手掌在茶盏上轻轻摩挲着，似若有所思。

良久，才缓缓将目光落在荀彧身上，意味深长地问道：

“……文若，汝且为吾剖析。”

“刘备今称齐王，吾当何以应之？”

荀彧一捋胡须，紧皱着眉头，沉吟道：

“刘备虽然强盛，然前讨公孙度，师劳兵疲。”

“彼也难以仓促西进。”

荀彧一针见血地指出刘备阵营目前面临的问题。

虽然刘备现在是第一诸侯，但其近年的战事基本就没停过。

比好武习战的曹操都要频繁。

所以刘备也是需要先休整，恢复国力的。

那么他休整的这段时间，便是曹操的机会，或者说是留给他的准备时间。

“……唯有固守待变，深沟高垒。”

“以疲刘备之师，方为上策。”

这几年，曹操也在努力发展。

一面肃清兖、豫二州境内的黄巾余党，一面又令枣祗在淮北扩大屯田规模。

修水渠，灌农田。

尤其官渡之战的胜利，解放了豫州的生产力。

使得战后四年里，曹操得以喘一口气，缓过神来专心内务。

但面对如日中天的刘备，荀彧依然建议曹操以守待攻。

千万急不得。

“仅凭我一家之力，欲制刘备，绝非易事。”

“唯有连弱制强，并力攻之，方得破局。”

“此袁绍、袁术之事也。”

荀彧又列举了此前众诸侯联合讨伐袁术、袁绍的例子。

虽然都是曹刘两家牵头，但其他诸侯也确实有参与。

既然如今第一诸侯变成了刘备，只要是有一点野心的人，都肯定会和曹操结盟抗刘。

“荆、吴两家或可为我助力。”

“不若遣使结好刘表，许以共分豫州。”

“然后使人诱孙权袭取广陵，使刘备分兵。”

荀彧提出了曹操的两个潜在盟友，一个刘表，一个孙权。

尤其是刘表就在曹操背后，是曹操无论如何都需要拉拢的目标。

既然此前曹操、刘备可以组成曹刘同盟，对抗袁绍、袁术。

那为什么曹操与刘表就不能组成同盟来对抗刘备呢？

这也是曹刘同盟啊。

尤其以刘表的野心，不知他心心念想要成为周文王，而当见到刘备真的付诸实际行动之后，会是什么感受。

至于孙权，确确实实是个守成之君。

守土有余，进取不足。

按说河南、河北大战之时，这是孙权最有机会崛起的时候。

可从官渡之战爆发，到刘备征辽结束。

整整四年，

孙权别说进取，连荆州都没能打进去。

就只有周瑜帮孙权镇压了交州的士燮，以及本土山越人，算是挽回了一点颜面。

不过正因如此，曹操才更觉得孙权有机会拉拢过来。

当然了，以上这些都只是构想。

真正实施能否成功，还不好说。

毕竟计划赶不上变化。

曹操可不想把自己的命运交付到别人手里，真到紧要关头，还是靠自己。

在与刘备爆发全面战争之前，快速扩充自己的实力才是上策。

曹操有一个问题看得很明白，

那就是刘备之所以强大，是因为在李翊等人的辅佐之下。，

以徐州为根基，对外扩张。

而目前刘备基本已经扩张到头了。

该纳入核心的纳了，该收的附庸也收了。

这便是刘备称齐王的底气。

但曹操还远没有扩张到极限。

眼下，就有一个地盘。

值得曹操去取，且很有机会取到，以壮大自身实力。

当曹操将手指向地图时，众人的目光齐刷刷看去。

最终落在了汉中张鲁身上。

“益州乃天府之土，高祖因之以成帝业。”

“今张鲁在北，刘璋暗弱，可先平张鲁取汉中。”

“然后降刘璋以图川蜀。”

曹操的思路也很清晰。

面对刘表这种实力强大不易取，且地理位置重要，适合当盟友的，就尽力交好。

而对刘璋、张鲁这种在自己屁股后面，根本没办法帮自己牵制刘备的势力。

则不如将之吞并了，好扩大自己的实力。

尤其益州富庶，曹操很是眼馋。

但蜀道之难，难于上青天。

曹操也知道川蜀是块难啃的骨头。

若是时间足够，曹操也有信心击败刘璋，拿下川蜀。

可偏偏就是时间不等人，

刘备肯定会在他进入川蜀之前，与他爆发战争的。

所以，目前最好的目标就是——汉中。

汉中离得近。

而且人口多，产粮高，是绝对的天赐之所。

“……文若良策，吾已明晰。”

“你且先下去罢，去为我到汝南催督粮草去。”

曹操拍了拍荀彧的肩膀，赞赏了他的才智，又将他派出去督粮。

荀彧领命退下。