九月的赵家南山，干旱并没有使这里受到多少影响，已进入农作物的丰收季节。向日葵、桔梗、高粱、谷子、甜菜都已到了成熟期，沉甸甸的，家丁和村人们忙忙碌碌，牛车马车来来往往，一派收割的景象。

也有人说秋是凄凉惨淡的，落叶纷飞，遍地哀鸿，宋蓉偏偏不这么看，她眼里心里的秋天是斑斓多彩的，就像刘禹锡词中所说：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”，因为她认为，凛冽寒冬即将到来的时候，往往孕育着更多的希望和光明，就像围城里的自己，心里有火一般的期盼，而且相信这一天迟早会到来！

这一天，宋蓉正在跟母亲说话，陈管家回来了，面色凝重，说有事要跟蓉小姐商量。

“陈忠实有事请您帮忙！”

宋蓉看着他：“陈管家怎么这么客气，你的事就是赵家的事，岂有不帮之理？说吧！”

陈忠实推开大门，拉进来一个浑身受伤的人，也是三十多岁年纪，右肩膀，左大腿都有鲜血凝集的痕迹，宋蓉赶紧站了起来，吩咐秋菊玉珠等人，给他擦洗消毒包扎，并让王妈去村里请刘大夫过来。

陈忠实说明了此人的来历，这是他的结拜兄弟冯爱国，邻村小五家前房身村人，一腔热血，一身好武艺，却明珠暗投。伪满时曾当了伪甲长黄大亮的助手，受到重用，赤峰第一次解放，没想到伪甲长的一位亲戚，大南沟李四的地被百姓分了，他为了复仇，便拉起了杆子。后来与后房身村的刘玉匪帮合到一起，成立了乡队，投靠了国民党，直接归属于国民党九十三军独立骑兵大队特务营，在小五家驻防。主要活动在建平、马场、平庄、赤峰、西桥、楼子店、宁城、锦州一带，配合九十三军袭击抗联支队，搜集情报，杀人放火，无恶不作！

冯爱国人性不错，不愿意祸害人。起初他抓住抗联战士只是留下枪马，人全部放回。对此，伪甲长和刘玉十分不满。但黄大亮爱惜人才，在乎冯爱国的一身本领，所以没有对他怎么样，有大事小事，总是找各种理由护佑着他。

没想到，土匪头子刘玉，在一次偷袭八路军行动中失败，他抓了一个半死不活的人，一口咬定是冯爱国吃里扒外，暗地里给抗联支队通风报信，用枪逼着黄大亮处死冯爱国。

“其实，其实是刘玉去年看中了我的内人，趁我出任务，几次三番调戏糟蹋，我内人不堪其辱，选择上吊自杀。刘玉怕这事对他影响不好，想杀人灭口就栽赃陷害。这次伪甲长也信了他，他们一路追杀，我逃到赵家南山，因为知道陈大哥在，你们赵家南山是93军的老家，也许他们不敢造次，给你们添麻烦了！”

宋蓉早已义愤填膺，她想起了当年自己被土匪劫掠的惊险瞬间，想起了巴特尔的救命之恩，脸上早已写满了出手相救的宣言。

“陈管家，让家丁们在四角门楼加强防卫，派一队人沿着村边巡逻，遇到偷袭者，往死里打，在我这里，杀土匪不偿命！至于冯爱国，你安排他住下来养伤，用最好的药给他疗伤！等身体调养好了，不要让他给土匪效命，凭着这一身好武艺，可以去抗联支队，那才是百姓的队伍····”

“哎，好嘞！”，陈忠实觉得宋蓉字句铿锵，说得痛快，说得淋漓，压在心头的石头落地，如释重负。

宋蓉忽然停住了，觉得自己后边的话是不是说多了，毕竟陈忠实是赵义的管家，自己来赵府时日不长，不知根底，一厢情愿，就忍不住低头吐了一下舌头，抬头看见陈管家也吐了一下舌头，不由心想，什么时候，陈管家也跟自己心领神会了呢？她忽然想起了陈忠实的出身，听王妈讲过，他父母也是被土匪逼死的，因为两亩块地没有了家，是赵义看他是块管家的材料，收留了他，如今，有十多年了吧！

陈忠实悬着的一颗心，也终于放下了，他为人忠厚，如今结拜兄弟有难，自己一定要出手相帮。此时此刻，他的眼里有感激的泪，男儿有泪不轻弹，尽管没有流下来，但他佩服宋蓉，一个女儿家，一颗济世悬壶一样慈悲的心怀，为家为国，都能站到一个高度，有胆有识，杀伐果断。自己男儿身，倒是都自愧不如。此刻，他甚至十分后悔曾经帮助老爷出了“先斩后奏”的馊主意！