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清音抬眸，迎着老夫人探究的目光，试图从那浑浊的眼底探寻出什么，却只觉里面好似藏着深不可测的惊涛骇浪，让她捉摸不透。“老夫人，您这是说笑了。“兵部侍郎夫人率先反应过来，她用团扇半掩着微微翘起的唇角，笑语温婉地解释道，“徐二姑娘自幼在姑苏长大，去年冬天才跟着徐大人进京述职，您怕是认错人了…”“是了，我想起来了！"承恩公夫人枯瘦的手死死握住犀角杖，用力过猛，指节都泛了白。她提高了音量，语气中带着几分笃定和震惊，“景泰二十七年的上元夜，我进宫朝贺的时候，在麟德殿见过一幅前朝贵妃的画像。”说着，她把杖头的金铃直直地指向清音的鼻尖，眼神像跨越时空回到过去：“这眉眼间的神韵，与画中人竟有八分相似之处，就连眉心这颗痣，都生得一模一样。”

秋风拂过檐角，引得铜铃发出清脆的摇晃声，满庭贵妇头上的珠翠也跟着轻轻颤动。清音只觉后颈处有细密的汗珠渗出，正沿着脊背缓缓滑落。满园寂静得如同空谷，唯有风声猎猎作响。孔文钦身姿挺拔，静静地站在廊柱旁，目光却胶着在清音腕间晃动的珊瑚手钏上。那是他上月精心挑选送去的定礼，此刻衬着少女瓷白的肌肤，在阳光的照耀下，泛着温润而迷人的光泽。“老夫人，您定然是多饮了几杯菊花酿，有些醉意了。"伯夫人反应敏捷，几步就跨了过来，染着蔻丹的手指轻点石桌，语气轻快地说道，“文钦，带清音去墨菊圃散散心。听说那株绿牡丹昨夜结了霜，与她这身裙裾搭配起来，定是美极了。”

孔文钦当即躬身作揖，他腰间悬着的香囊散出缕缕降真香，还混着一丝极淡的桂花头油味儿，这股熟悉的香气，让清音想起半月前在大相国寺后山，那顶青帷小轿里飘出的也是同样的味道。

走过月洞门时，清音瞧着前方孔文钦挺直的背影，秋风撩起他的衣袍，内衬袖口露出一道海棠红的印子。她脑海中瞬间浮现出那日在山雾里看到的情景：孔文钦扶着个戴帷帽的女子上马车，玄色衣袍下摆沾着几点胭脂色，和寺墙外零落的杜鹃颜色一般无二。

“音儿，当心脚下青苔。“孔文钦转身，抬手要来扶她，袖摆轻轻一甩，带下几片墨菊花辨。

清音往后退了半步，正巧，绣鞋踩住了从他袖中滑落的一方素帕，丝绢一角染着凤仙花汁的颜色，在阳光下格外显眼。“公子袖口沾了金粉。“清音抬手，虚指了指他的锦袍，只见孔文钦慌忙缩手遮挡，那袖口一抹嫣红，分明是女子口脂留下的痕迹。一从墨菊在风中轻轻摇晃，孔文钦停下脚步，目光落在清音发间珠冠上，轻叹一声：“音儿今日……与往常格外不同。“他手指随意地拂过花蕊，几点墨色政到了腰间玉佩上，“你当真从未出过姑苏？家母说姑苏女子善绣并蒂…清音把冻红的指尖悄悄藏进袖笼里，目光扫过他衣领处半掩着的胭脂痕，轻声说道：“清音自幼愚钝，只绣得寒梅。“她声音很轻，却让孔文钦脸色微微一变。

假山后头传来环佩碰撞的轻响，一抹石榴裙角在回廊一闪而过。清音伸手，一把拽住孔文钦的袖摆：“四公子，我有些头晕。”她仰起脸，阳光透过松脱的耳坠，在锁骨那儿投下细碎的光影，一滴汗珠顺着脖颈缓缓滑落，消失在衣领深处。

孔文钦喉结滚了滚，不知怎的，想起昨夜碧痕也是这般攀着他求饶的模样，只是那丫头眉心少了颗殷红小痣。

他目光在清音苍白的面容上停留了好一会儿，少女这副病弱的样子，反倒勾起他心底某种别样的渴望。那纤细的颈项，看着仿佛一折就断，就连微蹙的盾尖都透着楚楚可怜的劲儿，就像他养的那只白孔雀，越是病弱，羽毛越是美得悦人。

“去亭中歇息罢。"孔文钦声音有些喑哑，递上珐琅盒的手指微微发颤。盒里那支百年山参，是他特意让人找来的，就盼着看她这副病恹恹的模样，“这参最是滋养弱症。”

清音靠着朱漆栏杆，望着孔文钦匆匆远去的背影，嘴角勾起一抹淡淡的笑。秋菊宴的重头戏在午后准时开场。各处赏菊的景致，依照“菊中四绝"布置得精巧细致，金丝菊铺成的黄金台在阳光下璀璨夺目，绿牡丹衬着翡翠屏风，越发显得清雅脱俗。

清音被引到琉璃亭的时候，几位贵女正围着一张黄花梨棋桌，有说有笑。“徐姐姐，你来得太是时候啦！"太常寺少卿家的嫡女，指尖捻着一枚棋子，嘴角挂着一抹浅笑，朝着清音说道，“听闻姐姐琴艺了得，令人赞叹，不知今日咱们可有耳福，再听姐姐弹奏一曲《秋鸿》？”永昌伯夫人刚要张嘴说话，清音却抢先一步，抬手缓缓抚过石案上摆放着的那套天青釉茶具。

“古人云，菊英落时，可佐春茗。“清音指尖从茶壶上升腾而起的热雾中轻轻掠过，接着拈起一朵金丝皇菊，稳稳放入壶内，“诸位，可曾品尝过用清晨露水冲泡的墨菊茶？”

刹那间，整个亭子安静得落针可闻，唯有茶汤注入茶盏时，发出的那清泠泠的声响。

清音手捧着茶盏，低咳了几声，眼角泛起淡淡的薄红，“这墨菊茶最妙的地方就在于，入口时虽苦，可过后却有回甘。你们说，这是不是有点像……“说着，她抬眼，不紧不慢地把在场众人环视了一圈