“下雨了，殿下还不回去？”老人问。

顾玉融温和地反问：“老人家也不回去？”

老人长吁短叹一声，沉重地回应：“家跟国，早都在风雨中了。”

顾玉融闻言，垂眸望着荒芜的土地，道：“此事不查明真相，本宫不会空手而归。”

“其实今年的庄稼长得很好，只是一场大雨之后，洪灾严重，全没了。”老人叹息着，走了出来。

“肥沃的土地都被富商们霸占了，我们只能开垦一些贫瘠之地。民脂民膏，搜刮民财。”老人哀叹，“有人替他们罩着，我们莫敢不从，此人便是……”

“灵州刺史。”戚晚安冷声吐露这三个字，目光冷淡地扫过焦黑的土壤。

……

直到刺史府前，灵州刺史才悠哉悠哉出门迎接，“太子与太子妃远道而来，下官有失远迎。”

“无妨。”顾玉融抬手虚扶一把。

刺史招呼：“二位舟车劳顿，不如先用晚膳，再细细讨论这赈灾之事？”

戚晚安推辞说是路途遥远有些不适，先回客房休息，叫人送饭过去。

“怜怜先歇息，我随后就到。”顾玉融摸了摸戚晚安的鬓角，笑着目送戚晚安被侍女带走。

刺史在后面看着这一幕，若有所思，“太子与太子妃真是伉俪情深。”

“吾妻尚年少。”顾玉融笑了笑，“片语只言慰怜怜心安，苦她嫁于我却不能安坐朱绣黄金台。”

刺史却暗自起了心思。这可不是他想要看见的场面，他需要看到的是太子夫妻失和。

刺史府内美人歌舞升平，笙歌杯酒正欢娱，桌案上琼浆玉液、山珍海味那是一律不缺。

相比起那些农户食不果腹，衣不蔽体的凄凉场景，这简直是奢靡得不行。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

这天下，真是兴百姓苦，亡也百姓苦。

顾玉融眸中晦涩不明，随即轻笑一声，将杯中酒一饮而尽，赞道：“刺史府上，果然气派。”

“寒舍算得上是景观绝佳，风水上流，随时随地欢迎太子莅临。”刺史享受着美人将酒酿喂到嘴边，抚掌大笑，“太子不妨多饮一杯，这夜光杯与塞外葡萄美酒最配，胡人岁献葡萄酒，虽说人是野蛮，酒却不赖。”

“区区酒杯都是珍品，本宫对刺史的生财之道，颇为好奇。”顾玉融把玩手中酒杯，却滴酒未沾，投来目光。

刺史给身旁斟酒的女子使了一个眼色，笑道：“不过是占据了天时地利人和。正如这女子，出身农家，恰逢灵州洪灾，其父将其卖入我府中。经历悉心培养，她才能如此价值翻倍，这便是天赐良机啊。”

“肤如凝玉，手如柔夷。”顾玉融见女子走过来给自己斟酒，轻描淡写地扫了一眼，面色如常地称赞。

刺史笑得欢畅：“还是比不过太子妃殿下的玉软花柔，蛾眉曼睩。谁人不知长乐郡主冰肌玉骨，林下风致啊？一介农户，怎么能和金枝玉叶相比？不过既然太子喜欢，不如趁此机会，把她带走？”

“君子不夺人所爱。”顾玉融摇了摇头，婉拒道。

他若是此行带了个女子回去，纵使戚晚安不会说什么，但是他那不省心的弟弟，估计又要闹翻天了。

“太子此次灵州之行不夺人所爱，下官也要学学君子，来成人之美。”刺史道，他又换了副脸色对着那女子说，“太子夸你与太子妃有相似之处，是你莫大的殊荣，上辈子修来的福分，还不快跪下谢恩？”

分明是他自己把女子牵连到戚晚安身上去，却偏偏说是顾玉融讲的，挑拨离间之意，不言而喻。

顾玉融微微扬起眉梢，只不过刺史怕是没有想到，戚晚安并非仅仅是他爱妻的角色，还是与他共谋大业者吧。

女子惶惶不安地跪地叩首，仿佛收到了莫大的惊吓，“多谢太子夸赞，奴家不胜荣幸！岂敢与太子妃殿下相比？奴家……”

见她语无伦次，刺史扫兴地挥了挥手，“罢了罢了，闭上嘴，退下吧。”

“是。”女子如释重负，连忙退下。

顾玉融见自己想知道的都已经知道了，多说无益，便道：“本宫不胜酒力，有些困倦了。今日之会，便到此为止吧。赈灾之事，你我来日再谈。怜怜等候我许久，怕是也着急了。”

刺史见顾玉融神情疲惫，反正挑拨他和戚晚安关系的环节已经完成，也并无上心，道：“既然如此，来人啊，带太子殿下回房好生歇息吧。”

顾玉融回到房中，戚晚安早已用膳完了。

戚晚安斜靠在隐囊上，翻看棋谱，看见顾玉融回来，面不改色地邀请道：“来手谈一局？”

“怜怜今日好雅致。”顾玉融依言坐下，手执白子，与戚晚安博弈。

二人水平本就不分胜负，某种意义上棋艺还算是师出同门。顾玉融布局深远，放长线钓大鱼。戚晚安心思缜密，招招绵里藏针。

两个人都是城府深沉的人物，下棋也是势均力敌，棋逢对手