中秋这一天，赵府的人天还不亮就都起床了，按管家吩咐，有的骑马赶往经棚县城，买回一些月饼和柚子，有的在自家的树上摘下一些早熟的果子，预备着晚上祭月。

厨子则忙活着宰杀鸡鸭，女的在井沿一边说笑，一边细细地拔尽鸡鸭身上残留的羽毛，洗净内脏，以备那顿丰盛的中秋晚餐。

这里的中秋佳节，人们除了做这些事情，其余时间照例去田间地头忙碌，或者在园子里施肥浇水，只是会比平时稍微早一点回家，在灶房里忙活一阵，然后在炊烟还未散尽的暮霭中围坐一起，吃罢晚饭。

中午的时候，大街上人来攘往，一群赵姓本家妇女，都喜欢围着宋蓉说话，在她们眼里，赵家这位新当家的主母，年轻漂亮，性子绵软，做事却雷厉风行，谁家有大事小情，不是出钱就是出力，所以啊，大家都亲切地叫她“菩萨姐姐”

这不是，后院王老女，高龄产子，孩子刚刚生下来，脸色发黄，竟然听信偏方，给孩子用黄纸擦洗身子，结果孩子越来越黄，赶紧派妹子跑来找宋蓉，说“菩萨姐姐”有学问，快给看看怎么办好？

宋蓉查阅从家里带来的一本老医书，带了些营养品去探望，嘱咐她们：不要害怕，新生儿黄疸大部分是属于生理性的，是特定阶段发生的一种生理现象，俗话称“月窝黄”，是不需要特殊治疗的，最长7-9天消退，或者可延迟到3-4周。如果不退，再找医生开一些清热解毒利湿退黄的药也不迟，现在多给孩子喝点热水、葡萄糖水就可以了。王老女的一颗悬着的心终于落地了，

回到家里，宋蓉带母亲站在大门口逗浩然玩，带娣梳着个‘朝天锥’，跑啊跑的，在跟小狗比赛，忽然，一匹枣红马马“嘚嘚嘚”从远处驰来，抬头一看，是赵义，母亲赶紧说：“老爷回来了！”

赵义应了一声，看了看浩然，抱起来亲了亲说了声：“长这么大了。”就放下去直奔院子，宋蓉见他没跟自己打招呼，觉得气氛不对，就跟着往院子走。

果然，赵义的沮丧是无以言表的，尽管古山战役已经过去了有些日子，但是失败的阴影一直缠在他心头，人看上去憔悴了许多，以前尚且算得上平和大度，现在却尽显失落与沧桑，性情和外相都与之前似乎有了天翻地覆的变化。

“老爷，没事了，脱了鞋吧！”

宋蓉以为赵义车马劳顿，就示意秋菊给躺在炕梢的赵义脱去皮靴，没想到，秋菊刚要解鞋带，赵义一脚蹬过去，秋菊一下坐在地上，臊得满脸通红，眼泪就要来了。

宋蓉上前扶起秋菊，安慰着，脸立刻变了颜色，打狗看主人，这一脚分明是给自己一个下马威。

看到赵义眯缝着眼睛好像睡着了，宋蓉咬着牙忍了忍，算了，一个败军之将，他所蒙受的耻辱也许只有他自己能够体会，就拖着秋菊，带着两个孩子和老母亲，来到院子里小坐。秋风吹走了空气的炎热，本来节日高兴的情绪，忽然因为赵义的回来随风飘散。

到了晚上，一家人围在桌前吃团圆饭。

厨师报菜名：糖拌番茄、 椒麻鸡片、红油鸡丝、凉拌三丝；热菜：白油肉片、红烧中段、糖醋里脊、鱼香肉丝、玉兰片炒金钩、干贝炒菜心、蘑菇烧杂烩、清蒸鱼头尾；还有各类甜食汤菜。月饼有五仁、豆沙、冰糖、芝麻、葡萄的等。

赵义懒洋洋地坐在正中间，他已知道二太太没了的事，竟然不问不提，让宋蓉的内心感受到了人性的凉薄，只是赵义的目光在带娣身上看了很久，见这个小妮子人前人后跳来跳去的，已经从失去母爱的阴影里走出来了，就松了一口气，把浩然抱在怀里亲了一口。

大家小心翼翼夹菜，生怕说错了什么惹老爷不高兴，宋蓉也开始招呼大家吃菜吃饭，想让节日气氛浓一些。

“宋蓉，我听说你私自打开仓库赈灾济民了？”赵义喝了一大口酒说道。

“是，有这事，老爷我准备一会给你汇报，咱吃完饭说这事好不好，今天是中秋佳节！”

“我没那性子，想到哪里就问到哪里，谁让你这么做的？”

“我自己，既然你委托我做当家人，我就有权利为你着想，记得你的信中也提到过，我的理解是民心很重要。这不应该是口头上的说辞，百年不遇的大旱，正是验证你是不是把百姓的身家性命放在了首位，赵家不缺钱粮，多做善事不好吗？另外，面对生死，人都应该有慈悲之心！”

“慈悲心，你是赵家的什么人，什么身份，你来回答我，我明媒正娶了你了吗？”

赵义又喝干了一杯酒：“对，我是委托你为临时当家人，可你就这么当家的，我的家书，你没有回一个字，宋蓉啊宋蓉，你是识文篆字的人，我等着你的信，哪怕是一个字，一句安慰的话，我也知足了，也是你把我赵义放在手上了，不求你放在心里，可是你没有！开仓放粮，你以为你是谁，你既然不愿意嫁给我，就不应该当赵家的主，你以为你是谁？我们老赵家祖祖辈辈还没出一个活菩萨,你竟然成了远近闻名的“菩萨姐姐”，谁给你的胆子，谁给你的权利？今天我赵义家出了