没几日，圣旨到了谯郡。

与天才郗超在建康齐名的“江东独步”王坦之来了。

刚刚被司马昱征辟入抚军大将军府掾的年轻才子，在陈谦等人的陪同下，进了谯郡府衙。

在这淮北极寒天气的激发下，他隐隐还有些兴奋之色。

摘掉肩上披着的羊皮大氅，递给身后的御林军，王坦之搓着双手，声音有些发抖地道：“哎呀，乍到淮北，岁暮天寒，雪虐风饕，没想到竟是如此之艰苦啊。”

“淮北地处平原，北倚太行，朔风肆虐，文度兄久在江南，定有不适，莫要着凉。”陈谦关切地道。

虽然带着一身寒气，王坦之还是眉眼弯弯地笑道：“即便是天气如此恶劣，但一想到能见到大晋之战神，及谯郡诸公，在下心中却如沐春风，沁之心脾，哈哈哈。”

朱唇中银牙略微有些轻磕，显然还有些不适。

边笑着，边向前走去，神采飞扬如昆山片玉，令众人暗暗称奇。

仪表堂堂、风流倜傥的名士大家见得多了，但二十出头的王坦之这种既有凛然气概又兼阴柔之美的风采，让大家忍不住多看了许多眼。

来到大堂正中坐定，陈谦命人奉上茶水，客气道：“文度兄，这是谯郡临涣产的茶叶，当地名唤茶棒，请品尝一下。”

王坦之点头称谢，端起茶碗呷了一口，秀眉一蹙，复又展颜道：“这茶入口颇有些厚重，口感谈不上，倒是在这严寒季节，非常适合，暖人心脾。”

说着，他放下茶碗，目光向下扫去，看到了同样来自太原王氏的远房亲戚主簿王蕴，遂道：“叔仁，北地数日，过的可否习惯？”

年少老成的王蕴笑道：“我主动请求会稽王殿下，前往谯郡军前效力，投笔从戎，无所谓习惯不习惯，只为报效朝廷而来。”

“咳咳，”王坦之被王蕴不软不硬地怼了一下，有些不自然地咳了两声，又转向袁宏继续道：“彦伯兄，建康诸友甚是想念，不知何日回京，一起聚会吟诗？”

“呵呵，是吗？有劳文度回去替在下向兴公兄（孙绰）、安石兄（谢安）、逸少兄（王羲之）等问候，金戈铁马，血染沙场，青史留名，乃是大晋臣民之荣幸。”袁宏淡淡答道。

“哦……”王坦之又被怼了一下，心中有所不快，看向左首第一人，问道：“这位是？”

柏杰起身躬身答道：“在下长史柏杰，见过府掾大人。”

“哦，幸会，山东大儒，临清柏氏。”

“不敢，不敢。”

“荀子曰‘天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。’以此类推，请世海先生赐教，当今天下，终将鹿死谁手？”

“将欲取天下而为之，吾见其弗得已。夫天下，神器也。非可为者也，非可执者也。为之者，败之。执之者，失之。是以圣人无为也，故无亡败也。无执也，故无失也。故物，或行或随，或嘘或吹，或强或累，或坯或椭。是以圣人去甚，去奢，去大。”

柏杰并没有正面回答王坦之，而是引用了老子《道德经》去回答了他，大体意思是世人若是想凭借主观意志来改造天下，根本不可能做到——即使有能力也达不到改造的目的。

因为“天下”这个东西，虽然是属于“器”这个层面——形而下者谓之器，但即便如此，“天下”仍然是非常神圣的，人为的一切，既不能干预，也不能主宰。

王坦之不再接话，抬头看着天花板叹道：“汉末有民谣：

举秀才，不知书。

举孝廉，父别居。

寒素清白浊如泥，

高第良将怯如鸡。

因此，而汉亡，七月太后曾有示下，选拔任用官员，切不可再行草率，可谓真知灼见，高瞻远瞩啊。”

言下之意，对这位来自沦陷区的儒士柏杰之才能颇有怀疑。

陈谦忙岔开话题道：“文度兄，一路鞍马劳顿，我已吩咐后堂设宴，备有薄酒，接风洗尘。”

“哦，哦，安东将军那我们开始吧。”

“好，来人，备香案。”

说罢，和王坦之走下主座，待亲兵备好桌案燃上香后，率众文武跪倒案几前。

王坦之整肃衣冠，取出圣旨朗声念道：“应天顺时、受兹明命：

安东将军，兖州刺史，广陵公陈谦，请辞表章朕已预览，今北方形势扑朔迷离，胡虏猖獗，谯郡地处险要，卿当尽心经略淮北，为大晋守护好北方边陲；然令尊陈眕为国捐躯，守孝祖制不可废之，拳拳孝心朕亦知晓，为朝廷尽忠亦是尽孝，明春之际，朕自会同朝臣商议卿守孝之事，卿可安心任职，体恤民情，训练军马，恪尽职守；克承清白之风，嘉兹报政；用慰显扬之志，昭乃遗谟，勿负朕望。兹赐陈谦假节，赏钱三万贯，绸缎千匹，牛车一部，钦此！”

魏晋时期的假节：平时没有权利处置人，战时可斩杀犯军令的人，是赐予封疆大吏或三军统帅的一个重要权柄。

陈谦等人叩首谢