桓温环顾左右，大声喊道：“谁去打第一战，挫羌贼之锐气？”

这个气字还未落地，桓石虔挥大刀已经拍马冲了出去。

姚襄身侧一员羌军大将，身材壮实，胖脸浓髯，目露凶光，不待姚襄说话，也是催马手持一根胳膊粗细的铜棍迎了上去。

二人战马疾驰，瞬间在战场上相遇，借着战马的速度，刀棍并举，一声巨响震的战场上众人的耳朵嗡嗡直响。

两人战马同时各往回退了几步，复又杀在了一起。

羌将嗷嗷怪叫着将铜棍点、砸、戳、扫一气呵成，雨点般袭向桓石虔，而桓石虔默不作声，不慌不忙，沉稳有度，但也是力道十足，大刀在火光照耀下舞的一片片金光。

双方大战了三十余回合斗了个势均力敌。

正在观战的桓温听见左翼杀声暴起，对面一员年轻英俊的羌将手舞大刀率骑兵杀了进来，左翼他是放心的，是荆州第一勇将邓遐在那边。

见桓石虔短时间也不能获胜了，既然左翼已经混战了，那就开始吧。

他手举大砍刀，大喊道：“今日一战，务求活捉姚襄，官升三级，赏钱十万！杀啊……”

早已按捺不住的周楚、竺瑶等人催马冲了出去。

姚襄冷笑一声，大铁枪高高举起，手下羌军骑兵一手举火把一手持兵器杀了出去，待到有一箭之地远时，羌军将火把扔向了晋军，双方借着月光在黑暗中杀作一团。

天地间到处是喊杀声，整个旷野充满了兵器金属相击的刺耳声响，震天的声浪里夹杂着哭喊惨嚎声，到处是黑漆漆的一片，双方都在借着月光分辨敌我。

姚襄要的就是这个效果，他自忖白日作战不一定是桓温的对手，那就黑灯瞎火地混战吧，反正抢我的地盘，不是你死就是我活。

双方酣战一夜，到天蒙蒙亮时，新城县城头上响起了锣声，羌军纷纷后撤，晋军哪能放过这个机会，在桓温的指挥下，直扑新城。

只见城上箭如雨下，晋军纷纷中箭倒地，人仰马翻。

桓温忙传令鸣锣收兵。

羌军骑兵秩序井然，缓缓退入城中。

清点伤亡将士，双方夜战斗了个半斤八两，晋军对夜战从未训练过，兼之对方是以逸待劳，损失比羌军稍大，加上攻城损失，伤亡一万多人。

晋军中军大帐中，亲兵刚刚做好的沙盘前，一双双赤红的眼睛注视着新城，这个高不足两丈，方圆不足十里的小县城。

桓温令厮杀了一夜的众将回去歇息，自己和郗超、车胤、习凿齿等几个幕僚一起研究下一步计划。

没想到首战遭挫，这可不是计划内的事情。

“武子，你现在修书一封，立刻送去江陵，令孙盛再起三万大军，增援。”桓温一脸焦躁地下令道。

“遵命！”车胤退到一旁，去写信了。

“江陵援军到此，也得半月多以后。”习凿齿捻须感叹道。

桓温瞪起布满血丝的紫目瞅了习凿齿一眼道：“这个我知道，把这四万人打光了，继续再打！”

“这新城县虽是弹丸之地，但西面是熊耳山余脉，东面是伊水，没想到大军被困此处。”郗超摸着光虚虚的下巴道。

“只怪我们当初没有重视这个小地方，也没想到姚襄能倾巢而出，阻断桓冲后路。”桓温懊悔地将右拳狠狠击向左掌。

他心道，桓冲还是贪功冒进了，打的太快了，不见得是好事。

袁宏心中暗道，你们还是高兴地有点早了吧。

当然，他也不是那种大法小廉，不图私利之人，缓缓直言道：“‘老子云，企者不立跨者不行’，洛阳乃天下之中，四战之地，无险可守，振威将军还是有些急躁了。”

“也不能这么说，兵者，诡诈也，随时间、地理、甚至是心理的变化而变化，利可转化为害，害也可转化为利，既有化害为利的高明做法，也有固利为害的愚蠢行为，此为常理。”桓温虽然知道桓冲有错，但嘴上是断然不会承认的。

习凿齿在旁打圆场道：“是啊，昔日诸葛武侯北伐，采取的是稳扎稳打，谨慎小心，但结果却是竹篮打水一场空啊。”

一直在默默思考的郗超突然开口了，“大将军，不如这样，豫州离洛阳很近，谢奕乃大将军布衣之交，让他出兵解洛阳之围如何？”

“唉……我不是没想到啊。”桓温手捋杂髯，长叹一声道：“可他的顶头上司是陈谦啊，再说，谢奕守土已是难为他了，让他出兵？他何曾打过仗？”

郗超看着桓温，又瞥了一眼身边的袁宏，用眼神示意他这不是有袁宏在嘛。

桓温恍然大悟，心道，对啊，袁宏是陈谦的旧部，据说在谯郡经常一起吟诗作对的，私交甚笃。

遂微笑着看向袁宏道：“彦伯，不如你来修书一封，给征北将军陈谦，请求增援洛阳？”

性情耿直的袁宏并不知桓温、陈谦之间的过节，只知道军情紧急，大义当先。

他躬身道：“卑职遵命！