陈谦四肢无法动弹，用尽浑身力气，一口带血的浓痰向上吐去，那张厌恶的脸立刻消失了，气急败坏的话语传了过来。

“施刑，施刑！今晚将他扎死，我来负责！”

平束尖厉地嘶吼声回荡在廷尉府地牢中。

当陈谦再次醒来的时候，他只觉得浑身冰冷，仿佛被看不见的野兽撕咬着，周身承受着无法忍受的疼痛，身体不由自主地抖起来，四肢痉挛，嘴里不禁发出阵阵痛苦的呻吟。

他还记得那个矮胖的医师在他身上扎针，那种痛苦无法言喻，无法宣泄，只觉得全身上下从头皮到脚尖，每一根骨头，每一寸皮肤，每一滴血液一个细胞，都像被人在用巨大的石轮缓慢地碾压着，碾压着，鲜血淋漓，疼痛不堪。

忽而又仿佛有无数个蚂蚁从他的伤口中爬入体内，奇痒难耐，如果不是手脚捆住，他恨不得把自己的身体抓烂。

“安东将军、安东将军？”

陈谦无力的侧过头，模模糊糊地看着毛穆之在隔壁喊他，但他说出的话只有自己能听见，干裂的嘴唇蠕动道：“水……水……渴……”

不知过了多久，陈谦昏迷中感觉自己的身子被人移动了，胖狱卒一只手拢着他的背，另一只手拿着一个粗陶碗放在他干瘪的嘴唇上，陈谦像是一个沙漠中被困多日的旅者，大口大口的喝了起来。

陈谦感觉到甘饴琼浆般的水流顺喉而下，润滑着他的食道直通胃里，随即浑身上下就像久旱的庄稼逢甘露，滋润了起来，清凉了下去。

虽然浑身上下已是皮开肉绽，但已浑然不觉，熬刑最艰难的时刻就是刚开始那段时间，而现在仿佛周身都已经麻木，身体不属于自己了。

喝了四碗水后，陈谦推开了碗，一只眼向胖狱卒投去了感激地眼神。

胖狱卒站起身来，看了看血肉模糊的陈谦，叹着气摇头走了。

“安东将军，您感觉怎么样了？”毛穆之脸靠在木棂中间关切地问道。

“宪祖，我没事，你……你是如何进来的？”陈谦平躺在干草堆上，吃力地问。

“卑职在江州鄱阳郡枭阳县（今江西九江市都昌县）任县尉，在一次几个县合力清剿鄱阳湖水贼的行动中，误杀了当地富户家中壮丁，被他们家告了，唉……”毛穆之叹道。

“我知道，我……知道，狗仗人势的富豪恶奴，他们，他们极坏……咳咳……”陈谦喃喃地道。

“对对对，您说的对，水贼和当地富豪暗中沆瀣一气，互相串通，通风报信，难以抓捕，那些恶奴与土匪无异，乱战中分不出谁是谁，所以……”

“嗯，你们下面人……办差不易啊，大晋南渡以来，朝廷……朝廷……不敢得罪江南世族……”

“安东将军，您又昏迷两天多了，快休息休息吧，别说话了。”

“嗯……”陈谦失神地看着牢房顶棚，又产生了幻觉。

苗薇慈祥关切的面庞出现在了他眼前，忽然又换成了父亲那刚毅坚强的脸庞，大颗大颗的泪珠从陈谦眼角滑落，流进他的耳朵里。

“父亲啊，您如果不逼我去皇宫多好啊，您就不会死，我也不用遭这等构陷。”陈谦心想，一个声音反驳他，那是父亲的声音，“你不去皇宫救驾，建康就完了，大晋也就完了，覆巢之下无完卵？我们会尽遭羌贼屠戮。”

“父亲，我快撑不住了，身体还能行，但我的意识思维混乱……”

“谦儿，你再坚持坚持，要相信这世上终归会有公道，陛下、太后英明！即便是仗节死义也不能愧对良心苟活于这世上；智术之士，必远见而明察，不明察不能烛私；能法之士，必强毅而劲直，不劲直不能矫奸。”

“儿谨遵父命……”

接下来的两天，平束没有再来。

胖狱卒暗中偶尔给了鸡蛋和肉食，陈谦精神有所好转，肿胀的左眼也渐渐能睁开一条缝了。

毛穆之安慰陈谦道：“想必那个平束不会再来了吧，按理说陛下也该有恩旨下来的，他们总不能无休止地屈打成招吧。”

“哈哈，我想那平束应该是让我休养两日，好继续用刑，管他呢。”陈谦尽力偏了偏头，看向毛穆之。

油灯昏暗，但影影绰绰的才看清毛穆之不到二十岁左右，虽然身着赭衣但看得出来身材魁梧，鼻直口方，剑眉虎目，虽在牢里但依然英气勃勃，虎头虎脑。

“安东将军是不是应该找狱卒写份奏章，呈给陛下。”

陈谦撇了撇嘴，笑道：“怎么写？我这种事如何写？是上不了朝堂台面的事情。由他们去吧，没有的事，我是不会招认的。”

毛穆之剑眉紧蹙，怒声道：“这难道就没有可破之法了吗，任由谣言散播，王法何在啊！”

陈谦苦笑了一下，倚在墙壁上，又闭上了眼睛，他越来越感到身子疲惫不堪，只想睡觉，如果不是狱卒每天来送两次牢饭，他是分不清白天黑夜的。

“盖天下万物之萌生，谁不有死？死者天地之理，物之自然，岂可堪哀，有何惧哉？