第六十一章

醉仙楼。

“这是咱们醉仙楼最出名的十两席, 您二位尝尝，尝尝。”

掌柜的亲自到桌边致意，紧接着回头一挥手, 便有小二流水般上菜，各色碗盘摆满了整张桌子。

十两席是指置办席面要十两银子，天上飞的水里游的，除了龙肝凤髓, 几乎都摆上来了。京中高门大户宴请宾朋，都会使人到醉仙楼来订这十两席。若赶上生意繁忙，订席还要加钱哩。

如今这席面却是由醉仙楼奉送，上好的粮食酒喝多少都有。

这当然是冲着会元老爷的面子。

赖昌“哈哈”大笑，笑声洪亮极了。

“景闲老弟, 快, 来尝尝这醋溜鱼肚，也不知他们是用什么法子做的，嫩滑极了，比咱们老家的味儿还要好呢。”

京中的日子这样好！只要使够了银钱, 搭上了通天的梯子，要什么有什么！

谈云却只是同小二叫了一壶茶水。

“谈某不善饮酒，赖兄有什么话，不妨直说。”

二人此时身处雅间之中, 周遭甚是幽静, 只有四月的煦风缓缓从窗缝中轻拂进来。

赖昌脸上那种过度的亢奋终于消减了一些。他放下手中酒盏，挪动屁股，不等谈云拒绝便蹭到了他身边，伸手搭住了谈云的肩膀。

“景闲老弟是坦荡之人，那我也便的有话直说了。”

他肥腻的脸上露出一个谄媚的笑容, “为兄知道你神通广大，有法子，这殿试上会出什么样的题目，可有些眉目了？”

谈云浑身一震，不可置信地看着他。

赖昌的眼睛眯成一道缝，几乎瞧不见眼白，只有两道精光闪烁。

“为兄这一回可是诚心诚意地求你呐！”赖昌低声道：“只要你肯将你知道的与为兄共享一二，价钱总是好说的。”

他搓了搓手指，就要将手探进谈云的袖子里。

——这是江南生意人之间划价的方式，在袖中以手指互通心中的底价。

一瞬间谈云身上的鸡皮疙瘩都起了三层。

他骤然站起身来，几乎顾不得动作鲁莽，将桌上的杯盘撞得一阵叮当乱响。

“你、你岂敢！”

谈云咬牙，“我不知你在说些什么，还请赖兄慎言！”

赖昌没料到他竟是这样的反应，也露出不可置信的神色来。

他反问道：“景闲难道还要瞒我不成？”

胖子的脸上露出暧昧的笑容，又劝道：“景闲老弟莫要担忧，为兄今日可是诚心诚意地求你，老弟若肯共享，我又岂会让兄弟吃亏？”

赖昌见谈云直绷绷地站在那儿，跟根竹竿子似的，以为他是想借此拿乔谈价，于是干脆拿筷子在酒盅里一沾，用酒液在桌上写下一个数字来。

然后直勾勾地望着谈云，口中轻声道：“金子。”

他脸上的笑容透出一种志在必得的得意来。

谈云猛地退了一步，“赖兄，你想错了！”

此时他如何不知赖昌的这个会元是从何而来？！他曾在书房中钻研“浮费弥广”四字题，废稿不知写了多少，那赖昌必然以为他与赵疆有什么见不得光的关系，那一次拜访慈幼院，便偷拿了他丢弃的废稿！

只消以此句为题，他有足够的时间去觅得高手，为他代笔一篇华彩文章来！

赖昌笃定了他有法子拿到科举的题目，甚至将主意打到了殿试上去！

谈云牙关紧咬，腮帮子都拱起一个包来。

愤怒、惊惶、还有骤然扑来的耻意，几乎原地将他吞噬殆尽。

他连手指都在颤动，不禁厉声道：“科举举士，择才选德，诚之一字，不敢怠忘！邪门歪道，我不敢走！”

谈云拂袖而去。

赖昌愣住了。

他神色阴鸷地瞪着谈云离去的门口，过了许久才狠狠地拿袖子将桌上写着数字的水渍擦去，顿了顿，将谈云那杯没动过的茶拿过来一口喝了。

这一壶雀舌茶还要三钱银子呢！

装什么假道学！

***

贡士们在礼部扎扎实实学了九天的“规矩”，殿试转瞬即至。

大盛的殿试共分两日，第一日在奉天殿外设坐席，贡士们答卷，题目由主考与各部大臣拟定数道题目，由皇帝圈定其中一道，让贡士们现场答卷，称为“复考”。

复考并非淘汰的考试，而是用于区分考生的等级，也就是分“三甲”。一甲三名，状元、榜眼、探花，称进士及第。二甲赐“进士出身”，余下者则为第三甲，赐“同进士出身”。复考的卷纸会有专人糊名、抄卷，共八名考官阅判。考官给出等次之后，将排在最前面的十人试卷呈给皇帝。

这阅判要花十余日。

紧接着便是殿试的第二日，也是真正的“面圣”。排在最前头的十人将在奉天殿对答皇帝的提问，这一轮便叫做“策问”。

策问结束，皇帝便