江瑟瑟沉吟良久，轻声道：“回首人间多势利，人走茶凉尚有邻。不过是不想为其鱼肉，任人刀俎罢了。”

她看向萧景栖，“世子不也是如此么，要不然苦心积虑，建这明月馆又是为了什么。”

萧景栖一时没有说话，只是默默注视着她，眼神意味不明，难以捉摸。

良久，他才笑了笑，“你倒是肯说真话。”

“推心置腹之言，若有逾越，世子莫怪。”

“可我与你终归是不一样的。”

他起身，把原先放在窗边的四方盆池拿了过来，问道：“你瞧这鱼儿如何？”

此时日光下澈，影布石上，衬着金鱼鳞光闪闪，回环泳游，悠闲自得。

江瑟瑟想了想，说：“皆若空游无所依。”

他含了一缕似是顽劣的笑意，将骨节分明的手指伸入水中，鱼儿见状四散游开。“子非鱼，安知鱼之乐。”

“困囿于这几方天地，终日里寄希望于别人给予食物。若有朝一日养鱼之人忘了还有这小小一尾鱼的存在，岂不是要落得个无人问津的下场。”

江瑟瑟莞尔一笑:“所以这鱼儿才要鲤鱼跃龙门。拼一拼，闯一闯，若是一朝成龙，世人心中的地位便由此悬殊了，若是成龙之路无门，倒也能安心做回鱼的身份。”

萧景栖看向江瑟瑟，“所见略同。”

楚阔在一旁听得不甚明白，前半段还能听得懂，后半段什么鱼啊龙啊，一团浆糊。

他咳嗽几声，看了看墙角的铜壶滴漏，犹豫道:“到晌午时分了，殿下可要用饭？”

江瑟瑟起身，“世子先用饭吧，时候不早了，我也该回去了。”

“今日所说之事，希望世子可以多加考虑，我在府中等世子的回复。”

……

走出包厢外，不远处的蕙心已经驻足观望了许久，看见江瑟瑟出来，连忙小跑过来：“姑娘迟迟未出来，奴婢瞧着也急，只是不知情况如何。”

江瑟瑟接过她怀中的琴，“尽过人事后，也只能听天命了。”

走过九曲回廊，二人路过拐角时，却意外与一侍女相撞。

侍女一时吃痛，顾不及手中所拿的瓷瓶，一声脆响，瓶子已经被摔到地上，原地骨碌了几圈，把所盛放液体倾洒了出来。

“呀！”她一声惊呼，变了脸色：“哪里来的毛躁丫头，走个路也不会。这瓶子撒了，你怎么担待的起？”

蕙心歉然，正欲要开口解释，江瑟瑟行至她的跟前，微微挡住她半个身子。

“敢问姑娘有没有伤到哪里？我这里还有几瓶药膏可用。”

江瑟瑟垂眸，看向地上的釉色瓷瓶，把它拾了起来。

“我家丫鬟做事马虎不懂事，不小心冲撞了姑娘，也是我管教不周的缘故，还望姑娘海涵。这瓶中之物既然已经撒了，木已成舟成，姑娘说个价钱，我再为姑娘买一瓶。”

侍女上下瞟了江瑟瑟一眼，道：“你倒是十分有眼力见儿。不过这可是千金难买的玉容液，有价无市。再说了，这玉容液乃是贵客所赠与，姑娘一时逞嘴上功夫，耍耍嘴皮子容易，但怕是不好买吧。”

江瑟瑟淡淡微笑：“姑娘开口便是，这件事本就是我们理亏。即便是有价无市，我也得千方百计为姑娘买来，不然于心不安。”

话音刚落，却传来一道女子的声音。

“不必劳烦了，这瓶子碎了也好，碎碎平安，倒也图个吉利。”

女子身穿玫红色鎏金牡丹长裙，云鬓高绾，发上所簪小指大小的明珠，莹泽如雪，愈发衬的其芙蓉秀脸，明眸善睐。

她看向江瑟瑟，澹然笑道：“这位小姐瞧着眼生的很，似乎是第一次来这吧？”

江瑟瑟屈身，“我虽是第一次来，但牡丹姑娘的美名却略有耳闻。”

女子一愣，微微意外:“你竟然知晓我的名字。”

“牡丹姑娘才貌双全，更是明月馆众星捧月般的存在。我虽不常出府，但也能知晓些姑娘的名讳。”

牡丹听闻，以帕掩唇一笑：“既是如此，就更不能再让姑娘出钱买这玉容液了，反倒是伤了和气。”

她瞧向身侧侍女：“鸳鸯，你是愈发放肆了，回去领罚吧。”

鸳鸯浑身一愣，看向江瑟瑟二人，还想说些什么，却被牡丹打断：“你这脾性若是不早日改了，怕是会后患无穷。且去吧，莫要让你家主子难堪。”

江瑟瑟沉吟片刻，朝牡丹屈膝行了一礼:“这侍女也是因为打破了瓷瓶，怕被牡丹姑娘怪罪下来，其心倒是不坏。不如给她一次机会，改过自新。”

牡丹微微蹙眉，转瞬笑道：“小姐倒是仁心。不过这个地方不比寻常人家，此地来往之人皆是京城权贵，说话言语都是要谨言慎行的，须得战战兢兢，容不得半分闪失。”

她睨了鸳鸯一眼，后者提起裙摆，跪在地上:“姑娘教训的是，奴婢……奴婢这就去领罚。”

侍女深深看了一眼江瑟瑟，“今日之