该说些什么样的话安慰她。

葫芦生吩咐众人就居庙内，无事不要出门，但有棍子往来照应。

棍子的雅号，实在名符其实，往往未见其人，先见那根细长的乞儿棍。此时已近晌午，棍子又在哪里高叫着：“团头，还不快将饭食上来？等什么呢？”团头便是那个老乞儿，听到他喊，隔着门回道：“混叫什么？ 老子还能饿着你不成？快去后面搬酒。”棍子是个孤儿，打小由老乞儿养大，便跟自家儿子似的。宠溺之下，难免忘了辈分。棍子听了老乞儿的话，跑着往庙后去了。

这老乞儿原是本镇脚行的团头，只因年纪长了，便将本行的伙计归到乞儿帮门下，自己到相神庙做了主事。乞儿帮往来接待事宜全凭他做主。只因叫得惯了，本姓本名都忘记了，大伙只叫他团头。他听了棍子的话，便带了两个年轻的乞儿，挑着两副担进来，跟着将桌案排开，就担中将出一盘盘的好菜来。无非是村养的柴鸡，现捉的活鱼，刚宰的肥羊，旧腊的火腿。时鲜蔬果面饼馒头也满满堆在另一案上，却是为普救寺众尼准备的。棍子两腋下各夹了一大坛子酒进来，刘伶伶赶忙过去接了过来。乞儿帮平日多以讨饭为生，这样丰盛的饭食，只有邦外贵客来访才会准备。团头见拾儿持着本帮青玉令，又听说于自家副帮主又救命之恩，这才着力招呼。

葫芦生捡了个空碗，拿筷子就各种菜肴都夹了些，贡到了案上，又到了三盏酒来一一摆上，将香点燃插在铜炉之内，口中念念有词道：“相神有灵，将这酒肉吃了，保佑贵人陆路平安，海路风顺，直到东瀛。”

察蒙蒙听了葫芦生的祈祷，笑道：“爹爹倒是见神就拜，不论佛道。”葫芦生笑道：“天下的教主其实都是一个人，只是称呼不同而已。在佛，唤作如来，在道，唤作老聃，在儒，唤作孔子。拜哪个都无大错。这位相神，乃是盗中鼻祖，咱们江湖中人，拜一拜，也算是追源溯流尊崇前辈了。”静宜师太不满道：“为老不尊，妄议佛道。咱们快些念一念经，以清心神。”普救寺众尼当时便双掌合十，念起波罗蜜多心经来。

拾儿道：“也不知咱们乞儿帮尊谁为祖？”团头笑道：“乞儿自然也有丐神要拜，他便是范丹老祖。范丹老祖于孔子有一饭之恩，从此，天下读书人便都欠了我叫花子的一份粮债。”众人闻言哈哈大笑。颜无言道：“什么佛祖菩萨，什么三清六御，若当真在天有灵，怎会眼看着我父我母我家兄弟惨死歹人之手。世上的歹人个个活得好好的，枉死的都是求神信佛的好人。晚辈向来只敬祖先，不信神仙，倒是这位相神盗跖，所作所为颇合晚辈心思。晚辈若是这乞儿帮的帮主，便将相神盗跖与范丹老祖同时供奉，如此方显乞儿帮的作为。”众人都知道了无言的身世，此刻听了他的议论，都默然无语。

乞儿帮消息往来甚是灵通，这让葫芦生都心生佩服。一天时间，接连收到四次回报，屈七、萧左一行顺利，已经沿着御道走出了数十里，路上也并未受到盘查。傍晚时，棍子回来说乌衣帮似乎有所察觉，开始满街地巡视。葫芦生回说“知道了”又叮嘱他务必小心。棍子蹦蹦跳跳地出去了。

“呜呜呜”

一阵牛角号响。听到这声音庙内众人不由得都站起身来，个个面色凝重。这声音分明来自柳孜镇东南面，正是乌衣帮内号令之声。欧大冶侧耳细听了一阵，说道：“此乃往来呼应之号，恐怕教中又有好手来援。”他话音刚落便又听西北方向也响起了一阵“呜呜”之声。跟着西南、东北各有号角响起，直引得处处皆有号声。接着西北方向又传来一声长长的号角声，这声音与其他声音尽皆不同，显得低沉苍远，凛然有威。欧大冶和他手下曳落河听了这声音，俱都肃穆起来。

拾儿也觉察这号角声与众不同，忙问道：“欧兄，这声音有磅礴之气，可是贵教来了什么厉害的角色？” 欧大冶道：“属下也正疑惑。这号声只有本教光明神使出巡才会吹起，难道他老人家亲自到了这柳孜镇？”察蒙蒙道：“也不知贵教的光明神使是哪位高人？斥候所也曾费心查访，居然未查到他的来历。”欧大冶道：“本教前一任光明神使，便是我家父帅安禄山。自他老人家驾崩，本教一时颇有分崩离析的样子，忽一日，军师回归本教，同时还迎回了光明神使，教众才又有了主心骨。只是这一任的光明神使甚是神秘，自到来之后，便身居寺内，极少与人相见，便是我老欧也未见过他的真容，教中大小事宜皆有军师裁夺。难道他老人家真得来到此地？”葫芦生问道：“你口中军师又是何人？”欧大冶道：“严庄严军师。”葫芦生思量半晌道：“严庄辞官以后，下落不明。竟然是归了祆教。这柳孜镇今夜怕不太平，大伙务必当心。好在咱们先行了一步，不然怕是要困在这柳孜镇了。”

刘伶伶见团头正急得来回踱步，便问他道：“团头，咱堂口还有多少兄弟？不妨再调一些来，万一相斗起来，我怕人手不足。”团头道：“本堂口平日里只有十余好手在任，若论功夫，这十几个也算是帮中一流的好手了。这不，为给葫芦先生办事，都跟着屈爷、萧爷去了，余下的多数是菜瓜，难当大任。”又焦急地望