是力所能及的开设粥厂、发放医药，虽然多半是慷他人之慨，却也是做不得这种趁火打劫的事情来。我心中不耻，却又不想在外人面前，说佛门的不是。不想这炎武寺却是让我大开眼界，百姓这般情况这和尚却还与豪绅办法会，求布施。”

王平安疑惑道：“事成之后，豪绅如数奉还，百姓五五分账？”

会昌哪里知道这些细节，沉声道：“那次法会我与她在场，不少百姓心存善念的百姓为求佛祖庇佑，只因身无分文竟提出不求酬劳白白为寺里种田。无田无钱，哪里有粮交税呢？她与我指着村口被吊在树上的人，都是交不起田税又不愿卖身豪绅的逃户。问我为何佛祖不保佑他们不被抓到呢？我哑口无言，而且也觉得面上无光，巴不得拂袖而走。她却说这还只是皮毛，让我等晚上再来。我与她就先返回山里，路上用我的银钱买了些食物，我能感受出她的对那些肉食、糕点垂涎欲滴，她身手不错，可是却怎么也伸不出手，只是在包裹的油纸上摸啊摸的。”

王平安说道：“这对比也太强烈了些。”

会昌点了点头，“众多百姓抛家舍业去那炎武寺求神拜佛，我身边却站这一个活菩萨。”

王平安问道：“那晚上呢？”

会昌说道：“我在山门前站了一个时辰，只见不少百姓提着金银细软上山。我问那门口的知客僧，被告知是远道而来的信众来添些香油。”

王平安疑惑道：“那炎武寺竟然还做那放贷的营生？”

会昌没有接茬儿，接着说道：“自那以后，我蓄须留发待在山中，终日如那些百姓一般劳作，闲暇时也能教些幼童读书识字习武健身，虽然不再吃斋念佛反而觉得心境更进一步。就这么过了两年，有一日她约我私下见面，说有事相商。我有些惊讶但还是去了，原来山下有一位姑娘竟要被父母送上山做居士，用以偿欠下的银子。那姑娘有了心上人，便私下里来找她，想让她想个法子帮忙。我勃然大怒问道难道是炎武寺竟敢以人抵债么？她却说，若是送年轻女子进炎武寺做居士，便可得了一笔银子。那姑娘的父母欠了豪绅的银子，实在没有法子，又想着做了居士就能不愁吃喝，便想给她送去。我又问道：那炎武寺要这些年轻女子做居士做什么？她好似看个傻子一般看我，反问道还能做什么。我大怒便要上炎武寺，清理清理那藏污纳垢的山门。她拦着我，说怕给山上惹上祸端。再说，就算我能杀了那几个破解僧，可已经在山上当居士的女子又该怎么办呢？见我被问的哑口无言，她才说道叫我来只是想我帮她从那些豪门大户家里劫些钱财。看她意志坚决我便允了，良山终究只是个小地方，那几个豪门大户没几个挡得住我俩的。”

王平安却叹息道：“这般劫富济贫总是不妥，毕竟不是独来独往而且若是不能斩草除根，怕周围的百姓又要倒霉了。”

会昌说道：“是啊，不过还好，我俩只是在一夜之间洗劫了几个为富不仁的大户。又在墙上留下了胡编的名号，说我们下次来良山县时在发现他们中饱私囊，欺压百姓，便杀他满门。往后一短时间还真是让他们老老实实的。之后一段时间，虽然心中还是想着炎武寺的事，可去也是我这辈子最快活的日子。”