远处传来整齐的马蹄声，玄甲军踏碎满地火光，将衙门围得水泄不通。女帝端坐在雕花马上，凤冠垂珠轻晃，映得花明渊瞳孔骤缩。

“陛下，这是他们构陷云国师的铁证。”墨辰单膝跪地，磅礴的气势令地面微微震颤，这是宗师境强者特有的威压。他呈上染血的账本与密信，泛黄纸页间，“截粮道”“毁新政”等字迹刺目，还有苏家用朱砂批注的分成细则。他掀开一具冥儡衣袖，青灰色皮肤上的蛊虫咬痕触目惊心，指尖划过痕迹时，一道淡金色真气闪过，似在探查其中隐秘。

女帝凤目扫过颤抖的众犯，金护甲重重叩击马鞍：“欺君罔上，草菅人命，一律打入天牢！”她忽而展眉望向两人：“云卿、墨卿，此番护国安民，功不可没。”

待仪仗远去，墨辰摩挲着密信上“玄阴阁”残字，周身真气流转，衣袂无风自动。望着翻涌乌云，他心中暗自思量，冥儡术本是赤霄阁秘术，却牵扯进玄阴阁，两大势力的纠葛如毒蛇蛰伏，昭示着暗流未息。

女帝一声令下，花明渊瘫倒在地。墨辰冷笑甩鞭，鞭梢带起破空之声，蕴含着宗师境的劲力。却被云清逸玉笛拦住，玉笛横挡间，九品巅峰的气息迸发，形成一道无形气墙：“留活口，他还有秘密。”女帝朱批掷地：“押入天牢！敢有虚言，剜舌拔筋！”

当夜，天牢烛灭。狱卒撞开牢门，腐臭扑面——花明渊七窍结着黑痂，指缝嵌着半块金丝海棠玉佩，齿间咬着带血字条。

“瞬息散。”墨辰捏起玉佩碎片，宗师境的目力让他清晰看见上面的藤蔓暗纹，“这是名苑山庄毒酒才有的标记。”云清逸用银针挑出字条，刚看清“倭…寇”二字，手中玉笛突然发出嗡鸣，九品巅峰的实力催动火，玉笛周围灵气翻涌。她神色凝重道：“安贝时使当年率领倭人残部盘踞海上，自号倭寇，他们的海盗旗就绣着这种藤蔓。此人已是九品后期，实力不容小觑。”

墨辰将碎片对着烛光，边缘泛出倭人提炼蛇毒特有的靛蓝色泽。他扯开死去的花明渊衣角，内里果然绣着半枚海浪图腾——与传闻中倭寇高层的暗纹完全一致。“苏家地窖那些所谓的‘蓬莱秘酿’，看来藏的根本不是酒。”两人对视一眼，意识到更大的阴谋才刚刚浮出水面。

城外枯树下，安贝时使的心腹山野绝厚晃着鎏金酒壶轻笑。月光掠过他指尖翩跹的磷粉蝴蝶，翅膀纹路渐渐化作幽冥教图腾。“花明渊不过是枚弃子。”他对着云锦城方向举杯，琥珀色酒液倒映着火光，随手腕晃动漾开血色涟漪，周身八品后期的气息若隐若现，“真正的棋局，该落白子了。”

夜色如墨，墨辰捏碎花明渊尸手中的倭文密信。硫磺混着血腥气钻入鼻腔，他运起宗师境身法，顺着暗巷追踪，速度快若闪电，留下道道残影。十六辆马车正在码头搬运货物，月光照亮船头之人——名苑山庄二管家林夜正把玩着倭刀，镡上的章鱼图腾泛着幽蓝冷光。

“林夜，通倭卖国！”墨辰的软鞭撕破夜幕，鞭梢卷着碎石砸向对方面门，鞭影所过之处，空气发出爆鸣。

林夜冷笑抬手，三十面铁盾瞬间竖起，金属碰撞声震耳欲聋。盾缝间寒光骤闪，一排弓箭手张弩待发，这些小罗罗不过是一品到三品的实力。海风掀起他的斗篷，布满刺青的脖颈在月光下泛着青灰：“墨统领真是找死，黑潮会的强弩，可不是吃素的！”

破空锐响撕裂空气，强弩利箭如暴雨倾泻。墨辰旋身跃入海中，咸涩海水灌入口鼻时，船底舱传来的啼哭如利刃刺心。他咬牙潜游，短刃撬开木板——昏暗舱内，三十余名孩童被铁链锁在箱旁，颈间带着铁圆圈刻着狰狞的“奴”字。

“闭眼，捂耳。”墨辰割断锁链，宗师境的劲力轻易扯断铁链，将发抖的孩子塞进木箱，“听到爆炸声就往岸上跑。”转身时，箱底“黑潮会第三分舵”的刻痕刺入眼帘。甲板上传来林夜的狂笑，而远处云锦城的灯火，在夜色中明明灭灭，仿佛随时会被黑暗吞噬。

爆炸声惊起群鸟，染红的海水里，漂浮着林夜手中扯落的黑潮会令牌，背面刻着五个汉字——“倭王御赐金”。

墨辰踩着摇晃的甲板，从尸体腰间扯出密卷，指腹擦过朱砂印时猛地顿住——这印泥质地、字迹棱角，竟与云锦城知府官印如出一辙。

黎明的浪头拍碎残火，***的水师战船破浪而来。“剽悍大将军，这黑潮会的爪牙竟伸到腹地！”老将银枪指向海面漂浮的章鱼旗，眉头拧成川字。墨辰将密卷塞进贴身软甲，咸涩海风突然送来急促的马蹄声。

传令兵浑身浴血地甩蹬下马，染血的信笺还在滴落海水：“云锦城知府遇刺！只剩半口气！”墨辰展开信笺，潦草血字在朝阳下泛着诡异的光。“灭口...码头...水牢...”最后一笔拖得极长，像是握笔的手被生生拽走。

***的银枪“铮”地出鞘：“码头水牢直通海道！定是黑潮会余孽杀人毁证！”

墨辰翻身上马，软鞭卷过缰绳：“林将军率水师封锁港口，我带暗桩先去！”他周身真气澎湃，战马感受到宗师威压，嘶鸣着人立而起。望着天边翻涌的乌云，昨夜花明渊尸身齿间的“诡智狐”，与此刻信笺上的血字，在脑